音乐治疗，是一种运用音乐来改善人类的各种生理、心理症状及不当行为的治疗方法。在佛教界和国外已行之有年，在国内则刚刚起步。
人类在生活中不断地求进步，发明语言、使用语言，甚至模仿自然界的种种声音，也就开始有了“音乐”。也就是说，无论是人类的语言、所发出的声音、以及自然界的所有音响，都可以被视为广义的音乐中的一种。例如说，语言的抑扬顿挫，如同音乐一般地具有旋律性。原始的音乐经过后续的发展与演变，形成今天的音乐艺术。音乐在人类历史上被用来传达讯息、激励士气、或做为与神取得联系的一种方式。当然，音乐也被民俗疗法工作者和宗教人员等用来作为治疗的工具。比如：各种宗教仪式中的祝祈、梵唱，期间的韵律与声响不就很具有抚慰心灵的功效吗?
十五世纪文艺复兴时期以来，现代医学开始突飞猛进，也逐渐朝向纯粹科学方面发展，而音乐则趋向纯粹艺术方面发展，音乐艺术和医学技术从此开始分家。直到十九世纪初期，欧洲有一群精神科医师发现，有些病患者对于种种刺激都没有反应，唯独对音乐有感受力。于是，音乐和艺术的联结又逐渐被重视。本世纪初，欧美各国的残障机构、教养院及特殊教育学校也开始运用音乐来改善残障人士的各种困扰，而且成效可观。近代专业“音乐治疗”的发展，则始于第二次世界大战末期，当时在英、美的一些医院里，医疗人员发现音乐对一些肢体受伤的军人和受情绪困扰患者的病情有十分正面的作用。于是，医疗人员便开始与音乐教育界合作，共同帮助这些病患者。
事实上，音乐确实有一些特性，使它成为良好而有效的治疗工具。比如说音乐能直接影响一个人的内在感情，能使一个人获得对“美”的满足感，能诱发一个人的活力。音乐是多元性的，是一种非语言的沟通工具，它有一定的构造和组织，能使人感到自我满足，能促进统合运动机能，能帮助宣泄内在的情绪。而团体音乐活动也更能促进人际关系。
目前所知的音乐疗效，至少有帮助病人提升情绪、松弛肌肉、改变心跳速度及血压，并对呼吸频率、新陈代谢、内分泌产生抗体免疫等都有着显著的影响。对于长期受慢性疾病煎熬的病人，柔和的音乐能减少他们对疾病的焦虑和忧郁感……音乐治疗的潜力与适用范围还在进一步的开发中。更重要的是，这样的趋势表明：医疗已不再只是药丸、针筒、手术刀，而是同时关照身心、心灵的整体治疗。惟有当这样的理念被采用之后，人们的健康才能真正的确保。
下面就佛教梵呗音乐与当代心理治疗谈谈我个人的一些心得与体会。现代人由于生活、工作中的种种压力，使得每个人的神经如上紧的发条，处于紧绷状态，而长期的压力容易造成身心上的疾病。面对不同压力，身体会有不同的反应，例如便秘、失眠，甚至有焦虑、忧郁、强迫症等疾病趋向。有些人会因自己的情形来寻求纾解之道，而对于有信仰而又喜欢佛教梵呗音乐的人来说，二者就是调节压力、纾解身心的好方法。
曾经在临床咨询中遇到有一些个性较强、事事讲求完美的病患者，由于长年累积的习性，自然而然在身体上产生许多疾病，加上情绪不稳定，更令其烦躁不安。他们通过禅定、礼佛、听梵呗音乐，配合伸展的动作及适当的呼吸数息和冥想，将身体置于平和、安静、舒适的姿势上，这样不仅可以按摩腺体，调整内分泌系统，同时能稳定情绪、提高专注力，从而使人体在一紧一松之间，享受平静、放松、缓和的感受，让心灵平静，身心和谐，发挥身心潜在的能力。它还可以美化自己，美化人生，更能培养自信。有了自信，压力自然而然就会离他们远去。可见，让人在美妙的梵呗音乐中体会不执着、放下得失心是一门美的艺术。它不但让人净化心灵、提升思想，更能让人认识自己，走向健康、圆满的人生之路。
