信愿法师:助念开示的殊胜利益,摘述者序--中国佛教法师开示网

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 信愿法师:助念开示的殊胜利益,摘述者序


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  《助念开示的殊胜利益》,顾名思义,即叙述助念开示殊胜之处与功德利益。学佛修道,因地求果,必须教依圣典,行本佛言,如理如法,行解相应,方证菩提。今时教界,助念之风,大行其道,大自僧团丛林,小至个人精舍,不论道俗男女,大多热衷参与。此皆化他殷切之缁素,大力推广之功,可谓悲心有加,利人无尽,功德无量矣。信愿为利群品,不顾鄙陋,爰引经论,佐以事证,聊集成篇,都为一册,名曰《助念开示的殊胜利益》,以令发心助念者,知所根据,启迪信心。

  助念一法,自古至今,显密各教,历代祖师,无不推行。尤其净宗大德,特重此法,或著书立说,宣扬推广;或组助念团,躬身实践。不特中夏如此,日域亦复如此。其弘化之广,盛行之久,莫能名之。印度祇洹精舍之“无常院”,即最早之临终关怀助念机构。中国禅林更设有“安乐堂”或“涅槃堂”,现今寺院或医院亦多有 “助念室”之设置,其目的皆在使病患眼瞻佛像,耳闻佛号,心缘佛境,在宁静安详环境下,念佛往生。

  莫论具缚凡夫,临终障难,须有助缘,以生净念;即使大修行者,祖师之流,化缘薪尽,亦有请众襄助之行,如昙鸾祖师自知时至,集众教诫后,令弟子高声唱佛,西向稽颡而终。又元照大师终时,命弟子讽《观经》及《普贤行愿品》敷坐而化。又,用钦大师预知命终,谓侍者曰:“吾明日西行矣,即集众唱佛。”黎明合掌西向,跏趺而化。又省庵大师临终,告众曰:“吾十四日定往生矣,尔等为我集众念佛。”又肉身菩萨慈航法师入寂前十数分钟,写道:“承善意来看视者,只在窗口探望,代念观音圣号,切忌手摸头额、胸口、手脉及鼻息,不但于我无益,反害于我。六十高龄,我已喜欢舍寿,切忌医药针炙。”此等出格高士,皆自在西行,虽非以助念而生,然临终令众诵经念佛,乃不争事实。

  净土教法,源自弥陀因地,为国王时,于世王佛前,闻法欢喜,舍俗出家,号曰法藏。法藏悲心无尽,愍诸众生,无始以来,虚生浪死。故五劫思惟,宏发四十八愿,其中以第十八、十九、二十为摄生三愿。盖十方机类无数,不出自力、二力、他力之机,为摄尽群机故,法藏誓言以十八愿摄他力之机,十九愿摄自力之机,二十愿摄二力之机。由是,弥陀本愿,无机不摄;六字洪名,无念不生。如天普盖万民,似地长养万物。

  然法虽普度,平等利济;机有万端,根性不一。现生证悟三昧,生死自如,不需人助者,千万人中惟一二也。而居多之具缚凡夫,易恶难善,进少退多,临终若逢善缘,则往生有望,若遇障难,则前途堪虑。是故助念开示,实为大部分人之临终最佳救法,有志生西者,焉可轻乎?然则,如医诊患者,应病与药,佛法需观机逗教,契机契理。助念一法,亦复如是,故行助念,须先明对象之需要性。

  何人临终需要助念开示?

  首先,略示何人临终需要助念开示?

  ⑴念佛未达一心不乱或功夫成片者。

  ⑵千念万念只为临终一念者。

  ⑶担心昏迷、痴呆,没有正念者。

  ⑷担心病苦,障碍往生者

  ⑸担心冤亲债主现前讨债者。

  ⑹总觉得往生没有那么容易者。

  ⑺担心家属不能如法处理者。

  ⑻担心没有莲友助念者。

  ⑼平生没有闻信本愿者。

  ⑽对生死尚有恐惧者。

  ⑾总是莫名地觉得念佛似乎太少者。

  ⑿未闻佛法者。

  ⒀再怎么念佛,内心都没有把握往生者。

  ⒁认为业障太重,不消业障不能往生者。

  ⒂担心念佛时妄念纷飞,不能往生者。

  ……此等人,如恒河沙之多,简列如上,以作代表。由于未来之不确定性,彼等无法掌握,因此恐惧不安,常存心中,念佛越久,担心越久,故命终之时,极需助念开示,如法处置。

  何人临终不需助念开示?

  其次,何人临终不需助念开示?

