诸位同学，大家好！古人常说：「人存政举，人亡政息」，再好的制度必须要有人执行，才能产生效果。教学也不例外，再善的教育，如果学习的人不能落实，那就变成清谈，对自己修身齐家，对社会、对国家都没有实质的贡献。宗教教育也不例外，今天社会普遍的厌恶佛陀教育，原因在哪里？我们要明了。我们接触之后，深深的明了佛陀教育是世间，包括古今中外，确确实实是至善圆满的教育。为什么会沦落到这种地步？这个责任谁要负？佛陀的学生要负，不能怪别人。佛已经不在世间了，祖师大德也已经远离我们而去，现前的佛门弟子，在家、出家，我们对於佛陀的教诲不能够认识、不能够理解、不能够奉行，我们是佛菩萨的罪人，是祖师大德的罪人。

　　昨天晚上我听何云先生告诉我，此地国大古振美教授这些年来写了一本大书，分量很大，专门研究佛教在中国这两千年，对国家、对民族、对政治、对社会的巨大贡献。他非常赞叹，他说这个工作过去没有人做的。我认识古教授，那个时候他还在大学念书，我认识他大概有三十多年了。他从这个角度来看佛法，很难得，足以启发现在世界每个国家地区的领导人。

　　我知道西方。我在美国住得很久，美国这个国家非常欢迎信仰宗教，从小学就是如此。他就调查小学生有没有宗教信仰，不管你信仰哪个宗教都好，不信仰宗教的他就给你打上问号，你是个问题学生。确实跟我们东方人观念不一样。为什么？宗教教育在西方人心目当中，是道德的教育。你心目当中敬神，你会受神圣教诲的约束，这是一桩好事情，他们不把这个看作迷信。我们仔细观察，西方人的领袖，美国的总统、英国的首相，星期天都上教堂去做祷告，那是宗教教育。

　　佛教要讲宗教教育，这个「宗教」的定义跟他们观念当中绝不相同，这是我们学佛人必须要辨别的。我们佛教讲「宗」，是讲禅宗，专指禅宗；讲「教」，除禅宗之外，其他九个宗派都叫做「教下」。宗门教下，这是我们佛教本身称「宗教」。诸位要晓得，宗门、教下都是教育，都是教学，所以佛教是教育。我们称释迦牟尼佛，没有称他作「主」、没有称他作「神」、没有称他作「上帝」，我们称他作「本师」，你们看看这个称呼。「本师」是什么意思？我们最初的这个老师，佛陀教育创始的这个老师我们称「本师」。我们自称「弟子」，你们想想这是什么味道？我们跟佛的关系，师生关系。教育里面才有师生关系。宗教里面有父子关系、主仆关系，没有师生关系，这个道理我们要懂。

　　在后世，社会一般大众称出家人为「和尚」。「和尚」是梵语，它的意思是「亲教师」。要用我们现代教育的名词来说，和尚是两种身分，第一种身分是学校校长。校长是和尚，除校长之外其他人不能称「和尚」；其他的人在佛法里面称「阿闍黎」，我们中国人称「法师」。和尚是主持教育的，他负责整个教学，他聘请这些教授、老师，是替他执行的；他管教育政策，决定教学计画，怎样能够达到教学的目的，这是校长。所以，教职员都是帮助他执行的。所以和尚只有一个，没有两个。但是在大学研究所里面，指导教授也算是和尚、亲教师，研究所里面的指导教授。所以和尚是这两种身分，一个是校长，一个是指导教授，极其尊敬的称呼。所以「和尚」不能随便称的，极其尊敬的称呼。「阿闍黎」也是梵语，它的意思是，这一个老师他的言行可以做我的榜样。所以古时候翻作「轨范师」，轨道、模范，这是一般称教职员；教职员的言行可以做学生的榜样、做学生的模范。

　　唐朝时代，佛教在中国起了一次很大的革命，那就是丛林制度的兴起。这是中国佛教的特色，这个好！丛林制度是什么？就是正规的大学。释迦牟尼佛一生讲学，跟孔老夫子一样，办私塾，没有正式成立学校；传到中国还是这个样子，还是属於私塾教学这一类的。到马祖，马祖是禅宗第八代，我们一般俗称是六祖惠能大师的徒孙。马祖、百丈都是第八代的，他们两位发起建丛林，就是把佛教教学正规化，有组织的、有系统的组织起来。「马祖建丛林，百丈立清规」，那就是这个学校的章程，里面的一些规章制度，百丈大师他拟订的，这就是佛教大学。丛林里面分工，跟现在大学没有两样。丛林的主席也叫做「方丈」，那就是校长；方丈是他居住的房子，房子不大，方圆一丈，所以称为方丈。这里看到出家人生活的简单、节俭。这是主席，这是和尚，所以称「大和尚」。

