“饿鬼”是什么?饿鬼多饥渴，又多有恐怖畏惧。“鬼道”通名曰“饿鬼”。因为鬼类中，饿鬼数量最多的缘故，以此为代表了。

　　首先饿鬼在我们的欲界，说明它也有欲望。

　　饿鬼遍六道诸趣，种类很多。有福德的，作诸处神;无福德的，居不净处，常受饥饿，其苦无量，谄诳心意。有福有德的饿鬼，就在各处做神，比如：财神，灶神，城隍，社稷神，山神，水神，草木神，苗稼神等等，这些有福德的神，是上等的饿鬼。

　　所以说，鬼神，鬼神，神本身就是鬼的一种，祭拜神也就是祭拜鬼。只是鬼神的福德相比其他的饿鬼福德大很多。没有福德的，就没有那么好命了。不仅没有福报去享受香火的祭拜，也没有好的地方让自己来掌管，它们都是在污秽不干净的地方。并且，常常要忍受饥饿的痛苦，奉承欺诳，心不厚道。

　　从对境来说，作的恶事伤害的对象，不是佛，不是阿罗汉，不是自己父母，也不是天人，也不是人，是什么?是畜生或者鬼。比如：杀鬼、杀畜生、盗鬼的财物、盗畜生的财物等等。如此恶事能得饿鬼道的报应。

　　从心性上讲，作微小的贪著和瞋恨等。从做坏事程度来说，或偶尔一作，或旋知悔改等。简单来说，随缘而烦恼并所做的恶业，就是堕落饿鬼的因。

　　在《佛为首迦长者说业报差别经》里，佛说有十种事情可以让众生将来投生为饿鬼：

　　一、身行轻恶业。身的杀、盗、YIN，三恶业都不是很重。如，从不杀人而杀鬼、杀畜生、盗鬼的财物、盗畜生的财物等等。

　　二、口行轻恶业。口的四恶业：两舌、恶口、妄言、绮语，也不是很严重，偶尔说说而已。

　　三、意行轻恶业。意的贪、嗔、痴也不重。

　　四、起于多贪。平时人挺好，最大的毛病就是常常贪心不足。

　　五、起于恶贪。平时人挺好，最大的毛病就是贪心一起，自己都忘记自己是谁了，啥都敢做了。

　　六、嫉妒。小心眼，因人胜过自己而产生的忌恨心理。

　　七、邪见。无视因果道理的谬论。泛指乖谬不合理的见解。

　　八、爱着资生。即便命终，对自己的财富特别的贪着，即便死了还想着自己生前的资产。

　　九者，因饥而亡。因为饥饿而死的人。

　　十者，枯渴而死。因为口渴而死的人。

　　可见，人平时做的恶事，更容易死后到饿鬼道。尤其是平时贪心、吝啬、心眼小的人。

　　饿鬼的福报相比畜生道的，还是好一些的，毕竟是下品十恶感得的。(也有说是中品十恶报的说法)所以，饿鬼的寿命很长，如果以我们人间一月时间计为饿鬼道的一天，饿鬼的寿命有五百岁。

　　也有说饿鬼寿命不定的，最长寿命可达七万岁，或者无量岁。好漫长啊，做有福报的鬼神还好说，做没有福报的受苦的饿鬼，漫长的寿命就说漫长的痛苦。

　　看来，我们还是要多布施，多利益众生，虽善小而为之，虽恶小而不为。才能避免将来堕入饿鬼道啊。

　　祈愿一切的饿鬼道众生，离苦得乐，正信佛法，发菩提心，生极乐国。

　　饿鬼道的种类非常多，饿鬼是饿鬼道中数量最多的一类。饿鬼多饥渴，又多有恐怖畏惧。然而此鬼道中，也有药叉、罗刹等大威德的一类，饿鬼道通名曰“饿鬼”。因为鬼类中，饿鬼数量最多的缘故，以此为代表了。

