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 慧净法师:念佛利益


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  玄奘大师所翻译的《阿弥陀经》就说:“无量寿佛,无量无边,不可思议,功德名号。”这一句南无阿弥陀佛名号有“无量无边不可思议”的功德,所以,这一句名号就是“无量无边不可思议功德”的名号。

  佛救度众生,有以神通救度,有以光明救度,有以名号救度,阿弥陀佛主要是以名号,以“南无阿弥陀佛”这六字来救度十方众生。

  当然这句名号不是一般的文字,不是一般的名称,那是佛的名号,佛的本体、佛的功能、佛身的光明神通愿力,乃至于佛无量的慈悲、智慧跟功德,也都容纳在这句名号当中。

  阿弥陀佛以名号救度众生的本身,也是以光明来救度众生、以神通来救度众生,使得凡专称南无阿弥陀佛的念佛人,阿弥陀佛的光明,都永远保护着他,临终的时候,显现来迎接他到极乐世界,使他平生的时候,就已获得弥陀的保佑,逢凶化吉,遇难呈祥。

  平常念佛就有佛的加持,念佛可以得到“现当二益”。

  “现”是指现生的利益,“当”是指当来的利益。所谓当来的利益,就是将来可以离开三界六道轮回,往生极乐世界;至于现在,就是可以消灾延寿,增福增慧。如果以现代的说法,就是能让我们出入平安,少苦少恼,甚至各方面都比较顺遂如意,遇到事情也能够逢凶化吉。

  念佛的“现当二益”我把它归纳为十五点:“第一、弥陀住顶;第二、佛光护身;第三、诸佛护念;第四、菩萨相随;第五、冥众护持;第六、消除罪障;第七、增长福慧;第八、离诸厄难;第九、能得寿康;第十、将获善终;第十一、入正定聚;第十二、断除轮回;十三、往生净土;十四、成就佛果;十五、广度众生。”

  在“现世的利益”当中,第十一“入正定聚”,属于“总益”,也就是根本的利益,也由于有这根本的利益,所以才能连带地获得前面的现益以及后面的当益。“入正定聚”以一般法门来看的话,认为是往生极乐之后才能获得的,但是我们这个法门不然,是现在就能获得。

  贫穷念佛,能逢贵人相扶,获得温饱。病人念佛,能够辅助医药,早日康复。若遇因果病、业障病,则医药绝无效果,唯有念佛。念佛则业消,业消则病愈;念佛则鬼退,鬼退则免难。何况念佛能化解冤鬼,度脱冤亲。若常念佛,都能大事化小,小事化无,脱离共业,身独免难。

  念佛之人,不知不求,自得“现当二益”。

  “听”跟“念”其实是一样的。当我们念的时候,虽然嘴巴念,但是必须是意业出来的,即使不是从内心很至诚恳切地流露出来,可是我们只要念,至少就会在我们的第八阿赖耶识里种下一颗种子。念是口业,是舌根;听是耳根,都是六根之一。六根从哪里来?就从我们根本的阿赖耶识来,所以,我们所听到的一定会进入我们的阿赖耶识;所讲的话,讲善言、恶言,好与坏,种种的语言,也会成为一颗种子在我们的阿赖耶识里面。

  那这句名号是涅槃的主体,万善的功德通通在这句名号里面,阿弥陀佛累生累劫所修的点点滴滴的功德,都容纳在这句名号里面。宇宙中有什么功德这句名号没有?所以,这句名号有惊人的大功德、大力量。

  这句名号的大功德、大力量一句一句地贯入我们的阿赖耶识里面,便能转我们的业。因为业的体在哪里?在阿赖耶识里面。业本身其实是虚假的、幻化的,而这句名号的功德却是真实的。再多的虚假都不如一点点的真实。所以,这句名号一入耳根、一入阿赖耶识,阿赖耶识里面所存有那些虚假的业障自然消除。

  光明遍照,十方世界,念佛众生,摄取不舍

  阿弥陀佛的光明遍满整个大宇宙,没有一个地方照不到。遍照的光明,跟摄取的光明,是有所不同的。好像阳光普照大地,没有不受阳光利益的。所以,“光明遍照,十方世界”,是花开果熟之前的一种方便,培养的过程,预备教育的阶段。

  然而,虽然每一位众生都蒙受阿弥陀佛遍照的光明,可是唯有念佛的众生才可以获得摄取不舍的光明。这并不是阿弥陀佛内心有差别、不平等,不是的。阿弥陀佛的悲心始终是平等的、毫无差别的,只是众生根机有不等。

  所谓不等就是:有的众生宿善比较深厚,闻说阿弥陀佛的救度,立刻或不久就能领受,而有的众生领受比较慢,甚至不是这个根器,转而去修别的法门,甚至连佛法的基本教理,善恶报应、三世因果、六道轮回都不相信了。因为众生根机有差别,使得弥陀摄取众生也各有前后。

  总之,我们如果“一向专称弥陀名号”,自自然然地就受弥陀光明摄取不舍的利益。

  佛光有两种,一种是身光(身上放出来的光),一种是心光。身光也好,心光也好,其实都是一体的,都普照十方世界。既然普照十方世界,就像太阳一样,太阳一出来,地面上的任何动植物都在阳光的普照当中。同样的,阿弥陀佛的光明普照十方世界,任何众生,不管善人、恶人,甚至地狱众生也受弥陀光明的普照。只是,能够念这句名号的人才能蒙光摄取,因为这句名号是阿弥陀佛的本体,能够念这句名号,自自然然就受弥陀心光的摄取,与弥陀的誓愿相感应。

