我想趁机会再多问一点，就是这里谈到「乃至十念」、「乃至十声」，在我印象中好像法然上人也有在谈「十念」、「一念」的问题。这个问题之外，想请问师父，怎么来解释十念、一念的问题？然后回到刚刚师父所讲的，像这样的念佛，有分什么信前、信后吗？
慧净法师：经典上是讲「乃至十念」、「乃至一念」，因为十念、一念的上面有「乃至」，所以它完整的是「乃至十念」、「乃至一念」。也就是说，阿弥陀佛所发的愿是所有众生都要救度，乃至你一生没有学佛，直到临终只有十念，乃至只有一念，才遇到这个法门，也能够让你往生；何况你乃至有一天的寿命，乃至有七天的寿命，乃至有七年，乃至有十年、二十年、乃至尽形寿的人，哪有不能往生的呢？
所以，是以「乃至十念」、「乃至一念」，来显示阿弥陀佛救度的绝对性，任何人阿弥陀佛都要救度。
如果有条件的话，那等于说你到了临终，只剩下一天的寿命，才要来学佛、念佛，那来不及了！阿弥陀佛的救度不是这样。「乃至十念」都还有机会往生，没有绝望。
所以以第十八愿的「乃至十念」、「乃至一念」，可以三件事情，来显示这个法门的绝对救度性，所谓「三摄」：
一、以临终摄平生：以寿命来讲，短到「乃至十念」、「乃至一念」，也还有往生的机会；何况平生即信愿专称，念念不舍。
二、以少念摄多念：乃至十念，或只有五念、三念，或者一念，乃至你嘴巴念不出来，心中的一念，也能够往生；何况称念一辈子。
三、以恶人摄善人：甚至一个完全没有修行或作恶多端的人，临终遇到这个法门，回心转意，也能够往生；何况善人。
「乃至十念」，那么短的时间也能往生，没有什么功夫的人也能往生，恶人也能往生。我们寿命比他长，念佛已经好几十百千万声，平生又在累积善德，当然就更能往生。阿弥陀佛以这个来启发所有人的信心，所以，「乃至十念」背后有这些涵义。
当然我们学这个法门，都要有一种「哎呀！我就是五逆十恶的人，后退无路！」因此，念念不舍这一句弥陀名号。不要高慢的说，我是一个很有善德、很会修行的人，我不需要靠阿弥陀佛。要把自己置于「死地」，才有「后生」，才能够被救度。
所以，我们这个法门是「重生」的法门。念佛人时时刻刻都是重生的人，就像基督教所讲的，过去是旧的人，现在是新生的人。
这个「乃至」，善导大师就解释为「上尽一形，下至一声一念」──乃至为一辈子的念佛，乃至为临终才遇到的十念、五念、三念、一念的念佛，因此善导大师说：
上尽一形至十念，三念五念佛来迎，直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
「乃至」还有另外的涵义。譬如说，乃至所有的人，不管是男众、女众，在家众、出家众，善人、恶人，乃至天人、乃至畜牲；乃至任何时间，乃至任何的场所；乃至你做任何的事情，乃至你当下起任何的心念，乃至你念佛多少数目，都属于「乃至」的范围。
所以，这个「乃至」的涵义很广，可说没有任何忌讳，没有任何的限制，就如同法然上人所讲的「念佛以无义为义」。
法师您如何看待第十八愿最后的「唯除五逆、诽谤正法」。
慧净法师：「唯除五逆、诽谤正法」这八个字，可以说非常的好，让所有的人对往生有希望。因为有这八个字，才显示出阿弥陀佛救度众生是彻彻底底、没有分别的，所有众生都要救度，没有一个遗漏。
「唯除五逆、诽谤正法」有正反两面的意义，从文字上看，好像说我十方众生都要救度，但是你不可以犯五逆和谤法，如果你五逆和谤法就不救度。但其实恰恰相反。
