儒家思想在汉代以来成为中国的主流思想，在这种思想背景下，很多人认为出家是不孝的行为。《孝经》中说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”出家剃发就成了不孝的行为。还有一句话是没有信仰的人诽谤出家不孝时常常提到的，或是成为父母阻碍子女出家最大心里障碍的，那就是——“不孝有三，无后为大”。

不孝有三，无后为大，的思想对老百姓影响非常大，一直到现在还有余威，那就是执着“生儿子”。在古代一个女人没有生儿子，可以说一生都抬不起头。越是社会影响大的家族越是在乎这个问题。一个人娶了妻子，生了女儿，这个人就被贴上不孝的标签。现在中国实行计划生育，一家只生一个孩子，中国有49%的家庭生的是女孩，如果还执着这个说法，那中国将近一半的人不孝了。

对“不孝有三”的三种不孝，有一种说法：生不能养，死不能葬，葬不能祭。其中“无后”为葬不能祭祀里的。“不孝有三，无后为大”出自《孟子·离娄上》。孟子并没有说不孝有哪三种。但在《十三经注疏》中在“无后为大”下面有注解：“于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。” 白话问解释就是：若不懂得顺从的意义，对父母错误的行为也一味顺从，将陷害父母于不义，是为一不孝。 当父母亲年老，为人子，若因家里没钱，无法侍奉父母亲，使其三餐无法温饱、生病无钱看医，或者无功名，不能考秀才进士求得一官半职，为家扬名吐气，是为二不孝。 为人子，若不娶媳妇，传宗接代，沿袭家火，过年过节，无后代为祖先扫墓、祭拜是为三不孝。 

其中第三点影响最大，又延续到现代，父母亲看到孩子长大，到适婚年纪，或者儿女结婚多年，却没有子嗣，就开始着急，常常会念叨：“孩子不孝。”或者怀孕后，千方百计通过各种手段想知道是男是女，听说是女孩就堕胎，甚至出生后抛弃。这也就是为何中国人一向重男轻女的原因。                    

可是“不孝有三，无后为大”这个儒教冠冕堂皇的帽子，确是儒生为了帮助封建王朝建立宗法制度，对孟子思想的断章取义和肆意杜撰。“不孝有三，无后为大”记述在《孟子·离娄上》中，全文是这样的“孟子曰：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”我们分析原文不难发现，孟子的本意并非是我们平常了解到的含义。我认为更符合原意的解释应该是：“不孝的表现很多，但以不尽做后辈的本分为最。舜在取妻的时候没有禀告健在的父母，是没有尽做后辈的本分。但君子认为舜虽然没有禀告但与禀告了是没有多大的区别。因为舜取妻是在尧考察了舜的德行后决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏见，禀告他们并没有什么好处。

其实，孟子是一个非常开明的夫子，并非不知变通的老道学。那么孟子的话为什么会被断章取义到这种程度！唯一的可能就是道学家的故意。很明显，《孟子》的文字不是随便一个人可以看得明白的，能看《孟子》的人文字的理解里应该不会差到把这么简单的文字都误解的地步。所以这种误解是一种故意，或者说是曲解。曲解的目的自然是为了阐述“存天理，灭人欲”的道学要旨。

出家是一种世出世间的大孝思想，是一种至高无上的举动。有人会误解出家僧尼，说出家了就与六亲眷属断绝了关系，断了父子母子的感情，或没有给家庭传宗接代，是不孝敬父母的表现。其实出家就是剃除须发为僧尼，做佛陀教育的实践者和传播者！更重要的是出烦恼之家，出生死之家，出欲望之家，出贪嗔痴之家，出邪知邪见之家，出自私自利之家，出迷惑的家而入觉悟的大家；舍我见、他见、身见的家而入佛知见的大家；完善人格，觉悟人生，统领大众，利益有情众生。真正的出家是出六道轮回之家，这才是出家的真实义所在。

所以奉劝大家，不要不求甚解，不要人云亦云，自愿做被蒙蔽智慧的人。不要断章取义的搬出“不孝有三，无后为大”来攻击别人出家，或自己执着于此阻碍别人出家，其实这是一种误解，是一种严重的愚昧思想，是意识形态落后于时代发展的表现。