  阿弥陀佛的名号就是阿弥陀佛的本身,就是这句名号,名外无体,体外无名,因此,信受弥陀救度而称念弥陀名号的人,自然在祂的心光摄取当中而得往生;不称名者,就没有光明摄取的利益。

  何以弥陀光明普照,唯摄念佛,不摄其他杂业行者?乃因余行非本愿行,故不照摄之;念佛是本愿行,故照摄之。

  若念佛者,当知此人,则是人中,芬陀利华;

  观世音菩萨、大势至菩萨,为其胜友;

  当坐道场,生诸佛家。

  “芬陀利华之文”共三十八个字,这一段文善导大师是怎么解释的呢?善导大师说:

  正显念佛三昧功能超绝,实非杂善得为比类。

  正是在显示念佛──“专称弥陀佛名”的功能、功德力用是超越的──超越定善、散善,超越诸善万行。超是超越,绝是绝对,不是相对的,是绝对的。既然是绝对的话就不是能够比较的,如果能够比较,就表示仍是相对的了。

  “实非杂善得为比类”意思是,念佛不是其他的善所能够相互比较或并肩比类的。这一种立论,是非常让人讶异的,因为从文献的记载中,在自古以来净土宗的祖师大德的著述里,很难看出有这样卓越的解释。

  念佛既然是无上功德,表示是“唯一”;“唯一”就是绝对的、没有可与比较的,所以说“绝比”、“绝待”──绝诸对待。

  但念弥陀,顿超轮回,释尊喻为白莲,二圣自然影护。若不念佛,愿生极乐,则虽位高权重,犹是阎王眷属,日日接近地狱。但念弥陀,即已通念诸大菩萨,观音势至,自在其中,不必改口另外称念其他菩萨。专念“南无阿弥陀佛”一佛,即是获得大利,具足无上功德,当然超胜任何咒语。

  念佛有什么功德?论消罪,能消我们生死之罪;论功德,能让我们往生成佛。因此《观无量寿经》里面,释迦牟尼佛就以最高的赞叹来赞叹念佛的人,怎么赞叹呢?若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华;观世音菩萨、大势至菩萨,为其胜友。意思是说,只要专念南无阿弥陀佛,不管是谁,这个人已经是世间的“芬陀利华”。

  “芬陀利华”是什么样的花呢?是花中之王,只有佛才堪称为芬陀利华,因为宇宙中,唯有佛是最清净,不会受烦恼业障污染,所以芬陀利华是意喻没有贪瞋痴烦恼,没有任何业障,不受任何污染。释迦牟尼佛以芬陀利华赞叹念佛人,这是对念佛人最高的赞叹,更是对念佛人成佛的授记。也就是说,虽然我们现在还是业障生死凡夫,可是不受生死轮回,将来能够往生成佛,所以因中说果,预先以芬陀利华来赞叹念佛人,说我们是未来的佛,因此等觉菩萨的观世音菩萨、大势至菩萨是我们的朋友。

  法然上人的《选择本愿念佛集》说,这一句弥陀名号具有“内证”跟“外用”的功德。“内证”就是佛所证悟的三身、四智、十力、四无畏;“外用”就是佛本身的相好光明以及说法度生,亦即所有佛的功德“内证”跟“外用”统统包含了。

  所谓内证的“三身”就是指佛的法身、报身、化身;祂的八识,就是前五识及第六识、第七识、第八识,就转为四种智慧:阿赖耶识转为大圆镜智,末那识转为平等性智,第六意识转为妙观察智,眼、耳、鼻、舌、身五种识则转为成所作智。须得先转识成智才能显现三身(法、报、化三身),有了三身,自然具足佛的十力跟四无畏的功能。

  就四智来讲,固然阿赖耶识与末那识所转成的大圆镜智与平等性智,是佛佛道同,也是平等一味的,但是妙观察智、成所作智就有所不同了,因为阿弥陀佛因地所发的愿是超逾十方诸佛的,所以固然诸佛法身平等一如,但是阿弥陀佛的报身却是殊胜无比,而化身更是功能无量,所以阿弥陀佛有能力度诸佛不能度的众生,就有这种功能力用之别。

  阿弥陀佛的存在,是为了什么而存在的呢?祂的最终目的,是为了救度念佛之人。因为弥陀的名号跟光明是一体的,所以,我们称念祂的名号,自然跟祂的光明接触,在祂的光明之中,彼此相融。反之,若不称祂的名号,当然就离开祂的光明了。

  阿弥陀佛是无量光,你要求智慧,正好念阿弥陀佛;阿弥陀佛是无量寿,你要求治病、好运、好缘,正需要念南无阿弥陀佛;阿弥陀佛是万德洪名,念南无阿弥陀佛能够消灾免难,逢凶化吉,遇难呈祥。

  念佛是方便、容易,功德又很殊胜,能直接了脱生死,且必定成佛。不管在家、出家,男众、女众,有没有深入经藏都没关系,只要有往生极乐的愿心,并称念“南无阿弥陀佛”这句名号,以目前的身份、工作、环境,有时间就念佛,随你的根性能怎么念就怎么念,念多少就念多少,这样不只现生蒙受阿弥陀佛光明的保护,消灾免难、逢凶化吉,增福延寿,临终也能往生极乐世界,彻彻底底的解决无常、超越生死轮回。

  不管在家、出家,男众、女众,有没有深入经藏都没关系,只要有往生极乐的愿心,并称念“南无阿弥陀佛”这句名号,以目前的身份、工作、环境,有时间就念佛,随你的根性能怎么念就怎么念,能念多少就念多少,这样不只现生蒙受阿弥陀佛光明的保护,消灾免难、逢凶化吉,增福延寿,临终也能往生极乐世界,彻彻底底的解决生命的无常、超越生死轮回。