  ⑴证悟三昧,生死自在者。

  ⑵闻信本愿,明信佛智者。

  ⑶明心见性,见性成佛者。

  ⑷三密相应,即生成佛者。

  ⑸修行得力,定中见佛者。

  ⑹蒙佛告示,预知时至者。

  ⑺圣者示现,倒驾慈航者。

  ⑻大修行人,预知品位者。

  ……上列者,如沧海之一粟,除闻信本愿,易行之外,余者非凡夫可得。盖本愿乃弥陀无条件之绝对救度,信者信“若不生者,不取正觉”之誓愿,行者行“念我名者,必定救度”之称名。以此安心起行,则十者十生,百者百生,千稳万当矣!

  因此,闻信本愿之念佛人,有大安心,有幸福感,不忧虑临终是否助念、如法处理、昏迷、正念、冤亲债主现前…等,盖心知:弥陀有大慈悲力、大誓愿力、大智慧力、大威神力、大摧邪力、大降魔力、光明遍照摄取众生力,能护持念佛人,至临终时令无障碍。故其心充满安稳、快乐、感恩,对佛有信心,对人有爱心,对己有愧心。其共同之现象为:获得弥陀之大爱,很想爱护别人;获得弥陀之宽恕,很想原谅别人;获得弥陀之悲怜,很想慈爱别人;获得弥陀之救度,很想助人得救;心中未想断恶,自然不为恶,不令弥陀伤心故;心中未想修善,自然勤行善,欲令弥陀欢喜故。

  本愿念佛人,即是沐浴在此弥陀的光明摄取中,过着常忆佛、念佛、欢喜、感恩的生活。是故,本愿念佛人,获知有人临终,应以念报佛恩之心,尽力为其助念,藉此宣扬本愿,弘传名号。此无所求报之付出,正是上求下化之菩萨行,深契观音之大悲,念佛助亡者出离苦海故;地藏之大愿,念佛助亡者不堕地狱故;弥勒之大慈,念佛助亡者往生极乐故;文殊之大智,念佛助亡者得一切智故。弥陀对一切群萌之极致关怀,最充分之流露,即在于对临终者之莲台来迎,慈悲加佑。此大悲心,形之誓言,即第十九临终接引愿。以此而言,可谓弥陀乃十方诸佛中特重临终关怀者,故体解佛心之本愿学人,发心助念开示,即是与弥陀,生佛相契,心心相印!

  最后,信愿丹心一片,至诚奉劝,寄望于临终助念往生者,欲求当生绝对成就者,应于平生勤闻本愿教法,精研本愿经论,常称本愿嘉号,以达平生业成,安心自在;不期临终助念,不求弥陀来迎,做个快乐念佛人,成为西方极乐人。不可心存侥幸,偏依临终助念,盖怀感大师《释净土群疑论》云:“临终念佛虽亦得生,然此辈人万不一往,或善友邂逅,未必相逢;或众苦缠身,不遑念佛;或偏风不语,不得称名;或狂乱失心,岂能注想?或忽逢水火,不暇至诚;或辄遇豺狼,以斯夭命;或逢值恶友,坏尔信心;或饮酒过差,惛眠致殒;或军阵斗战,奄尔命终;或迥坠高岩,难修正行。众多障难,率述难周,无得一向不修,耽兹五欲,但言终日一念即生。”此皆寻常闻见,不论僧俗,人皆有之,宿业所招,现业所感,不容回避。就算无此恶缘,患病而死,难免风刀解体,痛苦逼迫,不遑念佛。就算无疾而终,贪生怖死,家私未明,妻啼子哭,不得称名。又命终时,病痛在身,未免忍痛忍苦,叫唤呻吟,难得正念。又未终前,年纪老大,衰相现前,困顿龙钟,愁叹忧恼,无心念佛。又未老前,正当少壮,狂心未歇,俗务相缠,东奔西忙,无暇念佛。如此平生,稍有一事挂心,便是念佛不得,况临终哉?

  倘若不幸感染SARS而亡,人皆避之,非但无人助念开示,遗体也立即被火化,何能如法处理?故有志生西者,应信佛本愿,把握当下,得一日光景,念一日佛名;得一时工夫,修一时净业,早办大事,预了生死,切莫冀于未来,期待临终,方不致希望破灭,追悔莫已。切记!阎罗老子不顺人情,无常鬼王有何面目?

 

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即以此功德,庄严佛净土。
上报四重恩,下救三道苦。
惟愿见闻者,悉发菩提心。
在世富贵全,往生极乐国。

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