学生：尊者师父上人慈悲，诸位善知识慈悲，阿弥陀佛!不肖弟子自了冒昧报告的题目是「日暮途远」。古人有个成语，日暮途远。古时候没有车，出门都靠步行，要去一个地方，走了一天，眼看太阳下山，天色已晚，而离目的地还很远，心里著急。印光大师常常引用这个成语，比喻老年人时日无多，而往生还没把握。印光大师对老年人有一篇专题开示，「示周余志莲女居士法语」。这篇法语表面是给周老居士的开示，实际上普遍适合我们每一个人。虽然是对老年人的开示，但同样适合年轻人，因为「黄泉路上无老少，孤坟多是少年人」，无常说来就来，没有哪一位年轻人有把握保证自己一定能够活到老。我们每一个人都是日暮途远，时间不多了，但是生死大事没有办妥。

　　下面一起听听印祖开示的原文：「汝已七十多岁，不久就要死了。现在就要把一切事，通安顿好。心里头除过念佛外，别无一件事挂牵，则临终时，方可无罣无碍。若现在还是样样放不下、看不开，则临命终时，所有贪恋衣服、首饰、房屋、子孙之心通通现前，如何能够往生西方?既不能生西方，则汝一生守节念佛，及所作种种有益之事，完全成了福报。汝现在尚无智慧，虽常精勤念佛，心中尚不决定求生西方。到了来生享福的时候，决定被福所迷，便要造诸恶业，既造恶业，必定就要堕於地狱、饿鬼、畜生中受苦了。此种大苦，皆是现世念佛，不知决定求生西方之所感召的。光怜悯汝，恐汝后来或成此种景况，故预为汝设法。汝若肯依我所说，就不会因福得祸。现在虽很强健，就要做就要死了想。凡现在要穿的衣服，留到穿。凡绸缎、皮袄等贵重衣服，均分与孙媳等。首饰、臂钏、耳坠及金银、翡翠等，通通救济灾民，以此功德，回向往生。若心中见识小，舍不得赈灾，亦须分与女儿、孙媳、孙女等。自己身边，决不可留此种令人起贪恋的东西。所有存款，为防养老者，亦须交与孙子。即田地契志等，亦须交代的干干净净。汝心里除念佛外，不使有一点别的念头。连汝这个身子，也不预计死后作只么样安顿。连孙子、重孙等，都要当作素不相识之人，不管他们长长短短。只管念我的佛，一心盼著佛来接引我往生西方。汝能照我所说的做，一切事通通放下，到了临命终时，自然感佛亲垂接引，往生西方。若是仍旧贪恋一切好东西，及银钱、地亩、房屋、首饰、衣服，及女儿、孙、曾等，则万万也不会生西方了。西方既不生，则下世决有痴福可享。因享福而造业，定规一气不来，堕落三途。由恶业障蔽故，心识不明，纵有活佛来救汝，也救不得了，岂不可怜可悯乎哉。愿汝信我所说，则实为莫大之幸」。

　　前些天有位女居士告诉我，古代的妇女到了四十五岁就要做寿衣，准备后事，她说她快四十五岁了，也准备做一套寿衣。世间人会觉得不吉祥，但这对修行人是很好的方式，提醒自己无常迅速，生死事大。《净土圣贤录》有这么一个人，吴秉信，他特地做了一个棺木，每天晚上睡在棺木中，以这种方式提醒自己时时作临终想。南宋高宗绍兴年间，吴秉信在朝廷任官，因为与秦桧意见相违，被贬斥为平民，於是回到故乡，在州城的南边建筑一间小屋，日夜寂然的静坐修行。叫人做一个棺木，夜里则在棺木中睡觉。每到天亮时，就叫童子敲叩棺木并唱曰：「吴信叟，归去来，三界无安不可住，西方净土有莲胎，归去来!」吴秉信一听到童子唱歌，即起来习禅课诵。经过很长一段时间后，秦桧死去，因此又被朝廷召为礼部侍郎，不久后又出任常州的知府。绍兴二十六年，被召回京城，经过萧山驿站的旅舍时，吴秉信静坐休息，才过一会儿，即叫他的家人仔细静听，大家都听到天乐之声。吴秉信即说：「在清净法界的本性中，因为失念而来到此世间，金台既然已经到了，我也该走了!」说完之后，即安然往生。