  专念“南无阿弥陀佛”之人,即是报父母之恩;我心虽未思报,弥陀之力,自然报之。

  念佛的人,就算再怎么贫穷下贱,再怎么烦恼妄想,内心深处还是会有一种安慰,他知道自己已经可以脱离生死轮回,已经决定往生极乐世界。所以,就算现在还有烦恼、有妄想、有杂念,但是,内心有安慰。这种乐与世间五欲之乐不同,与圣者所得的禅定之乐也不一样。这种乐就是依靠阿弥陀佛的乐,就是信仰阿弥陀佛的乐,就是有了依靠的乐,安心、安慰、安稳、安定的乐。

  “南无阿弥陀佛”之名号,是阿弥陀佛的身体,充满阿弥陀佛的慈悲、充满阿弥陀佛的智慧、充满阿弥陀佛的光明,充满阿弥陀佛的愿心、神通、力量。

  “南无阿弥陀佛”之名号,是阿弥陀佛的生命,充满阿弥陀佛的精髓,流着阿弥陀佛的血液。“南无阿弥陀佛”之名号,不只是符号或声音,而是活生生的、活灵灵的。“南无阿弥陀佛”之名号,是阿弥陀佛的结晶,是阿弥陀佛的能量。

  我们念佛,一句一句都在吸取阿弥陀佛生命的能量水,都在喝阿弥陀佛生命的精力汤。犹如婴儿吸吮母爱的乳汁,能够使念佛众生:现生业消慧朗、障尽福崇、趋吉避凶、消灾延寿,临终阿弥陀佛与诸圣众亲来迎接,往生净土,成佛度生。

  称佛六字,即赞佛,即忏悔,即发愿回向,一切善根庄严净土。我们只要念“南无阿弥陀佛”这六字名号,自然就是对阿弥陀佛最高无上之赞叹。就好比天亲菩萨在《往生论》里所说:“称念佛名即是赞叹门”。

  我们只要一向专称南无阿弥陀佛本身就是最高无上的赞叹,怎么讲呢?这句南无阿弥陀佛的意思是什么?就是说“某某人我救你,你只要专念这句名号,就能够往生极乐世界,彻底离开三界六道轮回,快速成就佛果”。这种内涵,十方诸佛当中只有“南无阿弥陀佛”六个字才具备,因此是一种非常崇高无上的赞叹。

  在家念佛,佛光普照全家;家里的人念佛,出外的人就平安;在世的人念佛,去世的人得到超度;长辈常念佛,子孙蒙庇荫,所以念佛功德不可思议。

  凡是念佛的人,他身上必定有佛光,而且阿弥陀佛的光明摄取他,十方诸佛都来护念他,观世音菩萨、大势至菩萨等二十五位大菩萨,都会如影随形的在周围保护,天神地祇都会敬重他,这是念佛的效益。

  一个念佛的人,阿弥陀佛就派遣二十五菩萨来保护这个人,使恶鬼恶神都不能接近来害他,所以念佛是最吉祥的。念佛可以让我们消业障、增福慧,得到吉祥、平安,可以消灾免难,使人逢凶化吉,遇难呈祥,大事化小、小事化无。

  净土法门是:只要专称弥陀佛名,自自然然就是在“上报四重恩,下济三途苦”。我们学佛的人,不能忘掉父母恩、师长恩、国土恩、众生恩,要报这四重恩,就只有称念弥陀名号。称念弥陀名号,你不知不求,自然就能超度祖先,就能庇荫儿孙。我们的心虽然没有想到报答不报答,但是佛力的缘故,自自然然就会有报答的功能。

  能常念佛,弥陀的功德,弥陀的相好光明就在我们的身心显现,这就是“佛入我心”;念佛的同时阿弥陀佛的光明摄取念佛众生,这是“我入佛心”。总之,念佛人不论何时何处都恒常与佛同在,都与弥陀机法一体,对念佛人来说,不管他对这一句弥陀佛名的内容了解多少,都是功不唐捐的,都会得到很大的效用。

  唯有专念阿弥陀佛之人,彼佛心光常照是人,摄护不舍;不念佛而修杂行之人,不蒙弥陀佛光摄护。此亦是“现世利益”之义。

  专念“南无阿弥陀佛”一佛,十方诸佛自然护念。“护念”即是守护忆念,令其安稳,无诸障难。

  故知:念阿弥陀佛,即是念十方诸佛;生极乐净土,即是生十方净土;能以此自利,即能普利一切。不必改口另外称念十方诸佛名号。

  专念“南无阿弥陀佛”一佛,观音势至,自然相随;并有其他大菩萨,共二十五位,不请自来,二六时中,欢喜拥护,令念佛人,离诸恼乱,常得安稳。故知:但念弥陀,即已通念诸大菩萨,观音势至,自在其中,不必改口另外称念其他菩萨。

  “一向专称”既是弥陀本愿独一无二、最高无上之行,已与弥陀机法一体,常蒙弥陀光明环照围绕,不相舍离,可说与佛同在,与佛同行,故亦蒙“一切诸佛之所护念”(阿弥陀经)。

  念佛之人,有四十里光明烛身,魔不能犯。念佛之人,阿弥陀佛常住其顶,日夜拥护,不令冤家而得其便,现生常得安稳,临终顺意往生。

  念佛,念念之中都在消除我们八十亿劫生死的业障;念念之中,都在增长我们八十亿劫的功德、福报;念念之中,阿弥陀佛的光明都在照耀我们;念念之中,阿弥陀佛都在我们顶上保护我们,十方诸佛、观世音、大势至菩萨及天神地祇也都在我们周围,护持我们。

