延能法师、各位法师、各位宁波来的莲友，

　　南无阿弥陀佛(三称)：

　　首先，抱歉，没有先在这里恭迎大家，请大家包容。

　　我们是同种、同文、同语言、同风俗;尤其是同样学佛，专修净土宗，同一信仰，同一念佛，同愿往生，可说“同一念佛无别道”，不只是两岸一家亲，没有隔阂，更是“远通法界皆兄弟”。将来我们要在极乐世界与诸上善人聚会一处，现在大家预先在这里相聚一堂，共研法义，共叙念佛的心情，可以说，这种缘分是非常深厚。这种缘分比血缘、亲缘更为甚深殊胜。

　　延能法师善根、慧性深厚，尤其悲心真切、感人，他一遇到善导大师的净土法门，立刻舍掉从前所学、所修──不只自己转修善导大师的法门，也自行化他，引导有缘的莲友归入弥陀的救度。因为延能法师晓得当今是末法，现在是娑婆，我们都是五浊恶世的罪恶凡夫。

　　一般人不一定有“自身现是罪恶生死凡夫”的深切体会，唯有献身出家，经过几年的刻苦励心修行之后，才会发觉自己根本没有力量修行，甚至没有真心发愿修行。这个时候，只有一个盼望的念头──有什么样的法，能够让我这样没心修行，也没有力量修行，只是躺在那里，等待果报一到就陷入三恶道火坑，这样的无能、无力、卑微、卑贱、造罪、造业的众生能获得救度呢?

　　修行人最终只有一个愿望──有哪一个法门能够救度像这样的自己?这个时候所寻求的是救度的法门，不是修行的法门。因为发觉自己外显的是个修行人的身份，可是内心却依然是个贪瞋痴无明的凡夫。

　　这样的人，算是内外一如的修行人吗?是真实的还是虚假的?是老实的还是欺骗世人?一检讨，甚至连惭愧二个字都不敢自居。也就是说，自己是一个无惭、无愧的人。“惭”是忏悔过往，“愧”是不二过，如果我们有惭、有愧，怎么会天天忏悔又天天造罪，忏了又犯，犯了又忏呢?所以到最后，只能匍匐大地，寻求天地宇宙法界众生的包容、原谅，并且期盼有一个救度的法门。

　　转而言之，如果不是过来人，就未必能够当下就肯定善导大师的净土法门，当下就彻底的转入这个法门。

　　我从小就跟佛结缘。十几岁曾经一段期间，每天睡觉前诵一部《金刚经》。出家后不久，因为觉得禅、密自己修不起，天台、华严的教理也没有智慧理解，所以就转修净土法门。

　　当时所接触的净土教法虽是以念佛为正行，但还要做其他的善事，以累积其他的功德为助行，念佛要念到禅定功夫上的“一心不乱”。让人觉得，即使是念佛的净土法门也是不容易的，心中一样的苦恼、恐惧。只好向常住请假，一个人遁入山中。为什么要到山中?因为希望达到“一心不乱”，即使没能入定，至少也要达到“未到地定”，知道若不入深山去专修，在这里每天要面对种种复杂的人事，一辈子也不能够清净，何况达到一心的禅定呢?因此我就独自进入山中。

　　住山不久，有机缘读到日本法然上人的著作(翻译)，著作当中都在强调善导大师净土法脉的内容，看到善导大师所讲的法语，其中有一句是解释阿弥陀佛的根本愿，也就是第十八愿的内容──

　　若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉;

　　彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。

　　看到这一段法语，不仅耳目一新，也很赞叹，觉得如果是这样的话，那就太容易、修行就有希望了。

　　“众生称念，必得往生”，这显示着众生──不管圣人、凡夫、善人、恶人、出家、在家、会不会修行，只要称念这句弥陀名号，无关禅定上的“一心不乱”，无关善事功德多少，都“必得往生”。这样岂不是太容易了!

　　往生这件事是白白送给我们的，只要念佛就能往生，就能脱离三界六道轮回，就不会被我们的业障障碍，被冤亲债主牵缠、报复;只要念佛，就必定能往生极乐世界!