　　我们老年同修们，该好好考虑自己的生死大事!时间过得很快，说不定这几年就有无常到来。到了死时有没有下落?是该好好想一想。如果平常没有靠定阿弥陀佛，没有训练，死的时候一无主张，这样还是要再轮回。如果恶业发动，堕了三恶趣，那更是千万劫在恶道受苦!看看自己所在的城市，这一天一夜里死掉多少人，不要说生西方，就连生天，百千人当中没有一个。再说修行人里不求生西方的话，又有多少人了生脱死?现在你已经有把握了吗?准备在临终怎么来通过?人生大部分的时间已经空过了，是该好好算一笔帐了。在这一生，修行有多大的进步，烦恼减了多少，业障又消了多少。以五年来计算，以前的五年有多少进步，往后就只剩下一个五年或者两个五年，而且精力愈来愈衰弱，老年的苦会愈来愈多、愈来愈重。如果不抓紧这段时间，尽全力积好往生资粮，这一错恐怕就成千错万错。好好想想，到临死的一刻，自己有没有生死自在的境界。再想想，现在生一场大病，能不能心里不乱?生大病时，心里都做不了主，慌乱、迷惑，何况死亡?临终四大分解，就好像活牛剥皮，不是大修行人，哪里能轻松度过?再想一想，这一生敢保证只有善业，没有恶业吗?就看平日里，心里想的、口里说的、身上做的，造了多少业，临终如果恶业发动，就会把心拉向三恶趣。这一投下去，那是千生万劫也难以解脱。堕在恶趣受苦报时还会引恶心，旧的业没有报完，又加上新的业，这样就是无穷无尽的轮转，怎么得了!经上讲，「七佛以来，犹是蚁子;八万劫来，未脱鸽身。」就是堕落成蚂蚁之后，一直到七尊佛出世以来，都一直是蚂蚁;还有投了鸽子的身体，八万劫都超脱不了。一想到这些，身上汗毛都会竖起来，怎么还不著急!

　　在临死的时候，亲父亲母救不得你，儿女代替不得你，你眼睛看看周围，有谁可以做依靠?能靠得上谁?只有阿弥陀佛能救度你、能摄受你、能保护你、能成就你。这不是很明白吗?生死大事谁都依靠不上，只有靠阿弥陀佛，往生极乐世界。这一点抉择清楚了，就要一心一意的念佛求生净土。对我们来说，再没有第二条路了，再没有第二个可依靠处了。切切要趁著现在眼睛还看得见，脚还能够走，还有精力，身体还健康的时候，身心依靠阿弥陀佛，向佛求哀乞怜，从早到晚，向佛诚恳祈祷，不可以片刻放舍。如果对这个法门不珍重，靠不定、靠不稳，那就不免糊里糊涂错过去了。从早到晚，随随便便，无所事事，晃晃悠悠，几年一晃就过去了，到后面疾病缠身，卧床不起，口里想念也念不出，心里想缘也缘不了，这个时候再后悔已经晚了，机会错过去了。常常要想我剩下来的时间不多了，就像风中的残烛，随时都会熄灭;又好像草上的露水，太阳一出就会蒸发掉;又像水上的泡沫，风一吹就破灭;又像石火电光，一闪而过。这样一个虚假的身体，到了垂暮之年，随时都会灭掉，不是在早上，就是在晚上，不可不著急!

　　人生最多只有百年，现在已经到了晚年，就应当放开心量、看破世间，就像一场戏剧，哪里有真实?演戏的时候，台上有各种表演，这里面哪一点是真的?全都是假的。我们在人生之中就是演一场戏，夫妻的戏，母子的戏，各种家庭事业的戏，已经到了晚年，应该知道这人生的种种都是演戏，没有真实，所以不要执著。晚年的时间不多，也就只有三、五年了，这三、五年怎么度过?就以一声阿弥陀佛来消遣光阴，以极乐世界做为我的故乡。我现在念佛，日后就往生到西方，这是何等的幸运，何等的幸福!这么一想，要常常生欢喜心，不要生烦恼。如果遇到不如意的事，心里起烦恼时，要立即把心转在一声佛号上，快快的提起来、念起来，再回光返照这么想：我是阿弥陀佛世界里的人，怎么能跟世间人一般见识?这样就回瞋作喜，还是阿弥陀佛、阿弥陀佛，高高兴兴的念。世间事不要多理会，不要争个你长我短，像这样就是智慧中人，这是自己得安乐，自己得自在。

　　现在儿女不孝顺的多。如果在家里有儿女对你不好，有时受媳妇的骂，或者住的房子很差，要干很多家务，这些都不要太在意。要一心念阿弥陀佛，其他不要去想它，你想得很多，只会愈想愈生气、愈想愈委屈。要想心里不苦，就要一心想阿弥陀佛、念阿弥陀佛，这样想、这样念，就会愈念愈欢喜。知道这个道理之后，心就要一直靠著这句佛号不离开。只要你心里有佛，一切就都会变好。在小屋子里念佛，这个屋子念得香光庄严，就成了极好的屋子;做家务时边做边念，做事也变得非常安乐。所以只要一心念佛，其他不想，人生的小苦就会脱掉。不但这点小苦脱掉，连生死的大苦也能脱掉，到了临终，阿弥陀佛接你去极乐世界，那有多好!所以真能放开，一心念佛，不要等往生之后，现在就能时时享受安乐。