  人生最后所盼望的其实只有二件事,希望健康,希望长寿,既长寿又健康──不但要健康,还希望这个健康能够延长。那么,只要专一虔诚的念佛,就能够消除业障,业障消除,就能够大化小,小化了。

  但以上的利益是附带的,主要的利益不在这里,即使得到了健康长寿,还是小小的利益,主要的利益是脱离三界轮回,往生极乐成佛,这才是念佛的主要目的。如果六道还没有脱离,那么就还有这个肉体,就永远都在生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得,在烦恼炽盛之中受痛苦。所以,即使这一些解决了,也不是究竟解决,唯有往生极乐世界才是究竟解决,还没有往生极乐世界,就永远都在危险当中。

  “称名念佛”之所以是正定业,它的理由又是什么?是因为念佛本身是随顺、契应阿弥陀佛的第十八愿,所以说“顺彼佛愿故”。同时,也相应于阿弥陀佛的光明摄取不舍,在此世就受到弥陀的保护,能够转夭折之命为长寿,逢凶化吉,遇难呈祥,大事化小,小事化无,所谓“消灾解厄,增福延寿”,这是属于现生的利益;一旦他临命终时,阿弥陀佛就现身接引他到极乐世界。

  所以摄取不舍,是从现在一直到他临终,从来没有舍离他,永远不会舍离他,因此,称名念佛,一方面是顺彼佛愿的正定业,一方面也受这句光明名号的摄护。

  “南无”是“归命”、“信受”的意思,亦即疑心消除,完全归顺信受阿弥陀佛的救度。疑心消除,绝对信受阿弥陀佛的救度而忆佛念佛的人,他的生命与阿弥陀佛的生命结合在一起,是“与佛同在”。已不是六道轮回的众生,而是极乐世界的圣众。拥有至高无上的功德,蒙受十方诸佛菩萨的保护想念。现在能逢凶化吉,消灾免难,增福延寿,邪神恶鬼不能障碍;临终不管在任何时间、地点、情况下死去,都决定往生极乐世界。

  念弥陀者:弥陀光明摄取,十方诸佛护念,天神地祇恭敬。

  念杂念者:弥陀光明不摄,十方诸佛不护,天神地祇不敬,引来恶鬼凶煞厌弃吐痰。

  念佛:简易圆顿。

  念佛:方法最简,效果最快,功德最高。

  念佛:下手易而成功高,用力少而得效速。

  念佛:既获现世安稳,亦得临终往生;不但自己蒙福,亦使家人受惠。

  念佛:方便中的方便,直接中的直接,简单中的最简单,易行中的最易行。人人可行,人人可证。

  念佛人:鬼神不能害,十王不敢召。

  念佛人:有四十里光明烛身,魔不能犯。

  念佛人:阿弥陀佛,常住其顶,日夜拥护;不令冤家,而得其便;现世常得安稳,临终任运往生。

  念佛人要晓得我们有“现当二益”──念佛必定往生,是阿弥陀佛跟我们的第一个约定;念佛的人,阿弥陀佛的光明摄取不舍,这是阿弥陀佛跟我们的第二个约定;我们念佛,还没有等到临终,阿弥陀佛就会出现安慰我们、保护我们,迎接我们,这是阿弥陀佛的第三个约定。人生有这三种约定,就是最幸福,最安心。

  称念佛名,每一声佛、每一声佛,都消灭掉了八十亿劫生死重罪。有很多人喜欢诵经消业障,诵经当然能消业障,但是,如果跟念佛相比,诵经的功德就好像萤火虫的光明一样,所消业障有限;念佛的功德很大,就像太阳的光明一样,所消之业障无量无边,怎么能比呢?

  《观经》说“下品上生”的众生,闻大乘十二部经典首题名字──代表诵经的法门,消除一千劫极重恶业;然而“下品下生”的众生,念一声佛,灭掉八十亿劫生死之罪。从行法的难易与效果的胜劣而言,都无法相比,一者诵经难,念佛易,二者诵经灭罪,远远不如念佛,可说诵经灭罪劣,念佛灭罪胜。

  诵经能“除极重恶业”,念佛能“除生死之罪”!很显然,诵经虽然也能除罪,但还不能了生死;念佛既能除生死罪,也自然了生死,亦即能消生死轮回的罪业,不再生死轮回,且决定可以往生西方极乐世界。所以,不论是从消业障、了生死、往生净土来讲,诵经不如念佛;持咒也不如念佛,没有什么行门之胜易能比得上念佛的。

  阿弥陀佛的无量光明是充满整个大宇宙的,而且是无所障碍的,不受任何的障碍,时间、空间、罪业、魔难、杂念等,都不能障碍弥陀的救度,只要念“南无阿弥陀佛”,念的人就会受无碍光明的照耀、保护与救度。

  《观无量寿经》说:“若念佛者,当知此人,则是人中芬陀利华;观世音菩萨、大势至菩萨为其胜友;当坐道场,生诸佛家。”释尊赞叹念佛人是芬陀利华,如此赞誉,是世上最崇高的赞誉。善导大师解释说:“若念佛者,即是人中好人、人中妙好人、人中上上人、人中稀有人、人中最胜人也。”如此赞誉,也是世上最尊贵的赞誉。观音、势至是念佛往生极乐的,我等亦然,虽有先后,但“师同、心同、往生同”。

  善导大师说:念佛本身,具足四德,也就是“忏悔、赞叹、发愿、庄严”;又说:念佛有五种增上功德,即“灭罪、护念、见佛、摄生、证生”等。不论知不知、信不信,一向称名念佛,不知不求,便有如此大利无上功德,这纯粹是佛力。学者学此,信者信此,行者行此。