　　从福报来分大致可分为三种九类：

　　得不到饮食的 “无财鬼 ”有三类：

　　一、焰口鬼。口中常出猛焰，一切食物皆烧化灰烬，无法进食。目犍连尊者的母亲死后堕落此道。

　　二、针咽鬼。头和肚子像车轮那么大，而咽喉如针细。

　　三、臭口鬼。口如臭尸，奇臭无比。

　　这三种得不到饮食的饿鬼，是佛教里佛事法会经常超度的。比如“瑜伽焰口”佛事，的这个“焰口”就是焰口鬼，这里泛指一切饿鬼。

　　少得饮食的“ 少财鬼”有三类：

　　一、针毛鬼。身毛刚硬如针，针毛内钻来刺自己的身体，外射刺其他鬼的身体，出血而不净食。

　　二、臭毛鬼。全身长有奇臭体毛的鬼。它的毛到底有多臭呢?臭到了化学武器的境界，可以熏烂肌骨，熏穿肠胃，即使它用嘴巴呼吸，还是会呕吐不止。为了去掉这个烦恼，它会不停地撕扯体毛，撕得混身是血，肌肤崩裂，但毛还是会不停地从伤口长出来，让它更加痛苦。

　　三、大瘿。脖子前喉结两旁结脓块肿大，热疼难堪，自己以手抉身体上肿大脓块来吃脓血。

　　这类比前面的好些，还能吃到点食物，但是也很惨。佛教里也总作法事超度他们。

　　以多得饮食的“多财鬼”有三类：

　　一、得弃鬼。常得众生所丢弃的食物。

　　二、得失鬼。常得众生遗失的食物。

　　三、势力鬼。有大势利鬼，多有饮食财物，福报大。具威德势力，常得人间祭祀。譬如人间所供城隍、土地、王爷，乃至一般神祇，均属此类。有三类：

　　1、夜叉鬼，又名药叉。译为勇健暴恶贵人。有三种：一在地，二在虚空，三在天。《药师经》里的十二药叉大将就为此类。

　　2、罗刹鬼，译为可畏食人鬼。恶鬼之通名。保护小孩的鬼子母就是此类。

　　3、毗舍阇鬼，译为啖精鬼。啖人精气及五谷之精气的鬼。

　　前面两类还能吃到人们丢掉的食物，第三种“势力鬼”就厉害了，福德大，有大神通，大威力。有很多是佛教护法，属于“天龙八部”里的。

　　如果在人中，造作中等的十恶业(也有说造作下等的十恶业的说法)，感生于此饿鬼道中。以人间五百年，为饿鬼道的一日一夜。按三十日为一月，十二月为一岁来算。饿鬼寿命长短不一，短的寿命五百岁(相当于人间：九千万岁)，中等的万五千岁(人间27亿岁)，长的有多劫寿命(无量岁)。

　　寿命无量，受苦无量啊!所以佛教中常作施食。施食是布施饮食的意思。现在佛教中流行的施食，一般是指布施给饿鬼道众生。施食又叫蒙山施食，此外还有特殊的施食方法叫烟供、药供、火供、水供。

　　施食主要依据两本佛经，一本是《佛说施饿鬼甘露味大陀罗尼经》，一本是《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》。另外在盂兰盆节那一天进行放焰口放蒙山的仪式，其来源是《佛说盂兰盆经》。

　　普通人也是可以施食的。《佛说施饿鬼甘露味大陀罗尼经》中说：“若有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、童男、童女及诸人天,意欲受持此方便法者….”说明施食几乎任何人都可以做。

　　《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》中说：“阿难若有比丘比丘尼优婆塞优婆夷。常以此密言及四如来名号。加持食施鬼。……一切非人夜叉罗刹。诸恶鬼神不敢侵害。”

　　印光法师曾开示说：

　　在家人念蒙山，有何不可?此系普结孤魂缘者。小则蒙山，中则焰口，大则水陆，同是一事。

　　常结孤魂缘，则常吉祥矣!人不敢念者，意恐招鬼。不知鬼与人混处，无地无鬼，即不招鬼，谁家无鬼乎。

　　鬼比人当多百千倍，人若怕鬼，当积德行善，则鬼便敬而护之。人若做暗昧事，鬼便争相揶揄，故难吉祥。人若知此，虽在暗室，亦不敢起坏念头，况坏事乎。

　　此种鬼，乃善鬼，人来则让开，人去则又遍占其地。若厉鬼发现，则有大不吉祥。

　　放蒙山，若至诚，虽厉鬼，亦当谨遵佛敕，不复为厉。是以凡怨业病，医不能愈者，至诚念佛、念观音，即可速愈，乃怨鬼蒙念佛恩，得生善道而去耳。

　　可知人人面前，常有许多善鬼、或恶鬼。怕鬼之人，当存好心，说好话，行好事，所有之鬼，通成卫护之人矣。此鬼唯恐不多，越多越好，用怕作么?

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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