今天一方面恭喜、随喜你们，一方面欢迎你们到这里来参加皈依法会。这是本寺每年所举办的最重要法会之一。各位要皈依就应该了解它的内涵，皈依的内涵总共分五点。第一，皈依的意义。第二，为什么要皈依。第三，皈依的方法。第四，皈依以后如何去学。第五，学修的过程当中如何防治出岔，以及皈依的结果。各位学了《菩提道次第广论》，知道这本论详细说明了皈依的内容。只是皈依必须到寺院来受，因此参加皈依法会时，最重要的是了解第三点——皈依的方法。为了使皈依达到应有的效果，皈依的意义、为什么要皈依，今天也合并在一起重新说明。
皈依的意义
皈依，就是皈投依靠的意思。为什么要去皈投依靠呢？因为我们要去皈依的人能够救护我们，所以说∶“皈依，救护意。”“救”是把我们救出来，“护”是保护。也许有人会说我们好端端的，为什么要他来“救”？为什么要他来“护”？
为什么要皈依
佛告诉我们的，总结起来不妨列为四点：第一，苦，我们应该知道。第二，苦的原因，如果不希望苦，就要找到苦的原因。第三，断掉苦的原因。第四，怎么断法？那就要修道。有了正确的方法，最后就证得我们希望的境界，而得到究竟的离苦得乐。
佛为什么要告诉我们这是苦呢？难道我们还不知道苦吗？表面上看起来人人知道苦，给你一点黄莲，你一吃，知道这是苦的，给你一点苦瓜，你一吃，晓得这是苦的。但这就是苦吗？知道这种苦就是知道佛所说的苦吗？当然是不一定知道，既然不一定知道，苦的原因就更难知道了。举一个喻来说明，譬如看小孩子玩一项游戏，也许我们感觉这个游戏毫无意思，可是小孩却玩得不亦乐乎。同样的，大人深深的被一项东西迷住，而觉得很欢喜时，小孩也无法理解。所以苦乐的内涵是很难了解的。虽然，我们不一定了解苦，但是，人人都希望离苦得乐，如果，不知道苦的真相，苦的原因，如何能离苦得乐呢？离苦得乐，从浅的意义来说，每个人所用的方法的确千差万别，但从最殊胜的意义来说，只有究竟圆满成佛这条路。世间一般人认识的苦乐，标准不一样。但是，真正学佛以后，会了解“佛佛道同”，没有一个佛例外，对苦乐都有共同的认识，有了这个认识，依佛指出来的方法去搞，苦的去除、乐的得到，才能究竟圆满。
唯有三宝堪能救护
佛陀所说的真正的苦是生死轮回之苦。死这条路，也许有人觉得生不如死，宁愿寻求自杀而死。但这种死不是快乐的、是痛苦的，因为这种人是受不了“生”的苦，为了逃避它而去死的，绝对不是因为死是快乐而去死。而且这种死也不是究竟的，因为死了以后问题并没有解决，死后的问题，一般凡夫看不见，但不能因为看不见，就否定事情的存在，如同不能因为没有看过已逝的祖宗，就说没有祖宗一样。我们深入去学佛，就可以透过种种的理论肯定死后并没有结束。最近科学也证实这件事。所以人是一个无限的生命。既然生命是无限，死后去哪里就很重要了。假定去的地方，我们能预先知道，而且是我们所向往的地方，那就会很快乐，如果对于去的地方，一无所知，那就会很恐惧。生死轮回中，下一世会到哪里，真正了解的只有佛陀。既然我们不了解，如何准备呢？当然无从准备起。佛陀告诉我们，去的地方是绝端的痛苦，唯有皈依三宝，才能够把我们从那个地方救护出来。
世间人忙忙碌碌的，到头来会怎样呢？我曾经看见过一首诗：“百年世事三更梦，万里江山一局棋，举世尽从忙里老，谁人肯向死前休？”人生再长也只有一百年，死的时候，世间一切事情如同三更梦一样。大家忙著打天下，就算把天下打下来了，但是万里江山就像一局棋一样，就是现在胜了，将来还不知道会怎样呢？全世界的人都在忙碌当中，在忙碌中老了、死了。到那个时候，哪一个人愿意忙毫无意义的事情呢？大家看看，中国的秦始皇、西方的亚历山大、印度的阿育王，他们都曾叱吒风云，征服好几个洲，可是当死到来的时候一切都如同梦幻一样，能带走什么呢？这是让我们觉得不安全的地方，所以要找可以救护我们的地方。皈依的原因就是如此。
救护者的条件