  经典就像一张地图,也是地图的说明书,我们看了说明书,也查了地图,晓得目标和方法了,就应直接整装上路,往目标前进,而不应一直停留在诵经阶段。

  当然诵经是有功德的,但是比诵经功德更大的,就是所谓的“藉教观心,依教奉行”。所以《阿弥陀经》告诉我们,只要执持名号,就能够使得我们以及所要超度的对象往生极乐世界,这个也是十方诸佛主动地、欢喜地、异口同声地来向我们保证,释迦牟尼佛所说的绝无虚假,同时来赞叹这个法门的殊胜,祂们对于念佛人都会加以护念。

  阿弥陀佛的光明有一个很殊胜的作用,那就是追寻、跟踪、保护、救度念佛的人。只要念“南无阿弥陀佛”,我们身上就会放出阿弥陀佛之光,这个是自自然然的,不管你知不知、求不求,都自然会有的。所以,念佛的众生,阿弥陀佛的光明永远摄取着他、护念着他,不论何时,不论何地。

  我们每个人生生世世以来都造了无量罪业,怨家债主都在等待机缘讨债,他们想念我们,比我们想念儿女还要深切,现在如果有一个人快命终了,有什么法能够救他,顺便也把他在旁边的怨家债主通通救离地狱之苦呢?最好的方式就是临终的时候为他助念、为他开示,引导他也一起念佛。

  为什么?因为在你为他开示的当时,怨家债主在旁边听到了,他也想往生啊,因为他也想离苦得乐,接下来,“南无阿弥陀佛”一念出来,伴着佛号,立刻当场放光,阿弥陀佛同时拿着莲华,出现在他的面前,临终的人还有附近的孤魂野鬼、怨家债主,就通通好像坐船一样,一船的人马上就到极乐世界了。想看看,这样念佛的功德有多么大!多么的殊胜!所以要化解怨结,偿还业债,只有称念南无阿弥陀佛,不但最简易,也最殊胜。

  一个人如果常常念佛,自然会感觉到有种种不可思议的现象,也就是凡事会逢凶化吉、平安顺利,到了临终,往往能预知时至,而安详断气,顺利往生,甚至会显现种种瑞相。

  有一句话说:“宁可千年不悟,不可一时着魔。”所以,学佛、修行、向道,最怕的就是着魔。“魔”有内魔、外魔二种,“内魔”就是所谓的烦恼魔,也就是心魔。有句话说:“魔由心生,妖从人兴;正心诚意,百邪不侵。”

  修行人若内心没有正知正见、追求灵异感应的话,往往会引起外魔。所谓“外魔”,包括我们的冤家债主,最厉害的就是欲界第六天的天魔。

  但是,不管是冤家债主之魔,或者是恶神恶鬼之魔,乃至天魔,只要专一念佛的话,身上就会放光,而放光的好处是“魔不能犯”,不能来干扰、来障碍、来搅乱。所以,念佛人不可能有外魔来搅乱、来干扰;最怕的就是心魔,也就是知见不正确,或者是烦恼魔,凡事情绪用事、没有理性,这样的话,就会障碍自己。

  只要念佛,我们身上的佛光都是遍满整个大宇宙的,因为这个光是弥陀的光,弥陀的光有多大呢?《阿弥陀经》说:“彼佛何故,号阿弥陀?彼佛光明无量,照十方国,无所障碍,故名阿弥陀。”所以我们一起心动念念南无阿弥陀佛,我们这么一个凡夫微弱的心,就随着这一句佛号的光明而广大无边了。

  阿弥陀佛光明照耀念佛众生,有很大的功德利益。这功德利益很多,其中最根本的,是消除我们临终的业障。

  若论我们念佛人的“重业”,是什么业呢?就是“念佛”。念佛本身有不可思议的功德,有阿弥佗佛的大愿业力为增上缘。

  一个念佛的人,不可能受到冤亲债主的障碍,因为我们念佛,身上会放佛光,冤亲债主就无法障碍,也不会障碍了!

  没有念佛的人都会随烦恼、习气而起心动念,这样会使人感到身心沉重,心情不愉悦。念佛不但能开智慧、消业障,且因为没有妄想杂念,而感觉身心轻安。念佛久了,因为有寂静的体会,人的气质、个性、习惯、娱乐就会改变,一个原来急躁、暴躁,凡事与人计较、执着的人,个性会改变,对世间的是非会看淡。所以念佛不但不用付出,还会得到种种的利益。

  念佛不但能够消我们的业障,也能够让我们离苦得乐。明显的转变是,以前容易不平不满,容易与人争执计较,容易生气瞋恨,现在就不会了,因为获得了弥陀白白送我们的功德,所以知足了、感恩了,心态改变了、性格改变了、习惯改变了,相貌也改变了,命运也改变了。总之,一个感恩知足的人,时时刻刻都是满面春风。

  面对任何毒蛇猛兽,如果我们抱着慈悲的心念阿弥陀佛,它不但不会伤害我们,也将因此而平和冷静,不会做出反抗或攻击的行为。因为念佛能够化解冤家债主的冤孽,甚至超度对方。

  化解冤家债主的冤孽,有两种方式:

  第一种是靠世间的善事,就是要行善积德。行善积德首先要做到孝顺父母,还有就是常做布施,心存善意为他人设想,这样也会有善神保护,冤家债主也不会来报复。

  另外一种是累积佛门中的功德。学佛人若是皈依受戒,自然也有善神保护,自己诚心忏悔过去的业障,甚至诵经、拜忏、持咒、念佛,这样不仅冤家债主不会报复,还能化解冤孽,甚至超度对方,这就是佛法中的功德。

