昙鸾、道绰、善导三师则倡他力本愿说，此为本愿念佛，上符弥陀普度本怀，下契十方众生根机，具简易、直截、稳当之净宗特色。

　　昙鸾大师、道绰禅师、善导大师，这三位了不起的祖师，对净土法门提倡他力本愿的学说，所以本愿是昙鸾大师、道绰禅师、善导大师传承世尊在净土三经的思想，也不是昙鸾大师、道绰禅师、善导大师所独创的，因为本愿他力是世尊在《无量寿经》所开示的。

　　善导大师在《观经四帖疏》说：一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。

　　这就是善导大师他力本愿学说。他力就是阿弥陀佛的本愿力。不是靠凡夫自己念佛的功夫断烦恼、证菩提、往西方、了生死，是靠南无阿弥陀佛六字洪名的本愿救度，所以依靠他力的念佛，叫做本愿念佛。

　　我们如果对通途的四种念佛，与本愿念佛作一比较，哪一种念佛比较符合阿弥陀佛发愿要普度众生的心怀?绝对是本愿念佛。因为阿弥陀佛所发的四十八愿，每一愿要以名号救度众生，并没有对十方的众生要求念佛要念到什么样的程度，才加以救度，没有!念南无阿弥陀佛，只要想往生西方极乐世界，阿弥陀佛都同样慈悲平等救度。如果念佛要念到断烦恼证菩提，念佛要念到事一心不乱、理一心不乱，念佛要念到功夫成片，念佛要念到看得开、放得下，念佛要念到清净心现前、智慧心现前、禅定心现前，如果这些是念佛要往生西方极乐世界的必要条件，法藏菩萨一定会在四十八愿的因愿文讲清楚、说明白，可是无论第十九愿、第二十愿或者第十八愿，在摄生三愿的因愿文，法藏菩萨并没有加限念佛的条件，没有说念佛要念到很有功夫、很有本事，这样才能往生西方极乐世界。从法藏菩萨的四十八条大愿里，我们确实没有看到法藏菩萨有要求众生要念佛念到很有本事、很有功夫。既然法藏菩萨没有这样发愿，我们凡夫众生自设念佛要念到很有功夫、很有本事才可以往生西方极乐世界的条件，会因为妄设这么高的条件，让人因为困难往生而退失道心——认为往生困难，所以对念佛没有信心，畏难而退缩!

　　所以善导大师、道绰禅师、昙鸾大师，并没有教导众生在念佛的功夫上着手，在念佛上注重念到清净心现前、智慧心现前、禅定心现前。诸位四众佛子!你将昙鸾大师的《往生论注》读几遍，将道绰禅师的《安乐集》读几遍，将善导大师的《观经四帖疏》读几遍，你便可以明了，确实这三位祖师都没有教众生在念佛的功夫这边下功夫，没有!都是教导众生将心安住在阿弥陀佛名号的本愿绝对救度。简单讲，昙鸾、道绰、善导这三位祖师教我们众生，将心安住在所念之佛号，不是安住在能念之功夫。我们若看到这三位祖师的伟大著作，便可以明了弥陀净土的真实教法。

　　因为净土法门具足简易、直接、稳当的特色，如果念佛要念到证悟念佛三昧，在定中见佛，才具足可以往生西方极乐世界的修因，那么十方众生之中，就有很多人没有资格可以往生西方极乐世界，可以往生的，就只有像慧远大师、昙鸾大师、道绰禅师、善导大师、怀感大师、印光大师、法然上人、亲鸾大师，这种了不起的祖师能够念佛念到定中见佛啊!你我凡夫，心心念念，无非妄念纷飞，相应生死、相应堕落、相应烦恼，要如何入定见佛呢?如果依念佛三昧而入定见佛，才能往生西方极乐世界，能往生的众生就非常的少，就失去净宗简易、直接、稳当的特色。

　　法藏菩萨所发的四十八愿，是要普度十方一切众生。十方的众生根性猛利的是少数，根器下劣的是多数，法藏菩萨要如何用六字洪名下契十方众生的根机呢?就是对众生的施救，没有任何条件，只要众生念佛，想要往生西方极乐世界，阿弥陀佛就绝对平等救度，而且是无一遗漏的救度，这才是六字洪名的真实本意。

　　法然上人在《念佛往生要义钞》言：“凡念佛，有他力念佛，有自力念佛。”

　　法然上人在《念佛往生要义钞》这段开示，说得清楚明白，念佛有他力的念佛，有自力的念佛。他力的念佛就是以他力心念佛，叫做他力念佛;自力的念佛就是以自力心念佛，所以叫做自力念佛。所念的佛号同样六字南无阿弥陀佛，但是在众生能念之心，有自力心与他力心的差别。

　　本愿念佛为他力念佛，通途念佛乃自力念佛，其心行差异之相，略述如下：

　　本愿的念佛就是他力念佛，通途的念佛就是自力念佛，心与行有不同。

　　讲到这里或许有人会说：“念佛就念佛，哪还要分自力念佛、他力念佛。”祖师会这样开示，一定是就众生内心不同，而开示精妙的妙法。在《安乐集》道绰大师说：“诸大乘经所辨一切行法，皆有自力、他力、自摄、他摄。”大乘经典所讲的一切修行，有自力、有他力、有自摄、有他摄。祖师就是从众生的心来分别一切佛法。确实，在无量无边的众生中，有的人要以自力心修行，有的人要以二力心修行，有的人要以他力心修行，众生的心相千差万别，不离开这三大类。就是因为众生心千差万别，所以祖师将众生凡夫的心相讲出，才会判大乘一切行法，有自力、有他力，有自摄、有他摄。

　　道绰禅师在《安乐集》为了要让大家了解什么是自力的修行，什么是他力的修行，还有说：“在此起心立行，愿生净土，此是自力;临命终时，阿弥陀如来光台迎接，遂得往生，即为他力。”道绰禅师要让大家了解，自力的修行与他力的修行有什么差别，特别做这样的说明。在这个娑婆世界起心立行，“起心”就是发心，发菩提心、修诸六度万行，叫作起心立行。发菩提心、修诸六度万行，要往生西方极乐世界，这是自力的修行。无论修什么样的法门，只要回向发愿，求生西方极乐世界，这就是自力的修行。临命终的时候，乘阿弥陀佛莲台，迎接往生西方，这就是他力的修行。所以靠佛力的接引就是他力的修行，靠自力的修行，当然就是自力修行。靠自己修行的功夫一定是自力，靠阿弥陀佛的接引一定是他力。他力就是阿弥陀佛的本愿力。(选自《弥陀本愿问答》)。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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