发菩提心之所以重要，我们从《圣如幻三昧经》所记载的，西方三圣于因地在如来前发菩提心的经历也看得出来。

　　有一次，释迦牟尼佛发出无量光芒，也幻化出充满各种供品的无量楼阁，以迎请大势至菩萨和观世音菩萨从极乐世界前来人间。两位大菩萨来到娑婆世界后，即向佛陀恭敬顶礼。此时佛陀叫莲花吉祥藏菩萨向东方看，菩萨一看，只见东方恒河沙数世界有无量如来，在无量如来面前，无量观世音菩萨和大势至菩萨在问讯、承事、供养。向南西北方看的时候，也出现同样的情景。莲花吉祥藏菩萨感到非常稀有，于是问佛：这两位菩萨最初如何发心，以致成就如是稀有的功德?

　　释迦牟尼佛说：很久以前，金光狮子游戏王如来出现于世，当时有一名叫吉祥威光的国王(即自在国王)依止佛陀闻法，他有许多太子，这些太子都已趋入不退转的菩提道。有一次国王在园林禅修，当时他左右两侧各出现一朵蛇心旃檀莲花，每朵莲花中各有一位童子，其名字分别为宝性与宝生。在两位童子对话的过程中，吉祥威光国王通过他们所说的偈颂获得了五通，也对他们所说的真理生起了欢喜心。后来国王和两位童子一起到金光狮子游戏王如来面前作供养，两位童子问佛：我们很想供养如来，但不知所有供养中最上妙的供养是什么?如来说：最上妙的供养唯有发无上的菩提心。于是他们一起在如来面前发下了无上殊胜的菩提心。当时的国王是阿弥陀佛，宝性是大势至菩萨，宝生是观世音菩萨。

　　在了知西方三圣这样的发心经历之后，我们就能认识发菩提心的重要。可以说，如果没有他们当年的发菩提心，也就不可能有如今的极乐世界。相信学过《释迦牟尼佛广传》的人，都能认同这个观点。

　　现在学净土宗的人非常多，这是非常好的事情，因为依靠阿弥陀佛的愿力，无数众生终于有了摆脱轮回的最胜方便与成就佛果的最妙捷径。但是，修学净土法门的道友一定要注意两点：第一，一定要发菩提心;第二，绝对不能排斥其他宗派。当然，在修学任何法门乃至行持任何善法时，都不能忘记发菩提心。如果我们真能在闻法、修法等任何时分，念念不忘这一点，那善根已为方便摄持，这也就是所谓的加行发心殊胜。

　　对于一切想成就佛果的人来说，发菩提心都至关重要。华智仁波切云：“若有成佛彼足矣，若无成佛无计施，成佛无误之种子，胜菩提心愿生起。”意思是说，如果具足菩提心，那成佛的因已全部具足;如果没有菩提心，那想成佛也无计可施，所以祈愿相续中早日生起成佛唯一的种子——殊胜的菩提心。可见，谁不愿发菩提心，谁就没有成佛的缘分。

　　另外，在《华严经》、《入菩萨行论》、《学集论》、《经集论》等诸多经论中，都讲述了菩提心不可思议的功德，大家可以参阅。

　　恭录于索达吉堪布仁波切《藏传净土法》

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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