了解世间一无是处，相信三宝有能力救护，所以我们就去皈依。广论上告诉我们，救我们的人必定具足四个条件，第一：他已经彻底解决这个问题。否则自顾不暇，怎么来救我们呢？第二：他懂得怎么来救我们。有很多人自己解决了，但不懂如何去救别人，即使你去求他，他也没辙儿可想。第三：他不但懂得如何救，而且有悲心来救我们。如果他没有悲心，虽然懂得救的方法，但是他会说：“对不起，我今天不想救你。”第四：佛菩萨真正能救的是肯照他的方法去搞的人。所以只要肯搞的人，他一定救，不会分亲疏彼此，你对他好，他救你；你对他不好，他依然救你，这是非常殊胜的条件。
皈依的好处
我们希望真正解决问题所以去皈依，经论上面告诉我们，皈依有两个好处：“近拔三有，远清二死”。近、远两个字是对等的，近的是指眼前就可以得到的好处；远的是指究竟可以得到的好处。刚才说到，我们都在生死轮回当中，以我们目前看得见的世界，除了人以外，只有动物是我们看得见的，大一点的牛马，小一点的昆虫，这就是“三有”当中的“欲界”，另外还有“色界”、“无色界”（天有欲界天、色界天、无色界天三种），也就是我们所说的“天”，天人虽比我们高，但终归要死。如果我们真正去皈依，如法去搞，眼前就能从三有轮回当中出离。
虽然解决了三有轮回，可是，生死问题还是没有彻底圆满的解决。因为，生死有两种，一个叫分段生死，一个叫变易生死。什么叫分段生死？就是指这一生死了，还有下一世，比如说这一世叫张三，下一世变成李四。搞得好的话是人或生天，搞得不好的话，堕落变成畜生、饿鬼，或下了地狱，这是一段一段的生死，就叫搞分段生死。还有一个叫变易生死，解除了分段生死，可是还没有停止，它还是会有变化，这个变易生死比较深入，暂时不谈。佛陀不但把分段生死解决，而且变易生死也彻底的解决，达到最究竟的境地。因为佛有这样殊胜的利益，所以我们要皈依他，而得到远近的两个好处。
但是，达到目标的这条路是很远的，不像我们凤山寺从广场到大殿，两三步路就到了，也不像从台中、屏东到凤山寺的路程。皈依这条菩提道是很长的，不是一生的时间所能走到的。在这长远的路当中，我们怎么走呢？真正的说，只有佛出世才有皈依，佛不出世的时候，虽也有盛事，但是属于世间的十善。世间的圣人，乃至于转轮圣王，他们也都有十善业道，但真正解决生死轮回的只有佛。
下士的皈依
要走到佛的境地，一般来说分三个层次。首先，说明第一个层次的皈依。了解佛法以后，透过佛法去思惟观察，相信人死了以后并没有就此结束。根据各人造的业而决定去哪里，造了那一道的业就会到那一道去。现在认真的检查自己，发现造的善业非常有限，造的恶业非常多、非常可怕，所以，我们多半是会堕落到三恶道。大家想想看，眼前现实生活中，小小的苦都无法忍受，何况受将来非常严重的苦。所以我们怕堕落三恶道的苦而去皈依，然后随分随力行十善业，这种皈依为“下士的皈依”。
中士的皈依
再进一步来谈第二层次的皈依。透过刚才“下士的皈依”使我们不堕落而仍旧生为人，但看看我们这一生，就知道还是会死。即使生为天，天的寿命的确比人长，但终究还是要死，临终的时候像搞梦一样，而且五衰相出现时，那真是痛苦无比，所以生天也不安全。如此我们就知道：只要还在轮回当中就不安全。所以，世尊告诉我们，轮回的苦才是真正的苦。因此，皈依不仅在解决世间的问题，而且要进一步解决生死轮回的问题。认识了这一点，并且信得过三宝能救我们出轮回，于是去皈依，这时候所修行的不是十善业，而是叫尽苦道——四谛苦集灭道当中“道”的这条路，这种皈依叫“中士的皈依”。
上士的皈依