  得业障病,唯有功德的药才能对治,否则不管花多少钱,换多少高明医生,也不会有效果,因为没有对症。论我们生生世世以来,所造杀蜈蚣、毒蛇、种种猛兽的业,冤家债主的业,非常之多,因为我们愚痴,不懂得吃素、护生,从小到大,不知害死多少蚂蚁、蚊虫,甚至害死老鼠、蛇,不论是小昆虫还是大动物,一世所结的冤就很多,何况累世所造的杀业,就更不能计数了。

  如果靠我们行善积德,想要来化解、偿还这种业,是绝对不可能的;靠自己修持佛法的功德来化解偿还,也不可能。那要怎么办?就是靠“南无阿弥陀佛”。这句“南无阿弥陀佛”万德洪名,具足所有的善行功德,而且多到不可思议、无量无边。我们只要专念“南无阿弥陀佛”,生生世世的业障都能够偿还,转重报为轻报,转未来报为现世报,甚至完全化解。

  佛号有阿弥陀佛的大慈悲、大愿力、大功德在里面,这句佛号是活灵灵、活跳跳,有佛的眼睛、耳朵、心肝,所以我们念这句佛号,阿弥陀佛即时就会听到,应声而现,保护我们,消除我们的业障,增加我们的功德。

  念佛要像善导大师所说的“念念不舍”,不管什么时间、地点,或正在做什么事,都要念佛,念一句有一句的功德,决不会白费。念佛不但不必费精神,也不需要花特别的时间。如果起心动念都是这句“南无阿弥陀佛”,妄想杂念会减少,烦恼也会减轻,身心自然就会轻安,身心轻安,身体就比较没有病苦或忧愁。所以念佛有百利而无一害,只有好处没有坏处。

  念佛少与烦恼重有关系。当然,也与个人习气有关系。念佛多,则对凡情少执着,烦恼会减少。减轻他人烦恼,除劝念佛外,也要从理上劝导。

  众生的“主人”是贪瞋痴,常念佛,则“主人”会较为清净,接近超越善与恶的空性。念佛到一定的时候,可以体会到一点本体的影子。

  业障现前时,虔诚寂静的念佛,大小业障会化解于无形,或重报轻受。

  经上所说的“真实之利或大利”,都是在讲成佛的利益;“无上功德”是指成佛的功德,念佛就可以得到成佛的功德,所以说“为得大利,则是具足无上功德”,也就是说“大利”就是“无上功德”,“大利”等于“无上功德”。

  旷劫以来,我们生生世世造作了无量无边的罪业,若要忏悔罪业、要赎罪,最好、最简单、最快速、最殊胜的方法,就是称念“南无阿弥陀佛”。

  如果我们过去曾经害人,或者吃了很多众生肉,想要赎罪忏悔,最好最方便的方法就是念“南无阿弥陀佛”;又或者我们以前曾经偷窃或拿了不该拿的东西,赚了不该赚的钱,想要赎罪忏悔,最好最方便的方法,也是念“南无阿弥陀佛”。如果我们以前曾经欺负、侵犯别人,或者是嫉妒、骂过人家,说过人家的坏话,挑拨对方的感情,离间对方的团结,想要赎罪忏悔,最好最快速的方法,也是称念“南无阿弥陀佛”。

  总之,不管是大罪、小罪,有形的、无形的,人家知道或不知道,过去还是现在的罪业,通通都是称念“南无阿弥陀佛”,这是最好最殊胜忏悔赎罪的方法。

  善导大师说:“念念称名常忏悔”。我们在念念称名之中就是在忏悔,常常念佛就是常常在忏悔。又说:“利剑即是弥陀号,一声称念罪皆除”。也就是说,要灭罪赎罪,以其他的修行方法,都是比较困难的,就只有称念这一句“南无阿弥陀佛”最快。

  所以称念这一句名号,不管我们至诚恳切的称念也好,以漫不经心的方式也好,或者是以音乐娱乐这一种表演方式也好,都能达到效果。就像药物,尽管你不知道药的名称、功能、药效,也不管你是自愿吃的,还是被强迫的,只要吃下去,药就会在你身上产生效果──这一句名号,就是有这样的功能。

  其实人身都有光明,不只是人,任何动物、植物也都有光明;至于是明光、黑光,强光、弱光,光大、光小,则因人而异。起善念放明光,起恶念放黑光,若忆佛念佛,便放佛光,而且佛光灿烂;凡夫烦恼肉眼虽不能见,若佛菩萨,无不悉知悉见,乃至灵界鬼神,也都能看得到。

  因此,人应当常存善念,最好常能忆佛念佛,让身上常放佛光,永蒙佛光护持不离。如此现生便能消灾免难,增福延寿;临命终时,蒙佛接引,顺利安然往生净土。

  如果方便,可以在家里放一台“南无阿弥陀佛”的念佛机,常常播放佛号,让孩子多听闻薰习。因为善、恶跟每个人过去的业有百分之百的关系,如果这个孩子过去种的善根福德因缘比较多,当然不用父母操心;万一孩子过去世的业比较重,如果能够念佛号给他听──最好让他自己念佛,预先消除自己的业障,那么将来孩子就比较不会变坏,也比较具足福德因缘。当然,要让孩子多念佛,父母本身也要多念佛。

  如果孩子已经识字,可以请佛教童话故事书给他看,因为孩子通常比较喜欢看漫画,可塑性也比较高,看了这些书之后,顽劣的根性会渐渐导正过来,心也会因佛法的薰习而纯厚善良。

  常常念佛的人,念习惯了,身心会有轻安之感,因为我们不念佛一定念烦恼,不念佛一定念妄想,烦恼妄想有重量,会压迫我们的身心。念佛,不但没有杂七杂八的念头,很清爽,同时有阿弥陀佛的光明来照耀我们,保护我们。