一方面说明你如果犯五逆、谤法的话，就会堕落地狱，你要回转过来，只有我能够救你。「下品下生」是五逆的人，怎么能够往生呢？一定堕落的嘛！既然是五逆，一定谤法，否则怎么会杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血呢？所以一定谤法。除了阿弥陀佛以外，无救了。这显示阿弥陀佛的愿，是连五逆、谤法也要救度的。那么，还有什么众生不能救度呢？这是一点。
再一点，所谓「十方众生」，到底是指什么种类的众生呢？因为后面有「五逆谤法」，而显示出其实我们十方众生，我们这一种凡夫，内心都有五逆谤法的种子。只是遇缘则现，遇到这个缘，就会显现出这种行为。
像我们看报纸新闻，今天社会上哪里又发生抢劫、哪里杀盗YIN妄，都要想到：这是我过去世做的，他是我过去世屏幕的播放。我如果不往生极乐世界，他的现在就是我的未来。因为我的阿赖耶识当中，还有这样的种子在，遇缘则现，只是这个缘他遇到了，我还没有再遇到。
所以有「唯除五逆、诽谤正法」这八个字，给我们无穷的希望跟安慰。因为连五逆、谤法，阿弥陀佛都要救、都能救。
「唯除五逆、诽谤正法」，在这里叫做「抑止门」。告诉你说，五逆谤法在世间是最要不得、最极恶的行为，不要去做──抑止。对于还没有做的，告诉你不要做；但如果你已经犯了，就摄取。就好像「下品下生」已经犯了，因此告诉你说要念佛，不然就会堕落──摄取。
所以，第十八愿有摄取、有抑止。抑止当中又有摄取，摄取当中又有抑止。一重一重的。
怎么讲呢？第十八愿是摄取，唯除五逆就是抑止。抑止当中有摄取，摄取在那里呢？在下品下生，就是摄取。摄取当中有抑止，抑止在那里？在十二大劫。虽然往生了，但告诉你说你犯了五逆，所以十二大劫在花胎里面，是不是又回到五逆谤法的抑止？
摄取当中有抑止，抑止当中有摄取，摄取当中又有抑止，种种方便，无非要警告我们，五逆谤法的罪非常重，不要犯；因为你还没犯，所以不要犯。
犯了的话，回心转意来念佛，就能够被救，是这样的。但是摄取了，被救了，在花胎里面十二大劫，那还是抑止了！这就是在警惕我们不要作恶，劝勉我们要尽量行善的来念佛，持戒、守戒的来念佛，做一个好人来念佛。所以摄取当中有抑止，抑止当中有摄取，摄取当中又有抑止，种种方便。
这就好像父母调教孩子一样。一个扮演慈母，一个扮演严父；母亲就是摄取，父亲就是抑止。父亲说乖孩子什么事可以做，什么事不能做，如果做了不该做的事，你会被赶出去哦！孩子无知调皮，有一天犯了，就被父亲罚到外面去站，不准吃饭。过了十分钟，糟糕！天色忽然暗下来，而且在打雷。哎呀！下大雨怎么办？母亲就说：暂且原谅他吧！孩子，快进来跟爸爸忏悔，母亲这是扮演摄取了。孩子进来忏悔了，忏悔难道就没事了吗？爸爸还要再警惕几句，警惕几句就是抑止。
总之，佛就是彻彻底底的慈悲，而众生有贪瞋痴，比较顽劣。但也不能任凭众生发展他顽劣的本性，所以，还要有抑止。也就是在无条件的救度当中，会控制他顽劣的本性。
「唯除五逆、诽谤正法」这八个字，让我们晓得阿弥陀佛的悲心，彻底无遗，所有众生都要救度。同时让我们体会佛心，佛心要我们做一个奉公守法、为世良民的人，那我们就要做一个奉公守法、为世良民的人；要我们做一个诸恶莫作，众善奉行的人，我们就要做一个诸恶莫作，众善奉行的人。