　　和尚下面有三位纲领执事，一个是首座和尚，管教务的，就是现在大学里头的教务长，他叫「首座」；「维那」，管训导的；「监院」，管总务的。名称不一样，其实首座就是教务长，维那是训导长，监院是总务长；现在学校组织跟那个时候一样，只是职位名称不一样。首座有很多位，里面有一位领导的称「首座和尚」，他们管教学。所以仔细去研究、去观察，佛教是教育，佛教不是宗教。但是有人觉得奇怪，为什么佛教丛林寺院造得有那么多的佛像，教人看到好像是迷信？这个是他没有深入去理解。我们今天社会一般大学跟博物馆分开，有许多课程要到博物馆去调查、去参观、去研究。佛教它很特殊，它的确是高度艺术的教学，它把博物馆跟学校结合在一起，这个很特殊。佛教重视艺术，雕塑、美术、音乐，乃至於建筑，它把艺术跟教学结合在一起，今天讲高度艺术化的教学。这个教学好！让你六根接触境界全是教育，一切时、一切处都提醒你，这就是佛法里面讲的「表法」。

　　我们看看古大德在经书里的注解，特别是清凉大师注《华严》，都给我们指出来《华严》种种表法的意思。经上跟你们讲得那么多。菩萨，菩萨是彻底觉悟的人；讲的天王，诸天天王是代表这个社会政治制度各级的领导人，这个属於天王。我们现在在《华严经》上读到的。像国家领导人、省级领导人、县市领导人，这一类属於天王。这我们已经读过去了。现在我们读的是杂神众。你看到这许多人，我们最近读的，还没有读完，紧那罗王，这些杂神有几十种之多。杂神代表什么？社会各行各业的领导人，不是属於政治领导人。你开个公司，你开个商店，老板都是领导人，是这一类的。我们这个《十善业道经》里面，这是教龙王，龙王属於杂神类的，他不属於政治。你要懂得它的含义，它没有迷信，它把它教学升华，用艺术方法来表达，含义就深了，活泼了。

　　佛讲这个经，在娑竭罗龙宫讲的。娑竭罗龙宫是什么？就是我们现实的社会。「娑竭罗」是梵语，照字面翻，「咸水海」，这海水是咸的。我问你，海水好不好喝？海水不好喝。对！这代表什么？我们这个人世间是苦海，苦海无边，娑竭罗是代表苦海。「龙」是什么？这个社会上的人心、事理变幻无常；龙是善变的，龙跟蛇在古时候人心目当中是最会变化的。这是形容什么？世间人情事理变化多端。所以龙宫在哪里？在我们现前社会。谁是龙？每一个人都是龙；一天到晚胡思乱想，这叫龙。「王」，就是各个行业里头的领导人。你在家里是个家长，你是家里的王；你开个小店，你是老板，你是小店的王，就是这个意思。哪来的迷信？你要懂得佛说法的深义。

　　所以佛法里头常讲：「依文解义，三世佛冤。」你要照著文字来解释，去理解，三世诸佛都喊冤枉，你把他的意思全解错了。你不懂得他说话意在言外，这才美，让你去体会，一句话意思无穷，这是说话的艺术。「中国人会说话」，赵朴初老居士讲得很好，「受佛教的影响」，「如果没有佛教」，赵老说：「中国人说不出一句完整的话来。」为什么？你一句话里头，你仔细去想想，很多名词术语全是佛教的，所以离开佛教的文化，就不会说话了。他老人家说得很有道理，这是对於佛法有研究、有认识的。

　　因此，我们从各个方面去观察，我们才真正理解释迦牟尼佛是一个什么样的人。用今天社会大众的观念给释迦牟尼佛定位，他是一位多元文化社会教育家。我想这是学佛的人都会肯定的。释迦牟尼佛一生对社会、对人民的贡献，他是一位多元文化社会教育的义务工作者，值得我们尊敬。我们学佛就要效法释迦牟尼佛，我们献身从事於多元文化的社会教育，我们也要学习像释迦牟尼佛一样，做一个义务的教学。

　　所以，人不能不学佛，学佛与信仰宗教不发生冲突。这个话大概是在三、四十年前，我在辅仁大学讲过。我记得我在辅仁大学讲演的时候，前面两排坐的是神父、修女，后面坐的是他们学校的学生。我看到这么多神父，我看到很欢喜。我告诉他：你们跟上帝是父子关系，你们来学佛，跟释迦牟尼佛是师生关系，没有冲突，你在家有父母，到学校有老师，哪里会冲突？我还特别劝他：一定要好好的跟释迦牟尼佛学，否则的话上帝会很感叹，「我的儿女不错，是很好，可惜没有上过学」，上帝也很难为情；如果你学佛，上帝感觉到很荣耀，「我的儿女是最有智慧释迦牟尼的学生」，他也增光。我说了，大家都哄堂大笑。那一天同学们告诉我，说这些神父让我留半个小时，他们要提问题。我讲完之后，一个问题都没有。

　　所以佛教是究竟圆满的教育，任何宗教徒都应当要学佛；它是智慧的教育，没有智慧不能解决问题。真的，学佛上帝不反对。我们在经典上看到，上帝常常请佛菩萨到天宫去讲经说法。所以我说：「现在你不学也没关系，你好好的去修你的法门。将来你真的到天堂了，你到天堂里，你的上帝请佛菩萨讲经，你跟著听也一样，也不错。你上不了天堂，那你这个机会就错过了。」所以我们要明理，要认识佛教，要肩负起教学的使命，要做好榜样给社会大众看。如果我们不能做个好样子，我们就是佛菩萨的罪人，是祖师大德的罪人，我们对不起自己，也对不起社会。你没有机缘接触到佛法，那就另当别论；接触到了，我们就有使命感。好，今天时间到了，我们就讲到此地。