《观经》这部教典，在隋朝、唐朝与宋朝的时代，有六位祖师为其作注疏。“注疏”就是注解《观经》的道理。

　　第一本《观经义疏》，隋朝时代，由涅槃宗的祖师，净影寺的慧远大师所注。天台宗开宗祖师智者大师也为《观经》作注疏，叫做《观经疏》，是第二本。三论宗祖师，嘉祥寺的吉藏大师，注解《观经》，也叫《观经义疏》，是第三本。

　　第二善导流的念佛，偏重他力本愿。因为善导大师是阿弥陀佛所化现，对念佛法门普被三根、利钝全收，彻底站在佛发愿要救度众生的立场，来彰显弥陀净土的教理。

　　《观经》这部教典，到了下品下生，我们看到世尊为我们开示真相，就是连一生造五逆十恶的人，临命终遇善知识，为说妙法，教令念佛，具足十声，称念南无阿弥陀佛，以称佛名故，于念念中除八十亿劫生死重罪，得以往生极乐世界。一个一生造尽五逆十恶的人，在临命终才听到佛号的道理，而称念十声的佛号，往生到极乐佛国，这就是在彰显阿弥陀佛大慈大悲，不舍任何一个众生，彰显阿弥陀佛四十八大愿当中第十八愿的根本精神。因为第十八愿是阿弥陀佛因地法藏菩萨，为救尽十方一切众生而发的愿。第十八愿法藏菩萨发愿说：

　　如果我们自信，念佛无法念到功夫成片，无法念到入禅定、得三昧的事一心不乱、理一心不乱，依善导大师的《观经四帖疏》教法修学，使我们明白，念佛虽然有烦恼、有妄想，照样能往生极乐世界。对念佛人而言，念佛岂不是就为了往生极乐世界成佛?既然是如此，《观经四帖疏》善导大师的著作，就很值得我们研究探讨了。(选自《观经疏玄义分》)。

　　设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

　　十方众生，乃至十念，如果我没有办法救度你往生极乐世界，我就不成佛。成就了十方每一个众生决定可以成佛的法藏菩萨，成就了六度万行，也成就了四十八大愿的每一愿，也成就了这句名号南无阿弥陀佛的无上功德。

　　所以，善导大师是站在阿弥陀佛悲心愿力、名号决定能利益众生、救度众生的立场，来彰显净土教法。所以对工商社会很忙碌的四众弟子而言，对烦恼厚重、充满贪瞋痴三毒的众生而言，念南无阿弥陀佛，以阿弥陀佛的他力救度，根据善导大师的《观经四帖疏》教法来修学，是决定能往生极乐世界，因此我们采用善导大师的著书《观经四帖疏》。

　　第三流慈愍流。慈愍流的念佛，除了念南无阿弥陀佛以外，兼修六度万行。这是一般教界很多人在修学的净土教法。

　　第四本，唐朝初年，善导大师注解《观经》，叫做《观经疏》，也叫《观经四帖疏》，因为《观经四帖疏》有四卷：第一卷〈玄义分〉，第二卷〈序分义〉，第三卷〈定善义〉，第四卷〈散善义〉，因此通称《观经四帖疏》，是我们所要探讨的教典。

