六祖为了躲避同门的追杀，一路南行，到了广东的四会，他按照五祖“遇会则藏”的教诲，于是就在四会山林里的猎人队中隐藏了起来。下边开始介绍六祖在猎人队里的生活情况，经文是这样的：

　　惠能后至曹溪，又被恶人寻逐。乃于四会，避难猎人队中，凡经一十五载，时与猎人随宜说法。猎人常令守网，每见生命，尽放之。每至饭时，以菜寄煮肉锅。或问，则对曰：“但吃肉边菜。”

　　这一段讲的是六祖大师躲避并生活在猎人队中一个简单的过程，经文说得比较简单，但包含了很多的意思。其中一个重意思是告诉我们，六祖大师在五祖那里开悟证果之后，距离成道还有一段的距离，经中的“凡经一十五载”指的就是经过十五年之后，六祖的修行才获得了圆满的成就。也就是按禅宗讲的初关、重关、牢关三关都圆证，六祖共用了十五年的时间。或者说六祖达到见道位之后，又经历了十五年修道和养道的过程，这才能达到不退转，最后得到法身向上的果位。法身向上的果位就是十地菩萨位。

　　修道就是要经历种种的事情和磨难，在事情上要能超越，同时，还要培植自己的福德资粮。

　　《六祖传记》中记载了六祖在猎人队里面受过的多次磨难。一个磨难就是“放生”。有一次他偷着把猎人逮到的老虎放了。老虎对于猎人来说是非常珍贵的物品，可以卖很多钱。六祖把老虎放了之后，猎人对他恨之入骨，就把他吊了好几天。但是六祖对伤害他的人没有产生丝毫的怨恨，在猎人们遭到一帮强盗抢劫，生命要受到危害的关键时刻，六祖挺身而出，施展法力把强盗全赶跑了。后来经常伤害六祖的人就问他，我这么三番五次地害你，你为什么还帮我们呢?六祖就说了，从我认识你们以后，不管你们怎么害我，我一直把你们当作是朋友，没当作敌人。在经过种种的事件后，六祖还能说出这样的话，伤害他的这些人都深受感动，从此以后，这些猎人也都发心开始学佛修行了。这是六祖大师增长和实践慈悲心的一个例子。经历这些磨难，也增长了六祖成道的资粮。

　　我们修行要想达到一定的功夫，把证悟的境界打成片的话，必须在任何时、任何处都不能失掉它，这就是禅宗讲的：见道容易修道难。要在任何时候，在任何事情上，不管是好的事情还是坏的事情，不管是死亡来临的时候，还是恶人相害的时候，都能够使这个解脱的境界不退失，都能够做到不动摇。

　　六祖在猎人队中的十五年，绝不是平白无故地躲了十五年，而是一个韬光养晦的过程，也是一个修行保任的过程。我们现在往往认为见到本性之后就算是成佛了，就以为解脱了，实际上没有，还有一段很漫长的修行之路要走，要积累各种的资粮。其中除了要有大智慧之外，还要有大悲心，而且在任何时候都不失掉智慧和悲心。这个需要有恒常的定力。所以说修行一定要从座上禅修慢慢地进入到座下，还要运用到现实生活中的每一件事情上，并逐渐逐渐地使等持的力量稳定如山，只有这样烦恼才可以断尽。

　　六祖在猎人队中修行了十五年之后，认为弘法的机缘已经成熟了，应该出来弘扬佛法了。他要弘法就要现比丘身，但他一直示现的还是居士身，下面这段就是六祖大师现比丘身的因缘。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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