　　民国浙江慈溪有个老妇女，家里穷苦，儿子又不孝顺。有一天她被儿子骂了，心里难受，就找附近的出家师父诉苦。师父说：「你知道自己身上有苦，为什么不把苦卖掉?」她问：「怎么能卖掉?」师父说：「你专心念阿弥陀佛求生西方，临终佛接你到西方，就断了一切苦，以后只受安乐，这就是把苦卖掉了。」老人说：「我们母子俩住同一间房子，里面既有床又有灶，床下还有猪圈，这么邋遢，怎么能念佛?」师父说：「这都没关系，你只管常念不断，有空就到庙里来拜佛。」这以后老人就依教奉行，一心求脱苦，念佛从不间断。三年过了，在她临终前几个月，她对儿子说：几月几号我要生西方，你不要外出，给我料理后事，也算尽儿子的孝道。她儿子根本不信。过了一段时间，再次提起时，儿子还是不信。到了临终前几天，她儿子忽然闻到奇异的香气，到处找也不知道从哪里传来，这才相信母亲说的是实语。到这一天，他在家守候，只见母亲沐浴更衣，端坐著念佛往生了。像这位老人家里穷苦，儿子忤逆不孝，照一般，晚年是很苦的。但她因为自己苦，而一心想脱苦，就一心靠阿弥陀佛，结果这一切苦都解脱掉了。老人家们，只要一心一意的念这句佛，什么时候都不忘掉佛，那就算在家里做一些事，也不会觉得苦。我们在念佛的时候心里欢喜了，干什么都是欢喜的，见什么人都是欢喜的，日日夜夜，有哪一样不欢喜!所以晚年要想安乐，就不能离开这句佛;一离开佛，心里起无明烦恼，就又落到苦里去了。如果能这样专一，能这样坚持念，也用不了太长时间，就可以做到边做事边念佛不断。做到了之后，心里的苦就会愈来愈小，一定会愈来愈安乐。所以要好好想一想，是不是一句佛号安度晚年?

　　现在我们讲，老年问题怎么解决?在一句阿弥陀佛里解决。现在的老人普遍孤独，如果能把心思放在阿弥陀佛上，自己的心和佛心相应，就能去苦、消愁。儿女不如意，怎么能做到不苦恼?就是念阿弥陀佛，佛念得熟了，世间事不会想它，心里就不苦。不念阿弥陀佛，没有一个寄托，心总是缘在这上面，那就会很苦。所以要把心换过来，不断的念佛，这样念得好，有佛的加持进入心里，心情会很好，心里会有寄托。很多长年念佛的老人耳聪目明，思惟清晰，而且人生有希望，不会对死绝望。所以这是大安乐法门!一想到临终有阿弥陀佛接引，一想到由自己的勤修一定能往生，这个时候会信心充满，欢喜充满!人的晚年心里没有了忧苦，身上虽然难免有一些病苦，但有这句佛号在心，就好得多了。能念阿弥陀佛，就有前途、有希望;没有念佛，各方面的苦都难以避免，尤其是老年孤苦寂寞、绝望恐惧，怎么面对?怎么解决?现在这个社会跟过去不一样，过去还有几代同堂，这个时代老人愈来愈孤独，子女不孝顺的多，和老人共处交流的都很少。但是我们有一句佛号就不怕，因为我们念念在佛，这些就都不是问题。老人的孤独是因为自己想不开，没有寄托，又看到儿女不孝顺、不交流，自己的心没地方放。但能把心思放在佛上，一心一意的依靠佛，佛不会嫌弃我们，自己的心会放得开、会开朗、会欢喜。这个欢喜不必要外在的条件，佛号常常持在心里，这就是欢喜灵丹。有人晚年念佛得到了几十年得不到的安乐，这不是孝子所能给予的，不是吃好东西能得到的，也不是穿好衣服、住好房子能得到的，世间的一切乐都比不上的。所以要做有智慧的老人，把心放在阿弥陀佛上，就一切问题都能解决。

