每个人都有六亲眷属，你周围的人要是不信佛的，你怎么劝，他信也不信，信了之后遇见挫折也会退心的。今天有人问我这么一件事，有位吴姓弟子，昨天晚上八点多钟，在八十八街出了车祸当场死亡，他皈依我还不到三个月，却遇到车祸死亡了。他夫人的内心就有点怀疑，她感觉到自从他信了佛之后，烟也戒了，表现特别的好，为什么这个时候忽然之间会撞死？我们往往一遇到挫折的事情，信心就打了退堂鼓，好像没有得到加持似的。我说：“因为他信佛的时间很短，种子才刚刚种下，还没有转动，业果已经成熟了。”大家都看到过出车祸的，错一分钟、晚一分钟或者速度快一点、慢一点都可以过得去；遇到车祸的，有的不严重，有的很严重，有的从来没出过车祸，一出车祸就死亡，这是各有因缘，不是一定的。
所以说发了心不是没有变化的，如果你发了心，环境突然变化，家宅平安，事事如意，你的信心逐渐增长，那是你的福德，你积累的福德能够有这种善因；有些不是这样，刚信佛，挫折事就来了，很多的逆境全来了，什么原因呢？我们中国有句老话叫“鬼怕恶人”，杀牛、杀羊或者杀猪的屠户，他拿着那把屠刀，什么也遇不见，他也不信邪，你说他那个报好像也没有报到身上，从来也没有找他，好像没有因果，恶人反而得到善报。
有句话说：“放下屠刀，立地成佛”，大家感觉到放下屠刀就可以成佛了。 “好！我从来没有拿过屠刀，我当了这么多年和尚都还没有成佛；他一放下屠刀就成佛了，哪有这种道理？”这是说他放下屠刀从此向善，他将来一定能够成佛。但是放下屠刀后，可不像他拿着屠刀时，鬼也不找他，他的事业也很顺利，要是放下了屠刀，他的事业就不顺了。以前他是恶人，人家不理他，那个业报还没有成熟；现在是善人了，该还债了，还债的时候就不舒服了，又退回恶人去了，下地狱的都是这等人。
比如说，我们以前最初心里头信佛信得很恳切，到晚年不信了；不但不信了，吃了一辈子素，要死的时候吃荤、妄语、两舌、恶口，什么都犯了，什么原因呢？这个因果错综复杂，就是他最初发心的时候就不是真心，投机取巧。所以说在佛门投机取巧很危险，因此到了晚年涵养不够，没有那个德，业报就全来了。所以我们说一发心就成佛，这个发心很不容易，发心得真发心，发什么心呢？利益众生。
有没有感应呢？我想感应是不少的。就拿吴居士的例子来说，自从他发生车祸开始，很多道友给他念经，也给他回向，现在有明显的效果。据我所知，我在纽约来来去去的两年多，他往生了之后，各个寺庙都给他念经，这种情况是很少的。就拿慈云寺、东初禅寺，还有我们这些道友，有的在庙里念，有的在他的家里念，一直都没有中断。如果他不是念《地藏经》，不是皈依了，跟这些道友结了缘，大家会给他念经吗？而且念到很晚，那天念到十点半钟，难道这不是感应吗？要说把这个业转动，不受这个果，他的力量不行，他那种作法也不行。
大家都知道目犍连尊者神通第一，为什么会被外道打死呢？迦留陀夷尊者为什么会被打死，把他埋到粪堆里去呢？他的弟子后来在粪堆里把他找出来。他们都有神通的，可以不受这个报的。安世高尊者为什么到中国来，还要到河南跟山东的地方还报？这种例子很多，这是业果不失。佛所说法，一切法、一切事物，都在转变当中，这当中有不变的，现在我们得不到，那就是体不变，在用上、相上都在转变。变的程度的大小，时间的快慢，或者长久，或者短暂，这要看力量，看你猛利不猛利，千万不要堕邪知邪见，因为外头的境界相会影响我们内心的观念。
听人家一说：「是啊！他信了佛、受了皈依了，还给汽车撞死，没有信佛还不会有事。」我说，他不信佛，还是照样会出事，只是少了大家给他做佛事的殊胜境界。信了佛就可以让这一切事故都不会发生？能做得到吗？因为发生事故了，都推说信佛没有效果，这是不大合理的，就常情来说也不合理。就你自己的信仰力，你信的程度，外人不知道，你自己内心很清楚，或者这些道友跟你家庭眷属也很清楚。你说得很好，可是你做不到，完了又想得到经上所说的做到了才能有的境况，那是不行的！
比如你行医，如果认为医生一治就好，是不可能的，哪一个医生都不能保证。我说这段话的意思，可能有些信力没有扎根、没有具足的时候，一个境界现前了，具体的事实在眼前，信力就不坚定了，「我在这儿受罪，肉也没有吃到，福也没有享到，东方该享受的没有享受到，西方的佛也没有成就，两头都耽误了！」不是这么一回事！这种想法、这种思想的逻辑是不合理的。我这一段的叙说，就想解决这么样一个疑问。
我为什么要住三十三年监狱？「你要是有德行就应该转变业报，为什么要去坐？为什么要受报？没有转变，表示你没有得道！」这要承认没有得道，没有那种转变的力量。但是有时候自己一比较，连圣人尚且不免，何况我呢？所以我自己心安理得。我虽然是坐了监，但是我现在在说话毕竟有变化，我认为佛菩萨的加持相当大的，不然是不可能的，住三十三年的时间太久了。
每一个问题都可以用两面来想。今天下午一位不信佛法的医生，在纽约法拉盛区很有名，要见我，跟我谈。他谈的许多话，我们就知道他不太懂因果的观念。他说：「我们医生给人治病是好心好意给人治病，有人问我说：『你是讲医德还是讲医钱？』」他答复不出来，问我：「法师！这怎么回复他？」我说：「很简单啊！我要医德，也要医钱。」他说：「这样说对吗？」我说：「怎么不对！当一位医生当然要注重医德，你说不要钱？我要吃饭，我有妻子父母，得对他们负责任，所以我两个都要，不过我不收昧心的钱。」
类似这种问题，我们在生活当中发生太多了，如果你只要按经文来解释，解释不通的，也许会退失你的信仰力、道心。「是啊！你看他信了佛之后还撞死，不信佛还好一点，要是不信佛也许不会撞到呢！」每一年车祸那么多，我们登记究竟有多少个信佛的人，汽车并不会专门往信佛的身上撞，我想不会这样子吧！这是因为他不信，他要找些理由，使信的人也不信。
深奥的理论要能够观空、观假，观一切诸法无常、苦、空、无我，真能有这样的证得，像我刚才说的这么多问题一个也不会存在，可以坚定的信仰。我这样说，是因为他不信，他找出不信的理由，但是我们佛教徒就说出很多信的理由。信跟不信，有感应没有感应，跟你做的功夫分别很大。有些人心里动摇，也在那儿漂浮，但是他过去宿世善根相当深厚，再怎么动摇也不会不信的，就用不着我们担心；但是他如果宿世的根性不厚，再遇到外境就会完全垮了。我说这些是增加大家的信仰力。
这好像不是经文的内容，但也是经里所要求的，地藏王菩萨教你修持的方法，你一定要照这个方法去修持。要是照这个方法修持，让地藏王菩萨加持你，你想求得就得到。菩萨是平等的，他的心没有污染，是清净的，这种求是你的心，感应是你自己的感应，跟菩萨相应了，你自己就得到感应。我们这个心跟一切社会上的事物，都是在不断地运转、不断地变化，就看你怎么转、怎么变。
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