　　当时虽然了解文字的意思，但心中却颇为怀疑，也跟同参道友互相讨论：“哎呀!‘众生称念，就必得往生’，真的是这样吗?怎么那么容易?”可是自古以来，弘扬净土的大德们，不论著书立说，或者演讲、阐释，都没有下这种铿锵有力、斩钉截铁的断言，说“众生称念，必得往生”。

　　那个时候因为还没有全面性地深入善导大师的教理，所以对善导大师这段解释，虽然觉得很喜欢、很可贵、很难得、很赞叹，但总是打一个问号──为什么“念佛就必定往生”呢?因为事关重大。

　　往生极乐世界关系到生死轮回的解脱与否，对我们修行人来说，往生极乐世界这件生死大事只可成功，不许失败──成功就是解脱，不成功就是继续轮回，而且是地狱有份的，所以是无比重大的事情。为了要了解真的“众生称念，必得往生”这个教理，为了更深入正确地掌握善导大师的净土思想，因此那个时候就默默的发一个愿：直接到日本去探究真相吧!

　　在此之前，也就是尚未请假离开常住时，当时台湾佛教界密宗逐渐被看重，很多人都风靡密宗，密宗也有一个“破瓦法”，我就想，要了解密宗，与其在台湾学，不如就到源头(西藏)学密，那西藏不能过去，就到尼泊尔，因此也曾经在一九八五年春天到尼泊尔喇嘛庙住过一个月，在灌顶受法之后，觉得这也不容易、不殊胜，还不如念佛。

　　后来也曾经到泰国(泰北)一个月，参访了解小乘佛教的修行方法，觉得不如大乘，还不如念佛。所以回到台湾后就进入山里，专修念佛，那个时候还没遇到善导大师的法门。遇到善导大师法门之后，想及玄奘大师为取经而发愿“宁向西天一步死，不向东土一步生!”，以死立誓，非往印度不可，这样经过三年，步行到达印度，经过八百里河沙，上看不到一只飞鸟，下看不到一根青草，像他那样，都能坚心立志，最后到达印度了，何况要到日本，比去尼泊尔、泰国方便，而且不用步行，只要坐飞机二个多小时就能到达，没有不去的理由。

　　那个时候，我也请了一本日文的法然上人传记漫画，请我父亲翻译给我听(父亲懂日文)，当他翻译到法然上人小小的年纪，十岁左右就出家，十三岁(也有传记说十五岁)从他的家乡到京都比叡山修行。从他的家乡走路到京都比叡山至少要一、二个月，那时候法然上人的母亲非常不舍与担忧，这么小的年纪，就要走那么远的路途，日月风霜，而且路上难免有种种危险，可是法然上人却说：“要做一个伟大的和尚，必须行走遥远的路途。”这句话给我很深刻的印象。

　　我想到，要深入善导的法门，必须前往日本。当然，那时候只是一个念头要往日本，至于住哪里?真能居留下去吗?这些细节都没有想到。可是因缘巧安排，一位近七十岁的老人家，他是日本京都龙谷大学毕业的，这个老人家的太太是净土真宗寺院的女儿，太太的弟弟又是龙谷大学的教授。这位老人家知道我一心想到日本去参学，就介绍我到龙谷大学去就读，凭他这样的关系，我立刻打电话到日本，经由老人家的顺利疏通，一切就办妥了。隔几天老人家就亲自带我到日本去了。也因为有这个学生的身份，才能前后四年多长期在日本居留。

　　在日本期间，当然不是观光，也不是为了安逸，而是为了这个法，一有时间就去找有关的书籍，去参访有心得的莲友。这一些，都因为一个因──“众生称念，必得往生”是真的吗?就像玄奘大师，他在中国内地看到经书，也有所怀疑，想到必须更正确、深入地了解，所以必须到源头印度一样。

　　当然以我的卑微，根本不能跟玄奘大师相比，不过玄奘大师给了我们很深的启发：为了要了解善导大师的思想，就必须到日本，但是日本还不是源头，源头当然在我们中国。可惜的是，中国唐末以后，千百年来善导大师这一系法脉的书籍已经不存在了。当时在台湾所看到的书，无非就是莲池大师的《弥陀疏钞》，蕅益大师的《弥陀要解》，还有《净土十要》《印光大师文钞》，以及当时台湾几位净土宗大德的演讲和著作，几乎看不到有关善导大师的法语或者教理内容。那个时候，不管是中国内地或是台湾，几乎看不到流通的善导大师的著作，当然更没有人讲演，因此非得到日本不可。

　　那段时间，我一心在寻找、等待一个救度的法，一看到“众生称念，必得往生”这个救度的法门，当然很兴奋，也要紧紧的掌握，并且确认它是否真实，因此就到日本。也因为到了日本，善导大师这个纯粹、纯正的净土法门才能重回故国。

　　今天要跟大家研讨的题目是“弥陀三约定”，阿弥陀佛对我们念佛人，三种约定。

　　阿弥陀佛跟念佛人的约定很多，归纳起来就是四十八愿──四十八种约定;再归纳就是以三种约定来含盖。哪三种约定呢?