最后一种叫“上士的皈依”，是最高层次的皈依。这时，要解决的不仅是自己的苦，而且要帮忙一切人解决苦的问题。这“一切人”分两方面来说：一方面是指我们这一世周围的人，如父母、尊长、夫妇、朋友、同辈、子女等等。另一方面是推而广之，在无限生死轮回当中，没有一个众生不是我们的亲人，既都是亲人，我自己解决了，当然要帮忙他们解决。何况究竟圆满的解决，单单自己解决是不够的，因为我们是社群的动物，如共处在一个家庭里，不管父母、不管夫妇、不管子女，而只管我自己，那我一个人好得了吗？就业的角度来说也是如此，业的彻底圆满解决，不仅自己要解决，也要帮助一切人解决。佛就是这样的人，我们看到了他这个标兵，相信三宝有能力把一切人的苦乐究竟解决而去皈依，这样的皈依称为“上士的皈依”，那时所修行的是六度万行。所以，皈依不仅仅是不堕入三恶道，不仅仅是解决轮回之苦，更是要彻底、究竟解决一切人的一切苦！
就皈依来说原则上分成三点，但并不是截然无关的三点，而是依循著次第层层而上，最高的上士，含摄著下面的中士、下士，像房子一样，三层楼一定从基础的一层、二层而上，下面的可以不包括上面，但上面一定包括下面的。懂得了这个道理以后，皈依时就要发愿祈求∶我要达到最上面、最究竟的一级，这一级我们称为“无上菩提”。
对各位来说，眼前会感觉到不学佛则已，学了佛以后，理论是很好、期望也很高，可是搞起来很难。佛也很明白地告诉我们很难搞到，但问题不是难不难，而是要不要。譬如生了病看医师吃药，问题不是药苦不苦，而是需要它来治病。怕药的小苦，就会送命遭受大苦，把苦的药吃下去，以小小的痛苦解决无边的大苦。所以，现在怕苦不敢走这一条路而走其他的路，换得将来的大苦，结果没有道道真的解决问题。
各位学习广论的过程中，我常介绍其他的书，让我们认识世间某些看法的错误，如《新世纪饮食》、《前世今生》等，为什么介绍大家看这二本书？因为现在世界上，大家都觉得科学代表了一切、代表了真理，但是科学是个无限，大部分人只摸熟了其中一部分，就以为代表了一切科学，于是大家迷信自己所知的科学。既然大家都相信科学，如果跟大家讲别的东西，会被讥为不科学、不合理，所以就以科学的眼光来谈。
《新世纪饮食》这本书的作者正是学科学的人，他所举出来的正是科学上的根据。因此，以这本书来谈最恰当不过了！也许有人会觉得他骗人，但骗人总要有一个目的啊！作者的父亲是美国“三一”冰糕大王，身为独苗的他，只要好好的遵照父亲的话去搞，不犯规、不送命，将来长大了，理所当然的，父亲一揽子的职务、一揽子的财产都会交给他，他天生下来就是个亿万富豪啊！何必举出这些事实呢？
身体的健康非常重要，而饮食对健康有绝大的关系。一般人认为食物中最营养的是牛奶、肉、蛋，然而本书告诉我们，这是健康的三大杀手，目前美国人一些重病都从这地方而来。所以，本书指出科学报导的错误，并进一步举出，错误报导后面所隐藏的大骗局。书上举个很现实的理由，他说∶“科学不是科学家，科学家不是科学”，这话怎么讲呢？譬如说，科学家要报导一件事情，科学家是个人，既是个人就要生活，既要生活就须受生活的影响，于是很多生意人就告诉那些科学家∶“如果你对于真相避重就轻的写，我就付钱给你。”当然有很多人不愿意，可是，也有很多人愿意依生意人的意思而报导。
商场上有句口号——“服务第一，顾客至上”，“顾客至上”是为了顾客口袋里有钱，生意人要想道道把顾客的钱挤干。佛救人是为了让我们获得好处，生意人是为了我们有钱，想从我们身上获得好处，于是用种种方法哄骗我们，我们就把钱滚滚的送到他的包袱里。《新世纪饮食》这本书就提供我们这个讯息，生意人把我们骗得团团转。谈到这里，也许有人想去骂那些生意人，但是他们很可怜，他们在无知当中，根本不了解事实的真相。世间没有一个人例外，都希望活得快乐，而获得快乐的方式大家共同的认定是扒分，扒分最容易的方法是搞生意。如果不是佛指出来世间的真相，或许我也会去搞一个生意人呢！因为扒分最容易，可以使我活得快乐啊！想想看，到农场工作，不但日晒雨淋很辛苦，而且获利又少，谁愿意去搞农夫呢？相较之下，搞生意舒服多了，扒分也容易多了！所以生意人绝对不是为了伤人去伤人，而是为了扒分、为了快乐，在无知当中伤人。站在他的立场来看会觉得天经地义；站在佛法来看，他们在无明当中。他们希望离苦得乐，可是对苦乐的特征、苦乐的原因不认识而走错了，所以说他们很可怜。假定了解人死了没有结束还会轮回，他是不会这样搞的。