　　还有，老年人可能会面临各种各样的慢性病，老年痴呆、脑中风，提前怎么预防?还是一心一意的念阿弥陀佛，祈祷阿弥陀佛，求佛保佑你、加被你，一心投靠的话，自己的晚年顺利得多。阿弥陀佛慈悲，临终都能让你正念分明，当然临终之前也能帮你避免这些问题，但你自己要肯这样来做。所以年老了就不要再管世间闲事。印祖开示说：「凡家中家计，并儿孙之事，皆当置之度外。譬如我於六十后就死了，那儿孙还不是一样做人?我今只管念佛了生死，他们既不能替我了生死，我岂可因他们误我的大事?能如此设想，自然就会一心念佛了。」唐朝白居易有几句诗这样说：「余年七十一，不复事吟哦。看经费眼力，作福畏奔波」。我已经七十一岁了，不再作诗，眼睛不好，看经很吃力，作福德也害怕来回奔波，这个衰弱的身体折腾不起了。「何以度心眼，一声阿弥陀」。这老年的心怎么来度过?把心寄托在什么上?就是一句阿弥陀佛。「行也阿弥陀，坐也阿弥陀。纵饶忙似箭，不废阿弥陀」。走也是阿弥陀佛，坐也是阿弥陀佛，就算非常忙，也不丢掉这句阿弥陀佛。「日暮而途远，吾生已蹉跎。旦夕清净心，但念阿弥陀」。已经快天黑了，解脱的路还很长远，而我这一生已经错过了，我现在从早到晚，就是以清净心只念阿弥陀佛。

　　这个佛号是不可思议的如意宝，一切世间和出世间的利益都可以成办，它能解世间的厄难，能解毒、能治病，还能解生死苦，把人从生死轮回中救拔出来，转凡成圣。所以一切的事情，都能用这句佛号来解决，关键我们要有真实的信心。为什么要讲这些?因为老年人容易遇到病苦，遇到一些意外，这时候的第一个反应应当是提起佛号。比如遇到危难怎么办?就是放下万缘，一心一意念阿弥陀佛，求佛慈悲接引自己往生。这一点，平时就要训练纯熟。一般人对於名号的功德认识不深，往往会迷信外在的药物、医疗等科学技术，他不知道佛号有极其不可思议的力量。在一切不可思议中，以阿弥陀佛的力量最不可思议，而佛号就是佛果地的境界，所以应该对阿弥陀佛的名号生起极大的信心，用欢喜心和虔诚心来持念。信心圆满的话，得到的加持也圆满，而且极其不可思议。像现在人知道有钱可以买车买房，可以过好日子，就对钱非常有信心，拼命的赚钱。我们不要相信钱，要相信佛号不可思议的作用，真正有信心的话，决定会全心的投入、全心的依靠、全力的持念，这样决定得到真实不虚的利益，即生解脱的利益。这是最简单、最容易、最方便了，不需要任何外在条件，谁只要肯持就会得到不可思议的利益。这么不可思议的佛号，这是方便到极点，是阿弥陀佛用来救度一切众生的无上妙宝。关键是能不能对这句名号生决定的信心，能不能持之以恒的持念，如果能，那就一切都变得顺利，再加上有往生的决定誓愿，就决定能往生西方。

　　我们老人家们已经这么大年纪，没有很多时间了，这仅有的一点时间一定要用好。如果自己心里相信阿弥陀佛，一心想去极乐世界，又能从早到晚把时间用在念佛上，那就一定能往生。如果这段时间不用好，只是东奔西跑，什么都搞一搞，这样心不专一，没有固定的方向，到了临终，心里慌乱无主，那就危险了。所以不管怎样，年纪大了，最好以西方为归宿。在人间就只剩下几年了，一定要分清主次，要把往生净土做为修行的重点，而且要让这个重点突出再突出。这样一心投入在念佛上，让念佛的念力一再的加强，最后就是一门心思，唯一念阿弥陀佛，唯一趣向极乐世界，这样就一定得佛接引，往生西方。海贤老和尚告诉我们，「世上无难事，只怕心不专」;佛说「制心一处，无事不办」;印光大师更直截的告诉我们，「一心念佛，无事不办」。

　　今天就报告至此，报告过程恐有错误，恳请师父上人及诸位善知识批评指正，不吝赐教。阿弥陀佛。不肖弟子释自了叩呈，二零一四年十月十七日。

　　老法师：自了师这篇报告，要把它单独印出来流通，翻成外国文，普遍的这些老人院、医院里边，我们都多多的要送一些，是真的，不是假的。我昨天收到一封老朋友的信，我这个朋友大我一岁，今年八十九了，身体不很好。告诉我，前一段时期住在老人院，晚上起来跌倒了就爬不起来，一直到第二天，还算不错，身上受伤了，头脑很清楚，到第二天早晨，整理房间的人进来才发现了他。所以老人真苦!要碰到儿女不孝更伤心，心情怎么会好?所以这种开示对他们来说，非常迫切的需要。真能够相信有佛，相信有极乐世界，相信有阿弥陀佛，一直念下去，他身心就平和。我们知道境随心转，一切法从心想生，只要念头一正，对他身体健康大有帮助。我们在此地，医院跟我们的关系很好，此地有个安宁中心，这中心跟我们也是有十几年的关系。我们帮助他，在财力上帮助他，精神上也帮助他，类似这些开示，无论是今人、古人，我们把它搜集起来，印成小册子，我相信能提醒很多念佛人，老年人会让他安心。

　　摘自:无量寿经科注第四回学习班　(第九十四集)

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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