　　第一，必定往生的约定。也就是说我们众生称念，必得往生，必定往生，不可能不往生。所以第一个约定──“必定往生”，首先让我们有希望──得救的希望，让我们彻底地安心，从今以后可以过安乐的生活，这都奠基于必定往生的约定。

　　第二，光明摄取的约定。将来必定往生，而现在就保护我们过着平安、喜乐的生活。

　　第三，临终来迎的约定。临终不是我们孤家寡人，单独一个走向净土，是阿弥陀佛主动、亲自、欢喜地，不等待祈求、拜托，早就预约好临终一定会率领着清净海众，浩浩荡荡前来迎接我们。

　　第一，必定往生的约定

　　“念佛必定往生的约定”是记载在《无量寿经》中。《无量寿经》这部经所记载的主要有四点：

　　第一点，阿弥陀佛成佛之因;

　　第二点，阿弥陀佛成佛之果;

　　第三点，众生往生西方极乐世界的正因，

　　第四点，往生到极乐世界所得到的果报。

　　《无量寿经》内容主要就是这四种。但是归根究底就是在说明阿弥陀佛成佛之因，因为如果没有因就没有果，只要有因就必定有果，这个因就是四十八愿当中的根本愿，也就是第十八愿，简称“本愿”。

　　这第十八愿可以说是弥陀积极、主动、平等、毫无条件地发愿要救度众生，而且以救度众生为阿弥陀佛成佛的内容;以救度众生为阿弥陀佛发愿的根本，也以第十八愿的救度众生做为阿弥陀佛的佛愿。

　　第十八愿总共是三十六字，因为第十八愿一方面是经文，一方面也是阿弥陀佛的根本大愿，也可以说是阿弥陀佛的生命;因为第十八愿已成就，所以我们依据第十八愿念佛，就可以离开轮回，往生成佛。这样说起来，第十八愿也是我们的生命。第十八愿说：

　　设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，

　　若不生者，不取正觉，唯除五逆、诽谤正法。

　　前面二十八个字，叫做“摄取门”，后面两句八个字，叫做“抑止门”。

　　“唯除五逆、诽谤正法”是阿弥陀佛警告我们不要做“五逆、谤法”的滔天大罪，但假使这种人回心转意，改邪归正来念佛，阿弥陀佛也照常无分别、平等地救度他。

　　所以，阿弥陀佛所救的对象，确确实实是十方众生，任何对象都救度，没有一位众生是被阿弥陀佛所舍弃的。

　　第十八愿说：“十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念”，意思就是说十方众生，不管圣人或凡夫，善人或恶人，出家或在家，在阿弥陀佛的眼中都是一律平等，一视同仁，平等看待的。为什么?一方面是佛的大慈悲心，在他的眼中无不包容，无不宽赦，进而无不救度;另一方面，修行人若真已到达成佛境界，他看待十方众生就好像他自己，佛跟众生就是一体不二，将我们众生看做是他身体的一部分，将我们众生当做他的生命那样看待、爱护、珍惜。

　　就众生来讲，我们的心念非常多，都是贪、瞋、痴、妄想杂念;以佛来讲，佛没有贪、瞋、痴，那佛到底是什么心呢?就是清净、没有起心动念的心，如果说他有心，那就是爱心，佛的心就是自自然然的爱心，清净、无我的爱心，对一切众生平等、无差别的爱心，这就是佛的心。就如《观无量寿经》所讲：

　　佛心者大慈悲是，以无缘慈摄诸众生。

　　佛心就是大慈悲，大慈包含大悲，大悲也包含大慈。“大慈悲”一般解释为“无缘大慈，同体大悲”。“无缘”就是平等，不讲条件，没有任何差别，没有高低、上下、好坏、亲疏、敌我的差别，这就是“无缘大慈”。

