农历3月15日那天晚上，白太夫人胡氏梦见阿弥陀佛大放光明。刹时，整个世界笼罩在一片耀眼的金光里，天地震动！当她惊醒过来，发现屋内飘着一股从未有过的馨香，不久上人诞生，这时正是三月十六日的子时。刚出母胎，上人连着三天三夜啼哭不止，大概是悲悯他所要来的世界，是个充满苦难的娑婆世界。

上人自述：

       我告诉你们一个很奇怪的故事！我也不知怎么搞的，在 3月16日跑到这世界来；我的师父常智大师，也是很奇怪的，在 3月15日那一天，他也跑到这个世界来；我的师伯，就是我庙上方丈和尚常仁大师，他是 3月17日；这也不错！三个人都碰到一起。出家也是很奇怪的！我是 9月16日出家，我师父是 9月15日，师伯 9月17日，又是一连串。所以这个世间有很多的事情不知怎么搞的，安排得这么巧合；想起来很好玩，事情就是这么不其然而然，不可思议的！

      我生来有一些坏习气，就是爱哭，由出生就开始哭。哭的时候，好像有什么很不开心的事情。婴儿的我，一连哭了好几天，哭得人晚上都不能睡觉，白天又要去工作，非常疲倦！最后我不哭了，大约哭了几天也累了。所有人也都累得睡着了，没想到这时就有人来家里偷东西。本来已是一个穷苦家庭，有一点点比较值钱的东西，也都被贼给偷去了。由这个之后，我就不哭了。   
    
      我没出家以前我有个假名字，叫白中一， 那时候以为这个名字很好的，我是中国第一人！后来又想：这个名字又有什么呢？在什么地方呢？没有。所以以后就叫活死人，活的这个人已经死了，不过这还是个假名字。以后守孝，一般人又称我是“白孝子”，这还是个假名字。出家的名字叫安慈，后来叫度轮，现在又叫宣化，这统统都是假的！什么是我真的名字呢？虚空。我真的名字就是虚空！