  不管这个人是否有信仰?也不管他信仰的是佛教、天主教或者基督教、一贯道、民间的信仰,甚至是毁谤佛教、心中全无信仰,但他只要念佛,身上就会放光,不管他是虔诚念佛或者边唱歌仔戏念佛,或者无意中念佛,或者生气的说:“啊!你这个人真是阿弥陀佛哦!”照样在他的身上也会放光。因为“念佛放光”是天性之自然,自自然然,不需经过任何的造作,也不可能被阻碍的。

  我们人生最重的担子是什么?不是欠人家的钱、也不是三餐不继,这些再怎样都会过去、会突破的;最重的是生死轮回这个担子,是我们担负不起的。而阿弥陀佛正是要承担我们这个重担,要为我们解决生死轮回的业障,成就我们成佛的道业,所以说“荷负群生,为之重担”,阿弥陀佛把我们的一切承担起来。只要依靠祂、称念祂的名字,就可以消除我们的业障,获得无上的功德,所以《无量寿经》说:“以不请之法,施诸黎庶。”

  我们再怎么念佛,都是易行道,而不是广修苦行,为什么?因为我们本来心中都有念头,都有心念,只不过是把我们的心念转为念“南无阿弥陀佛”。何况我们平常的心念都是烦恼的念头,都是情绪的念头,这一些念头是污秽的,是苦恼的,是跟业障相感应的,现在我们把它转为念佛,这句佛号的本身是涅槃的、是清净的,是功德的。所以只要把我们杂七杂八的念头转到这一句佛号来,只要经常念佛,身心就会有一种轻安、愉悦的感觉,而且跟佛的境界感应,自然能够除业障、增福德。

  我们真的承受不起永恒的在六道生死轮回,无有出离之缘,而这业障由阿弥陀佛承担,可说轻而易举,当生就能够让我们往生极乐世界。不是说我现在发愿要往生极乐世界,专称弥陀名号,短期间就会往生,不是这样的。反而专一念佛,确定可以增福延寿,时间一到,就往生极乐世界,时间还没到,我们就过着在现世受弥陀保护的生活。

  我们是凡夫,本来最后是得跟阎罗王见面,受阎罗王审判的;而现在因为念佛,竟然有等觉以上的菩萨二圣来当我们的朋友,等于阿弥陀佛来跟我们在一起,与我们相随不离,这是很殊胜、很难得,很稀有、很可贵的。

  很多学佛的人,几乎都会念“忏悔偈”来忏悔自己的业障,这是很可贵的。可是,我们无始劫的业障无量无边,即使天天念“忏悔偈”,也是没办法消除的。那要怎么办呢?唯有称念无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙、无上功德的阿弥陀佛名号,这才真正能够消除罪业。

  善导大师说:“念念称名常忏悔”,我们是念佛人,当然以念佛为专修,以一句弥陀佛名为我们的本命元辰。只要起心动念,就念南无阿弥陀佛,张开嘴巴,也是念南无阿弥陀佛。这样,每一念每一念都在忏悔我们的业障,每一念每一念都能够消除我们的罪业。

  我们学佛最终的目的是要成佛,可是在还没成佛之前,也希望能消业障、增福慧,《观无量寿经》说:“如是至心,令声不绝,具足十念,称南无阿弥陀佛。称佛名故,于念念中,除八十亿劫,生死之罪。”只要虔诚地称念南无阿弥陀佛,念念当中,就能够灭除我们生死轮回的重罪,所以无论消业障也好,增福慧也好,都要专念南无阿弥陀佛,没有比专念南无阿弥陀佛更简单又殊胜的了。

  《无量寿经》说:“其有得闻,彼佛名号,欢喜踊跃,乃至一念;当知此人,为得大利,则是具足,无上功德。”意思是说,当我们听到这句“南无阿弥陀佛”的名号,有无量无边不可思议的功德,念这句名号能够消除我们六道轮回生死的罪业,能够令我们往生极乐世界快速成佛,我们就欢喜地、虔诚地专一称念,念念当中,都在拥有这句名号的大利无上功德。

  所以,我们学佛一方面要消业障,一方面要增长功德,无论消业障也好,增长功德也好,都要专念南无阿弥陀佛,都没有比专念南无阿弥陀佛来得既容易又殊胜的。

  弥陀本愿就是诸佛的本怀,诸佛劝信、诸佛称扬、而且是诸佛护念。也就是说,这个法门是诸佛本怀,也是诸佛所保护,不使它失传。凡是念佛的人,也是诸佛保护、诸佛怀念,永远不会忘记、不会舍离的。这种利益,唯有佛才看得到,了解得来,赞叹得起。

  称念阿弥陀佛的名号,不只是一般的消灾增福而已,更重要的是进而能直接往生极乐报土,这是因为阿弥陀佛发了“称名必生”的本愿。

  我们只要心中念佛,化佛、化菩萨也同样是百重千重围绕在我们身边保护我们。我们二六时中都在弥陀、诸佛、菩萨、护法龙天的拥护当中,亦即:不论何人、何时、何处、何缘,亦即不管什么人、在什么时候、什么地方、做什么事,只要念佛,佛都会出现,放光加持,临终就会来接引。这岂不很让我们感到安慰、安全而喜乐呢!

  念佛是往生“正定业”,念佛具足“现当二益”,故凡事皆可以念佛求之。若念佛之余,欲放生求亲属早日病愈,但不作为往生资助,亦无不可。

  念佛的人,无形中往往都会消灾免难,就算事故现前,也都容易化解。如果他的业是重报轻受,不能避免而过世了,也会往生极乐世界。所以我们念佛的人,要对佛有信心,不论苦乐祸福、成败得失,都要感觉、都要认识背后有阿弥陀佛的安排,或者有阿弥陀佛的护持。所以凡事不要太计较,更不可对阿弥陀佛起疑心。

  一般没有信仰或是学习佛法不深的,有人会以为念佛是度亡才用的,如果不是助念或超荐的场合就不能念佛,以为念了就不吉祥了,这是非常错误的观念!