　　“同体大悲”，就是将所有众生──不管是超凡入圣的圣者，或者还在六道造业造罪轮回的众生，乃至三恶道的众生，对佛来讲都是他身体的一部分。所以将他人、将众生看做他自己，爱护对方超过爱他自己，这就是“佛心”。

　　“无缘大慈，同体大悲”这种佛心，它的作用，就是“拔苦与乐”，这是大慈悲的功能力用，对任何苦恼的众生，都可以拔除他的任何苦，让他离苦得乐。

　　众生的苦，主要就是六道轮回的苦，对阿弥陀佛来讲，救度我们离开六道轮回的苦，是天性自然、不用勉强，也不用祈祷、拜托、请求，这是天性自然，而且效果神速。只要我们接受阿弥陀佛的救度，阿弥陀佛对我们的救度，不受任何的障碍，所以说“佛心者大慈悲是”。

　　佛是大觉者，无上正等正觉，觉悟宇宙人生的真理，而佛的心是大慈悲，可见大慈悲就是真理，真理就是大慈悲，离开大慈悲，没有真理，要追求真理，只要好好思惟大慈悲的内容，证悟大慈悲的境界。

　　我有出一本书叫做《无条件的救度》，“以无缘慈摄诸众生”就是无条件救度众生的意思，净土法门就是阿弥陀佛无条件救度十方众生的法门。一般修行都要经过戒、定、慧的过程，而且要时常忏悔自己的罪业，使自己领悟佛性的内容，再以佛性的内容去修行，这就是“见道、修道、证道”的过程。要达到断除烦恼，才能离开六道轮回。

　　但是净土法门不是讲这个，而是阿弥陀佛直接将我们救度到极乐世界，离开六道轮回，我们不用经过“悟道、修道、证道”，也不须以戒定慧断除烦恼、时常忏悔业障，这是因为佛的慈悲，知道众生的忏悔都是假的，时常忏悔时常犯，犯了又忏，忏后又犯，这就是凡夫众生。真正情形即是如此，若说凡夫能持戒清净，那是不可能的，持戒既然不会清净，就不可能有禅定，没有禅定就不可能开发智慧，当然就无法“悟道、修道”而“证道”。

　　阿弥陀佛就是看出众生不可能以自己的力量经由戒定慧来断除烦恼、离开六道轮回，所以为我们发愿，为我们建设极乐世界，为我们成就这句“南无阿弥陀佛”的万德洪名来让我们称念;只要我们念这句名号，阿弥陀佛就跟他“约定”，为他保证──决定往生。

　　念佛是修行吗?可以说是修行，也可以说不是修行。主要原因是为它超越戒定慧的过程，不像一般法门，经常以拜忏来忏悔，也没有经过参禅、打坐，或是深入经藏的一般修行方式，所以说“不是修行”。而另一方面，念佛一法所有的人都可以念，有嘴巴就可以念佛，有心就可以在心内念佛，不管是出家、在家，或是士农工商，或老人、年轻人，在何时、何处、何种情况之下，都可以想佛、念佛，就只这样，阿弥陀佛就跟他保证，与他“约定”，一定往生。事实如此，岂不是念佛就可以得到脱离六道轮回、往生极乐世界成佛的因?有这种功德，岂不是念佛本身就是大修行!

　　若依一般通途的修行，即使大修行人也不一定能离开六道轮回，但只要念佛，就可以往生极乐世界，极乐世界是佛的境界，不往生便罢，一往生当下就进入“一生补处”，决定成佛;我们的无明到极乐世界就当下断除，成为佛的无量光明。

　　娑婆世界本来就是六道众生依其共业所显现的生死轮回的境界，因此才叫做“众生”。娑婆众生都是共业而来，所以共同在这娑婆世界造罪、造业，永远轮回。而极乐世界是阿弥陀佛经过五劫思惟，思惟出四十八大愿，又经过兆载永劫累积菩萨无量德行所成就的世界，因此极乐世界是阿弥陀佛的清净佛性、清净愿心以及兆载永劫无量德行所庄严的，也就是说，是以阿弥陀佛的福、慧两足所成就的极乐世界，它不是众生业报的世界。

　　佛的境界本来不是还没断除烦恼的凡夫所能进入的，必须要初地以上的大菩萨才能进入佛的境界，但是我们凡夫却可以进入阿弥陀佛的境界并且快速成佛，这完全是靠阿弥陀佛这句名号的功德。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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