一、名号

《佛学大辞典》  显体为名，名彰于外而号令于天下为号。名与号其体一也。此名号之目，虽通于诸佛诸菩萨。然以指弥陀之名号即南无阿弥陀佛为常。大乘义章二十末曰：“显体为名，树德为称。名称外彰，号令天下，说之为号。”法华嘉祥疏三曰：“通即称号，号令天下，显化他之义。别即称名，名以定体，即是自行。”

《佛光大辞典》  梵语 na^madheya，巴利语 na^ma-dheyya。又作名字、名。主要指佛、菩萨之称号而言。此名号因可表彰诸佛菩萨之功德，及显示众生对诸佛菩萨之赞叹、敬仰，故又可称为宝号、尊号、德号、嘉号等。又以其为诸佛之菩提之名，故又称果名、果号、果上名号等。又依名号之字数而称，则有四字名号、六字名号、九字名号、十字名号等称呼。

关于名号之字义，据慧远之大乘义章卷二十末载，显明体者为名，表德者为称，名与称彰于外而号令天下者，称为号。另据华严经探玄记卷四载，名，指释迦等之别名；号，指十号，为诸佛之通名。又呼召（显）体者为名，表德者为号。

由上述可知，名号可表显诸佛菩萨之真如体性，及其广大圆满之功德，除此以外，名号系从诸佛菩萨而来，以名体不离故，所以诸佛之名号，即等同诸佛之法体，故诸经论中，多载有诚心称念诸佛之名号，及思惟忆念诸佛者，可消除罪障、灾难，或可往生净土等之说。如法华经卷七普门品所举，恭敬礼拜观世音菩萨，及受持称念其名号者，即可得福。又如观无量寿经所举，若至心称念南无阿弥陀佛者，则于念念之中，可灭除八十亿劫之生死罪。此外，若称念释迦牟尼佛、地藏菩萨、药师菩萨、弥勒佛、文殊菩萨、大势至菩萨等诸佛菩萨之名号，亦可灭罪得福。

于诸名号中，“阿弥陀佛”随着净土宗之流传，而普遍于世间，凡诚心称念其名，精勤不懈者，临命终时必可往生极乐净土。此外，于称念中，一句弥陀在口，亦可于现世之时净化身心。又大慈大悲救苦救难之观世音菩萨名号，亦广为世人所称念。〔杂阿含经卷四十、旧华严经卷四如来名号品，称赞净土佛摄受经、药师本愿经、弥勒上生经、十住毗婆沙论卷五易行品、往生论注卷下〕

《真宗大辞典》（节译）

一、弥陀名号是弥陀全德全力之表象

南无阿弥陀佛之佛名与我等人类之名，不啻有天差地别之异。

所有人类之名，只是为了各自区别，或为了称呼对方而给予的符号，其名之本身不具有何等能力或功德。然而佛名不只是与他佛区别，或为了称呼某一佛而已，是为了利益众生而立名的。而此南无阿弥陀佛之名号，涵盖阿弥陀佛因位所发大愿、所修大行，直至果上所得种种功德。简言之，是阿弥陀佛全德全力的表象。

要而言之，南无阿弥陀佛之名号综合阿弥陀佛因位之大愿大行与果上之一切功德，具绝大价值体。故法然上人《选择集》说：

名号者是万德之所归也。

然则弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等，一切“内证功德”；

及相好、光明、说法、利生等，一切“外用功德”，皆悉摄在彼佛名号之中。

二、弥陀名号是弥陀救度众生之方法

弥陀全德全力表象之名号，换言之，成就此全德全力之结晶体的名号，其目的乃是为了容易救度罪恶之众生、乱想之凡夫，其救度的方法乃是以南无阿弥陀佛之名号作为救度我等之方法，譬如医生用药救疗病者。元照大师说：

我弥陀以名摄物，是以耳闻口诵，无边胜德，揽入识心，永成道种，顿除亿劫重罪，获证无上菩提。

弥陀名号如上所述，具备绝大功德，有使众生转迷开悟之作用故。弥陀以名号作为救度众生的方法，故其名号平等施予一切众生，恰如医生以药物作为疗治病者的方法，将药物给予病者饮用。亦即弥陀白白的、无条件的将名号之功德大宝施予一切众生饮用。此亦称为“名号之回向”。

《净土宗大辞典》（译）

名号是佛菩萨的称号，亦称名字，或单称为“名”，于净土宗是指阿弥陀佛之名号。《观无量寿经》说：

汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。

善导大师于《往生礼赞》说：

称我名号。

于《观念法门》说：

称我名字。

法然《选择集》第三章指出弥陀名号之殊胜而言：

名号者是万德之所归也。

然则弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等，一切“内证功德”；

及相好、光明、说法、利生等，一切“外用功德”，皆悉摄在彼佛名号之中。

故名号功德最为胜也。

像这样关于名号的殊胜，法然上人于《三部经大意》说：

夫三字之名号虽少，如来所有内证外用之功德，万德恒沙甚深之法门，皆悉摄在其中，谁可测量之乎？

始从弥陀如来，万德无漏所证之法门，直至观音、势至、文殊、地藏、龙树，乃至彼土菩萨、声闻等，所具事理观行、定慧功力、内证智慧、外用功德，悉皆摄于三字之中。然则极乐界中，所有法门，有漏其一乎？

