问：顶礼上师！我们大家平时都会使用念珠来用于念佛持咒的计数。我听很多师兄说，每当念完108遍以后，要把佛珠再转回来，不能越过佛头，也就是说，不能越过最大的那颗佛珠。但是也听有些师父说，越过佛头没有关系，所以请上师开示，具体该如何使用佛珠？
答：在生圆次第当中，对这些方面就会讲解得比较多。尤其是在修生起次第之本尊时，对用什么样的念珠来念诵什么样的本尊心咒，以及念诵时手的姿势等等多方面都有要求，因为当时念珠本身就是一个坛城。
但从共同的角度来说，念珠是计算念佛持咒数量的一个计数工具。当念珠拨了一圈到佛头又要转回去时，就表示已经念诵了108遍。
通常我们会把一百遍作为标准。因为佛珠要是太长的话，拿着念诵就不是非常方便。相反，念珠若是太短，又需要反复计数，也不方便，因此一般就以一百作为标准。
而念珠在一百颗的基础上再加八颗念珠的原因是为了补缺。也就是说，虽然一次念完了一百遍，但是念诵过程中会有很多缺失之处，所以念诵这八遍就作为补缺。这样一来，一次念诵一百遍就变得很完整了。
还有一种计数器，藏文称之为“积达”。就是在小小的线段上挂两串小铁环，每边十个。一边用来计算百位，另一边用来计算千位。当你用念珠念诵一圈，就把一边小铁环拉下一个。在念诵十圈念珠之后，就把另一边千位计数的小铁环拉下一个。这种用来计数的小工具大致就是这样使用的。
之所以在念诵之时不跨越佛头是为了令心不散乱。因为有时我们的心一旦散乱，就不知道自己念诵的是一圈还是两圈，所以不跨越佛头是一种自我提醒，也是计数的一种方式。当然，我也没有听过要跨越佛头的说法，历代传承祖师似乎也没有这样做的。
要记住，我们念诵计数的目的是为了对治烦恼，也从没有一部佛经当中讲解，念诵多少遍佛号咒语就会相应减少多少个烦恼。因为念诵没有特定的数量，至到烦恼消尽证得菩提间为止。
但是对于凡夫而言。念诵计数会令自心有一种成就感。例如计划自己今天要念诵五百遍佛号。当五百遍念完以后，就会觉得今天的计划已经完成，内心有种满足感。如果天天不停地念诵，即便念了一千遍也不知道自己念诵了多少遍，心也依旧散乱如初，这样的念诵可能意义就不是很大了。所以从某方面而言，念诵时不跨越佛头，也是为了避免这样的过失。
来源：普巴扎西仁波切官方博客