寂灭是指度脱生死，进入寂静无为之境地。此境地远离迷惑世界，含快乐之意，所以称寂灭为乐。《增一阿含经》卷二十三：“一切行无常，生者必有死；不生必不死，此灭最为乐。”就是对生死之喧动不安而言，不生不死之寂静安稳即称为寂灭。 

莲池大师说：梵语“涅槃”，此云“寂灭”。寂灭者，生灭既灭，寂灭现前，盖是无生无灭，无去无来，前古后今之所不能代谢，成劫坏劫之所不能推迁，真常独露，苦乐双亡，故名曰乐。六祖云：“无上大涅槃，圆明常寂照。”正明照之极，乃错认为死耶？若以死为乐，则宜速死以返吾真，而不可一朝生矣，是断灭、枯灭、绝灭、灰灭之“灭”也，安得滥语佛之寂灭？

这里充分说明了死和寂灭、圆寂的区别。死亡是由于没有修证的功夫，未能出离六道，随业受报落入轮回的表现。圆寂是通过修行达到智慧圆满、烦恼寂灭的境界，了脱了生死，不受轮回。所以往往佛教高僧大德往生都称为圆寂，是对出家人的肯定，是一件一般人难以企及的殊胜之事，并非是一件悲伤之事。台湾知名佛教领袖、“法鼓山”创办人圣严法师80岁圆寂，灵堂只掛一幅“寂灭为乐”的挽联以作鼓厉。在遗嘱中告诉后人：身后事是庄严佛事，不可辦成丧事。

在佛入灭的时候也有弟子悲伤，这些是什么人呢？《遗教经》中阿耨楼驮告诉我们说：“于此众中，若所作未办者，见佛灭度，当有悲感。”所作未办者就是指的还没有了脱生死的人，还没有了达涅槃究竟义的人。为什么对于佛的涅槃不要悲伤？佛说：“汝等比丘，勿怀悲恼，若我住世一劫，会亦当灭。会而不离，终不可得。自利利他，法皆具足。若我久住，更无所益。应可度者，若天上人间，皆悉已度。其未度者，皆亦已作得度因缘。自今以后，我诸弟子，展转行之，则是如来，法身常在，而不灭也。是故当知，世皆无常，会必有离，勿怀忧恼，世相如是。当勤精进，早求解脱；以智慧明，灭诸痴暗。”因为佛陀了脱了生死，不来不去，游戏人间，表法示人，宣示无常。如果佛不入涅槃，对以自身执着的我们会更加执着，以为色身可以常住不坏。因此佛以不生灭示现生灭，处在生灭的我们哪里有资格悲伤不生灭的人？

老和尚一生抄经、建寺、慈善、度生，一生匡扶道风不遗余力，戒行精严，修正功深，扶道风不遗余力，爱国爱教无怨无悔，弘法利生永不疲倦，救度含灵无量无边。老和尚如今神归安养，得大解脱，寂灭大乐。我们这些沉溺在五欲六尘的众生，我们这些被生死束缚的人，就算要悲伤，也应该为自己没有修行，没有功夫而悲伤。所以情执深重的我们不要悲伤错了地方才是。