又于《逆修说法》三七日之条，依《西方要决》与《大经》之文开示说：

彼佛所有因位果上一切功德，皆悉摄在此名号中，是故一称南无阿弥陀佛，即得无上大善根也。是以《西方要决》曰：“诸佛愿行成此果名，但能念号具包众德，故成大善不废往生。”

加之，此《经》（大经）即指“一念”赞为无上功德，是则殊胜大善根故，选为本愿也。

法然此等诸说之中，《选择集》及《三部经大意》之说，是就“万德所归”而言；又，《逆修说法》是就“享受名号功德”而言。

法然“万德所归说”之关连资料，可从源信与永观等著作中看出，即《往生要集》第五助念方法门之对治懈怠项目，说名号具诸佛法，其功德之广大，依《维摩诘所说经》下〈菩萨行品〉之文而说。于《观心略要集》以“阿弥陀”三字配“空假中”三谛、“法报化”三身、“佛法僧”三宝、“智断恩”三德、“实相观照方便”三般若，指出弥陀名号摄尽一切法。

又《念佛略记》（引用舜昌《述怀钞》）说：

因行果德、自利利他、内证外用、依报正报、恒沙尘数无边法门、十方三世诸佛功德，皆悉摄于六字之中，是故称名功德无尽。

最后临终，一心称念，生死之罪速即消灭，决定往生极乐世界，圆满上求下化之大愿。

此中《念佛略记》之说，《九卷传》（译注：法然上人另一传记）三下第七段，作为法然万德所归说：

弥陀因位时，代一切众生，于兆载永劫之间，修六度万行、诸波罗蜜之一切行，其功德皆悉纳于六字名号故，万行万善、诸波罗蜜、三世十方之诸佛功德，六字名号无有遗漏，是故名之为“极善最上之法”。

之证明之文而引用。又圣冏《直牒》六，引用此文而指出“此人师之释，不异今集”。

尤其永观《往生拾因》说：

弥陀名号之中，即彼如来从初发心乃至佛果，所有一切万行万德，皆悉具足，无有缺减。非唯弥陀一佛功德，亦摄十方诸佛功德，以一切如来不离“阿”字故。因此，念佛者诸佛所护念。

今此佛号文字虽少，具足众德。如如意珠形体虽少，雨无量财。何况四十二字功德圆融无碍，一字各摄诸字功德。阿弥陀名如是，无量不可思议功德合成，一称南无阿弥陀佛，即成广大无尽善根。

珍海亦于《菩提心集》上说：

应念阿弥陀佛名，此名摄无量无边功德。称念此名，无量功德来集我身，无始至今，烦恼恶业，皆悉消除。

法然不太采用永观与珍海之说，但可知与万德所归说有密切关连。

此万德所归说，意谓着成就显现于佛体之上的因位行愿与果上所具万德，全部摄在名号之故，当然，彰显佛名与佛体相即不离之义。就此名体相即不离，早在昙鸾《论注》下卷已指出而说：

问曰：“名为法指，如指指月。若称佛名号，便得满愿者，指月之指，应能破闇。若指月之指，不能破闇；称佛名号，亦何能满愿耶？”

答曰：“诸法万差，不可一概。有名即法，有名异法。
名即法者，诸佛菩萨名号，般若波罗蜜，及陀罗尼章句，禁咒音辞等是也。”

主张佛之名号与其佛体相即不离。

法然虽未依用此名体相即不离之说，却是万德所归说之根底。

然而阿弥陀佛之名号再怎么殊胜，若不称念就不能享受其功德，犹如法然于《选择集》第三章所说：

念佛易故，通于一切；诸行难故，不通诸机。

称名念佛是为所有的根机所开之故，名号之功德是所有的人都能够享受。因此，不论何人都能称念佛名，就这点也可看出名号功德之一端。

应注意的是，法然主张“易故通于一切”之前，已预先引用《往生要集》第八念佛证据门之文：

只是男女贵贱，不简行住坐卧，不论时处诸缘，修之不难；

乃至临终，愿求往生，得其便宜，不如念佛。

又净土之祖师以净土三部经之说为基础而述说名号之功德，即昙鸾之“实相法”（《论注》上），道绰之“度众生”（《安乐集》第一大门），善导之“利剑”（《般舟赞》），法然《选择集》第五章之“无上大利”，又第十三章之“胜善根”等。

其名号功德于称名行者之上是如何地作用？就此，昙鸾《论注》卷下，以净摩尼珠之譬，说明能够灭罪；又以无上宝珠之譬，说明转生见为无生智。道绰于《安乐集》第一大门之中，以牛头栴檀之譬，说明业道成办。善导于《观经疏．定善义》之中说明“近缘、亲缘、增上缘”之三缘；于《观念法门》说明“五种增上缘”；法然《选择集》第一章以阿伽陀药之譬说明灭罪，又于〈逆修说法〉三七日之条，指出触到清净、欢喜、智慧之三光，等同于清净持戒、忍辱、智者之人。