就念佛之行，有自力与他力，此是愿生极乐，称念弥陀名号之人中，有以自力之心念佛之人。

　　先言「自力之心」者：思以「身不行恶，口不言恶，心不思恶;如斯谨慎而念佛者，以此念佛之力，灭除诸罪，必生极乐。」如是之人，谓之自力之行也。

　　如斯谨慎我身，以为善者，此虽可庆;然每见世人，即使如何，欲如己所思，能得戒慎者，极难有也;加之，有不知弥陀本愿之咎也。因此，虽见殊胜往生之人，亦非确实往生本愿之极乐，仅生其边，于其处偿还违背本愿之罪后，方生极乐也，此谓之「自力之念佛」也。

　　次言「他力之念佛」者：于我身之愚恶，如斯之身，何能易离娑婆世界!罪业日日累积，妄念常起不止。虽然如此，彻底仰凭弥陀誓愿，念佛不怠者，阿弥陀佛忝放遍照光明，照护此身;并率观音势至等无量菩萨，行住坐卧，若昼若夜，不嫌一切时处，护念行者，目不暂舍。正当命尽息绝时，诸罪皆消，成为殊胜之人，而将还极乐也。

　　因此：罪业消者，是南无阿弥陀佛之愿力也;得殊胜者，亦南无阿弥陀佛之弘誓也;远出三界，亦是阿弥陀佛之力故，思「一步亦非我之力往生极乐」，而不杂余行，一向念佛者，此谓之「他力之行」也。

　　譬如腰折足萎之人，无力自起，何况行于远方，更不可能;然深信所依托者之慈爱，彼使力者，肩舆来迎，轻柔乘坐。十里二十里之道，不久往还;虽经山野，经易而过。

　　如是，若我等思欲往生极乐者，虽罪深烦恼厚，腰折足萎之人，亦甚殊胜;即今现在若命终者，虽平生所造，罪业重故，当头下足上，堕三恶道;然而一向仰凭弥陀弘誓，念佛毫无疑心者，阿弥陀佛必现其前，一切众罪，无少遗留，皆转为功德，而将还无漏无生之报佛报土。

　　如是之事，释迦如来，殷勤劝导，若能深信，无二心念佛者，谓之「他力之行者」也。如斯之人，十人即十人往生，百人即百人往生。如是之人，谓之「一向专修之念佛者」。

　　虽同念佛，偏凭自力者，极为谬误也。

　　宽元四岁丙午三月十五日书之

　　〈自力他力事〉译者序

　　〈自力他力事〉隆宽上人作，收录于《大正藏》第八十三册。

　　此文乃是辨别「自力念佛」与「他力念佛」之法语，亲鸾大师曾数次抄写此文，寄与门弟，劝其阅读。可知此文，言简意赅，甚受重视也。

　　「自力、他力」之语，「经」者出自《萨遮尼干子经》卷四言：「一者依自力，二者依他力。」「论」者《十地论》卷一言：「自力辩才，他力辩才。」《大宝积经论》卷一言：「一者自力，二者他力。」

　　于净土教而言，自力他力之语，最初出自昙鸾大师之《往生论注》，《注》之开宗明义言：「难行道者……唯是自力，无他力持。」「易行道者：谓但以信佛……便得往生。」

　　自力即是凭自己的力量，难以往生，谓之难行道;他力即是凭弥陀的力量，易得往生，谓之易行道。

　　《注》之结语言：

　　凡是生彼净土，及彼菩萨人天所起诸行.皆缘阿弥陀如来本愿力故。以斯而推，他力为增上缘，得不然乎!

　　愚哉!后之学者，闻他力可乘，当生信心，勿自局分。

　　道绰禅师传承此义而言：

　　十方人天，欲生我国者，莫不皆以阿弥陀如来，大愿业力为增上缘。

　　善导大师亦传承其义而言：

　　一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛，大愿业力为增上缘。

　　故「他力」即是弥陀本愿力，欲往生净土，必须依靠此力。

　　《大经》言：

　　其佛本愿力 闻名欲往生 皆悉到彼国 自致不退转

　　《往生论》言：

　　观佛本愿力 遇无空过者 能令速满足 功德大宝海

　　依靠「自力之念佛」者：有不知不信本愿力之罪;即虽往生，亦在胎宫。 《大经》言：

　　不信佛智，然犹信罪福，修习善本(自力念佛)，愿生其国(自己回向与弥陀)，生彼胎宫，谓之胎生。

　　依靠「他力之念佛」者：不论自己善恶修为，不论自己过去与现在的一切一切，只要回心，完全信托弥陀救度之本愿力，而任运称名者，如是之人，十即十生，百即百生，皆生无漏无生之报佛报土。 《大经》言：

　　明信佛智，作诸功德(他力念佛)，信心回向(弥陀回向与众生)，此诸众生，于七宝华中，自然化生。

　　此《自力他力事》：先以理明，后以事喻;要言不繁，浅显易懂，读此之人，必深有启发。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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