  《阿弥陀经》说:“不可以少善根福德因缘得生彼国”,意思就是说要多善根、多福德才能得生彼国,什么叫多善根、多福德呢?《阿弥陀经》接下来就说:“若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号”,释迦牟尼佛说,如果有人执持这句阿弥陀佛的名号,这样就是多善根、多福德。“其人临命终时,阿弥陀佛,与诸圣众,现在其前。是人终时,心不颠倒,即得往生,阿弥陀佛,极乐国土”,这个人临终时,佛圣现前迎接;因此,命终当下,就往生极乐世界。所以我们要为父母眷属做功德,念南无阿弥陀佛,这样功德最大、最多、最殊胜。

  人生是梦,世事若幻,健康百年,幸福一世,瞬息便逝,转眼成空。若不往生,尚在轮回,轮回便是第一大灾难;念佛之目的与利益,正在于消除此一轮回之大灾难。因现世利益,仅几十年,有限;往生利益,超越数量,无穷。若能往生,则未来无穷无尽的生死轮回,从此断除,永无生老病死之众苦;与弥陀同证无量寿命、无量光明、无量慈悲、无量智慧、无量神通、身心自在无碍之乐果。

  学佛念佛人,不拜神、不烧纸、不问乩,否则容易受骗、花钱、苦恼。只要虔诚念佛,自能超度祖先、化解冤家,遇难呈祥,所谓“人有诚心,佛有感应”。

  阿弥陀佛不只是要我们念佛获得现生的利益而已,更要我们发愿往生极乐世界,临终接引我们往生极乐世界,因为现生再怎么样的幸福安乐毕竟都是短暂的,唯有往生极乐世界才是究竟的。一般人学佛,无非是为了消业障、增福慧、身体健康、事业发达、家庭和乐、所求如意,但林林总总的这一些,只要他虔诚念佛,无形之中都会得到他所祈求的。

  命运不是不能转变,所谓“命由心造,命随心转”,只要常存好心,常说好话,常行好事,安份守己,不妄份追求,命就会转变。尤其是,我们彻底的依靠弥陀,以这句万德洪名做为生命以及生活的依托,这样就有弥陀的加持,就会业障消除,福慧增长,命运自然能够转变,也就是所谓的“消灾免难,增福延寿”。

  念佛有种种利益,比如能使念佛人消业障、增福慧、消灾免难、遇难呈祥,很多事相,大事化小、小事化无,无形中被化解而获得圆满的结果。念佛虽然有这样的效益,但这只是世间的利益而已。因为世间的利益,再怎么富饶也是无常的,不是究竟的,人死亡之后,依然又再去六道轮回了,所以,我们念佛的主要目的是要往生极乐世界。

  也就是说,一个念佛人必定是以求生极乐世界作为他学佛念佛的最高、究竟,而且是唯一的目的,其他的效益则都是附带的。

  念佛功德无边,凡求子嗣、延寿命、愈疾病、解灾难、取功名、安家宅、谋职业、益资财,甚至解冤释结、荐亲度亡,皆可以念佛为之,不需夹杂其他行法。

  然而,虽说念佛自然有感应,能获得现世利益,但不论任何大利益,若与往生利益相比,何啻沧海之一粟,根本不能比。

  虽一生未遇佛缘以学佛,未遇善缘以行善,唯遇恶缘以行恶,临终狱火突至,一称名号,火化红莲,诸邪业系不碍,群魔冤亲远避。可知:念佛音声,如狮子吼,狮子一出,百兽潜迹。亦如:一灯入室,长暗顿明;一佛当令,群魔退听。

  念佛之人,纵使是愚痴卑贱、恶病污秽,其人现生已是人中妙好人、最胜人,佛凡一体、弥陀光照、诸佛护念、菩萨相随、天神拥护,消灾延寿;而命终往生,证大涅槃;远远超胜世间上任何人。

  若不念佛,愿生极乐,则虽位高权重,犹是阎王眷属,日日接近地狱。如牛赴市,步步近死;一旦命终,悔惧交至。鬼卒带走之路,流泪独行;阎王呵责之庭,屈膝孤悲。

  凡事皆有因果,有何因,便感何果。念佛固能消业解厄、往生净土,但五蕴之体尚在,心有妄想杂念之烦恼,身有新陈代谢之老病,气候有春夏秋冬之寒热,人事有是非成败之得失;若言行、应对、生活、饮食有所偏失,则难免有其因而感其果。如饥不食、寒不衣、言行不当,则胃病、感冒、人事不和等,例此可知。

  一句弥陀是佛王、法王、咒王、功德之王。专念“南无阿弥陀佛”一佛,即是总持总念诸佛、诸菩萨、诸经咒、诸行门。所谓“八万四千法门,六字全收。”亦谓“该罗八教,圆摄五宗。”既得临终往生净土,亦获现世身心安乐。

  不论为现世安稳利乐,或为命终往生成佛,都在一句“南无阿弥陀佛”之内,圆满具足,毫无欠缺;应当从早到晚,从晚到早,有念则皆念弥陀,一向专念,毕命为期,不用另换其他法门,不必夹杂其他修法。真正合乎弥陀本愿之“乃至十念”,释尊所劝之“一向专念”,祖师所传之“一向专称”的宗旨。


 

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即以此功德,庄严佛净土。
上报四重恩,下救三道苦。
惟愿见闻者,悉发菩提心。
在世富贵全,往生极乐国。

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