《前世今生》告诉我们人有前世，我们今生的一切，都根据前生造的业，这关系密切到就像昨天跟今天一样。所以有人说睡觉叫“小死”，躺下去睡著了什么都不知道，等到明天张开眼睛来好像从头开始一样，实际上是延续昨天的，而且一模一样的延续下来。人在生死轮回当中，就像一睡一醒一样，不同的是轮回换了一个“身体”罢了，认识这一点，怎么可能还会为了今天不管明天，为了这一生不管下一生？所以透过这两本书，认识生命的内涵以后，不但不会再走世间迷糊的路，而且会更确定不疑的去走上佛法的路。
世间、出世间的真相唯有佛陀能够彻底看见，能够把根本的原因认识清楚，佛的出世非常珍贵。我们现在接触了佛法、广论，发现学习佛法这条路不容易，假定有其他的路可以走的话，大家都愿意走其他的路，问题是没有路好走啊！一个人要修成佛道，何等困难，成了佛以后，有因缘降生到世界上来，更是难中之难。佛到了世间，众生才有皈依，皈依不但是唯一的一条路，而且得之不易啊！这个机会不但稀罕，而且无比的珍贵。世间很多贵重的东西，都只能给我们暂时的快乐，皈依却能给我们究竟圆满的快乐！了解皈依的内涵以后，我们会很欢喜，欢喜我们居然能够在芸芸众生当中，遇见了佛法，而且皈依了它，这是宿生无比的善根才能感得在这一生遇见，各位要珍惜这个机会啊。
皈依的方法
佛法僧是我们所皈依的对象。佛，为什么成佛？他也是根据老师指导的正确方法，经过如法修行以后证得的，他这个成就的例子就是我们要的目标，所以“佛”是我们最好的标兵。皈依他以后，想真正解决问题，就要照著他指导我们的“法”去搞，所以他说的法是我们最佳的指导者。我们实际去修行的时候要一些同伴，那就是“僧”。佛、法、僧三者在实际修行的过程当中是分不开的。
正皈依是皈依法，但法只有佛知道，所以离开了佛没有法；知道了法不去搞的话，成不了佛，皈依也没有用，所以皈依以后要如法去搞；修行的时候要有共同的伴，彼此策励共勉一起增上。我们吃的饭，一个人搞得成功吗？绝对不可能！世间谋个简单的生活，没有伴都不可能，何况是修行？再说，环境对一个人的影响很大，如在这个团体就跟著这个团体走，如在那个团体就跟著那个团体走。例如今天，你们学了佛、学了广论，所以大家来佛寺皈依，否则，今天是礼拜天，你们很可能和三朋四友到处逛街、玩乐。
下面简单说明，皈依的时候应以什么心态去皈依？最重要的是要忏悔，忏悔以前走的路都错了，现在至诚恳切的想走皈依这条路，因为这才是真正究竟离苦得乐的道路。今天法会的整个仪轨当中最重要的是请圣部分，我们很至诚恳切地请佛菩萨降临，并在他们面前忏悔，然后一心皈依。就像一个容器一样，先把它清洗干净，好东西、甘露才能倒进来，同样的，先把自己的罪恶忏悔干净，佛菩萨授皈依给我们，我们才能接受下来，所以忏悔干净是很重要的。
皈依的师父就代表佛菩萨，好像电一样，虽然这里不是发电厂，可是当你这根电线接对的时候，就可以把发电厂的电接过来，以这样的心情接受皈依，就会得到应有的好处。如果忏悔不干净的话，电一接进来，运气好的话，只是保险丝烧掉了，运气不好的话，房子都会烧掉。
皈依完了以后，还要发愿、供养，这两者有它特别的意义，今天并不是跑来供钱，跑来结交朋友，而是希望把以前在广论认得的象征性意义落实在生活中，然后共同的去造善法！最后还要回向。把这一次的功德，回向将来希望达到的结果，就好像赚了钱把它存在银行里，希望将来派上什么用场一样。
皈依了以后，应该怎么搞怎么学？广论从理论上的了解到一步一步的实践，都有完整的指导，这里不再细说。
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