“佛说一切法，为治一切心。”佛陀广开八万四千法门，目的就是为众生“开示悟入”佛的知见：觉悟人生，奉献人生，而原生态的佛教梵呗音乐便是其中一个重要法门。以音声做佛事，通过悠扬、动人心弦的优雅乐音，表达出佛曲中悠远幽深的意境，寓教于乐，让现代人藉此“音缘”拭去尘埃，净化心灵，激起大众一颗美善、关怀人世的和谐之心，同时也能谱出属于每一个人的心灵之歌，建造一个欢喜、快乐的人间净土，为世界带来祥和。
声音与乐曲是种振动形式的能量。从出生到死亡，从心跳到想象力的驰骋，生命的每一刻都处于声音和节奏之中，身上的每寸肌肤也能通过感受振动的方式“听见”声音，就连激素的分泌、关节的活动、免疫力的产生都能形成互通讯息的音值，这证明了音乐对人的精神和肉体都有很大的影响力。像佛曲中的《戒定真香》、《炉香赞》、《赞佛偈》……涤荡回肠，空灵悠远，仿佛心灵和知性随着音符旋律而律动飘荡，似盏盏破迷开悟的智慧明灯，照破无明。古寺中的木鱼、钟磬声更勾起人们累生累劫的宿世善根，即使是平常以强者姿态示现者，仍不免在动人心弦的梵呗音乐声中，难以掩饰地在脸上落下真情感动的泪珠——可以说，梵呗音乐之美，无人能望其项背。佛教梵呗音乐除了具有心理疗效的功用，还能摄受人心，非一般靡靡之音可比。佛经上说：供养音乐可得天耳通，乃至成就三十二相好等不可思议的功德，其殊胜之处更是不可胜数。
佛教梵呗音乐是历史文化遗产，更是切合现代人心灵需求的禅乐。它能陶冶身心，令其大慈大悲，整合身心健康，更是可以产生免疫抗体等心理治疗的一大瑰宝。
佛教梵呗音乐传承了“周朝礼乐汉时衣”的优秀传统文化和功能，是历史上形成的客观存在，具有丰富的文化内涵，又能适应现代社会的心理需求。而佛教梵呗音乐与心理治疗的实践既反映历史的厚重，又结合现代心理治疗的客观需求。深入探讨，发挥其优势，使宗教切合时代，和谐社会，使教界、学界、艺术界和普通人共同受益，让学者、艺术家、心理治疗工作人员具有宗教体会，在对话中形成共识。传统和现代的结合，更使佛教梵呗音乐能为寺院、民众所接受，从而发挥其弘法利生的功能。梵呗既为宗教服务，也可拉近与社会的距离。目前佛教梵呗音乐属于非物质文化遗产挽救与保护重点工作之列，保护只是根本，不是目的，重要的是传承。
随着时代的进步，科技的发达，丰厚的物质生活却为现代人带来了各种层面的身心障碍和困扰。可见时代再进步，科技再发达，却始终无法解决人的生与死这个根本性的大问题。让我们在发掘多元文化与当代教育资源的同时，让佛教的中观唯识心理学，让佛教梵呗音乐与心理治疗为社会、为世界发挥更大更积极的影响和作用。
长期以来，佛教梵呗一直为历史、社会和现代所重视。“此曲只应天上有，人间难得几回闻”的梵音，如清流涓涓淙淙，深入每一个人的心田，进而发挥移风易俗的功能。它通过乐曲吟唱、演奏善巧的法语给现代人以信心，以乐曲宣唱美妙的诗偈，给现代人以欢喜；以乐曲宣唱佛法的成就给现代人以希望，以乐曲宣唱慈悲心肠给现代人以方便。佛教梵呗将乘着“音乐无国界”的翅膀，永远流传，并给予现代人生活层面的指导，心灵的安慰。今天，让我们深感欣慰的是：佛教梵呗音乐的春天已经到来。
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