大乘以不杀戒为首，YIN戒次之。小乘以YIN戒在先，杀戒居次，厌离生死，必须断YIN-欲故。菩萨利生为事业，宏法是家务，慈悲为本，方便为门，普度九法界众生，皆成佛界，开显有情的自性，本来平等，由是杀一条性命，就是杀未来诸佛，过去父母；梵网经说：“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从此受生，故六道众生，皆是我父母，尔杀尔食者，即杀我父母，亦杀我故身！”这里所讲“男女”通指六道皆有男女故。心地观经中有报众生恩，指近说飞禽走兽，羽毛麟甲，就远说六趣四生，此等众生，从无始来互为父母兄弟姐妹夫妻儿女，但今妀头换面，睹面不识！由是不但不知报恩，并且互为杀害，背恩亡义，真可怜悯！如莲池大师戒杀放生文说：“生养不得杀生，死亡不得杀生，结婚不得杀生，祝寿不得杀生，宴客不得杀生，祭鬼神不得杀生！”详看放生文可知了。地藏经说：“若遇杀生者，说宿殃短命报！”三世因果经说：“今生长寿为何因？前世戒杀放生人”所以不杀生的功德，就能感无病长寿和众生有缘，及世界和平等报，下再引诸经论作证：
　　
　　（一）罪福报应经说：为人长寿无有疾病，身体强壮，从持戒中来。喜杀生者，后生水上浮游也，朝生暮死。
　　
　　（二）正法念经说：若先世有杀生业，寿命短促，疾速命终。
　　
　　（三）毗娑沙论说：若人持不杀戒，于未来世决定不逢刀兵灾劫。
　　
　　（四）楞伽经说：诸恶罗刹，闻佛说法，悉舍恶心，止不食肉，递相劝发菩提之心，护众生命，过护自身。
　　
　　（五）大庄严论说：有数比丘旷野中行，为贼所掠，剥脱衣服，触恐比丘告人追捕，欲尽杀之，中有一人语曰：比丘之法不伤生草，还以生草缚其手足而去。比丘等恐犯禁戒，不断草缚，相与伏处，待人解救！至于次日，国王出猎，见而问之，得其实情，国王为所感动，解其草系！说偈赞之，并延比丘至国，从受皈戒。
　　
　　（六）苏摩王经说：释迦往昔曾做大力毒龙，力能返国移山，一日受斋戒，静卧山上，被人剥其皮，赤肉在地，又被诸虫唼食，自知持戒，后果晒死！
　　
　　（七）大庄严论：一比丘抵卖珠家乞食，恰巧一粒真珠落地，被鹅所吞，珠师以为比丘盗去！逼打鲜血淋流，鹅来吃血，无意打死！比丘才说珠被鹅吞腹中，剖之果在，珠师向比丘自责坦白！并证其戒德。