　　在宋朝，也有两本《观经》的著作，即第五本《观经疏妙宗钞》，是知礼大师根据智者大师的《观经疏》再详尽发挥。第六本，是元照大师为《观经》所作注解，也叫《观经义疏》。

　　在这六本古德的注解当中，为什么我们要采用善导大师的《观经四帖疏》呢?有三点理由：第一楷定古今故，第二作者有证故，第三偏依佛力故。

　　一、楷定古今故

　　首先来说第一点，楷定古今故。楷定古今，“楷”就是楷正，“定”就是决定，“古”就是指善导大师当时之前隋朝的时候。隋朝三位祖师对《观经》的注解，如慧远大师的《观经义疏》，对《观经》十四观、十五观、十六观，三辈九品中，上品辈上品上生、上品中生、上品下生等，慧远大师认为是菩萨、圣人才能往生，这对《观经》真义有所误解。善导大师为了将世尊为凡夫所讲的《观经》，决定能使凡夫念佛往生的道理显露出来，因此楷定古今，就是将之前古来大德对《观经》所误解的地方，以及善导大师住世的当时，依照慧远大师、智者大师、嘉祥大师等的注疏而探讨、依教奉行的行者，乃至包括《摄大乘论》的行者(即“通论家”等)，古今诸师错解的地方纠正过来，使得《观经》这部教典真实的佛意，就是凡夫念佛决定往生成佛，彰显无遗。善导大师的《观经四帖疏》也因此被称为“楷定古今之疏”。

　　所以，我们采用最标准、最正确的《观经》注疏，也就是《观经四帖疏》，来学习探讨《观经》世尊的真实教义。

　　有心想要念佛往生极乐世界的人，善导大师的这部《观经四帖疏》确实很值得研究，藉着善导大师的开示，让我们体会阿弥陀佛的妙法真正能让凡夫念佛往生之理。

　　二、作者有证故

　　第二，作者有证故。善导大师之前的慧远大师、智者大师、嘉祥大师，修行有证否，我们不知道，但是善导大师是阿弥陀佛来示现的一位了不起的祖师，有修有证，是大家公认的。在《续高僧传》等很多传记之中，都记载着善导大师就是阿弥陀佛来示现的祖师，印光大师也在《文钞》之中赞叹善导大师是阿弥陀佛化现。我们中国净土宗第八代祖师，明朝末年四大高僧之一的莲池大师，也在《弥陀疏钞》赞叹善导大师，若不是阿弥陀佛来示现，必然是观音、普贤之类的大菩萨。

　　所以善导大师既然是有修有证，被古今佛弟子共同所肯定，当然我们采用善导大师伟大的著作《观经四帖疏》，来探讨《观经》念佛成佛的道理。

　　三、偏依佛力故

　　第三，偏依他力故。他力就是阿弥陀佛的本愿力。阿弥陀佛的本愿力，在这六个字南无阿弥陀佛之中。善导大师的法脉传承自道绰禅师，道绰禅师的传承自昙鸾大师。昙鸾大师、道绰禅师、善导大师的净土教法，注重他力念佛。

　　净土教在我们中国，自古以来大概分为三大流派，第一就是慧远流，第二善导流，第三慈愍流。

　　慧远流的念佛比较偏重自力。慧远大师是我们中国净土宗的初祖。在东晋时代，《观经》这部教法还未被翻译成汉文流传到中国，所以慧远大师所依据修学的教典并非《观经》，而是《般舟三昧经》。《般舟三昧经》的念佛教法，与《观经》的念佛教法是不同的。《般舟三昧经》所教导的念佛，是要在一期九十天里面精进用功称念，不能休息，日中一食。用功拜佛、念佛，以期在一期的九十天当中，息诸内心的烦恼妄想，能入禅定而见佛，这就是念佛定中见佛决定往生的教法。因为这个教法对末法时代烦恼厚重的众生而言，要成就比较困难，但是对根性猛利的古德，他们要修行成就，则比较容易。所以如果法与机能相应、能成就，则法对机来讲就是最好的教法。

　　不论是慧远流、善导流与慈愍流，总是每一个祖师契应不同的众生而彰显这六个字——南无阿弥陀佛的真理，因此相应啊一位祖师，依教奉行，念佛往生极乐世界，都是根据世尊的《观经》教法。

　　如果我们自信，念佛无法念到功夫成片，无法念到入禅定、得三昧的事一心不乱、理一心不乱，依善导大师的《观经四帖疏》教法修学，使我们明白，念佛虽然有烦恼、有妄想，照样能往生极乐世界。对念佛人而言，念佛岂不是就为了往生极乐世界成佛?既然是如此，《观经四帖疏》善导大师的著作，就很值得我们研究探讨了。(选自《观经疏玄义分》)。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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