所有佛陀在成佛之后，会把他所看到的佛国净土记录下来，然后告诉有缘众生。这有点像郑和下西洋，马可波罗到东方，或者哥伦布发现新大陆一样。他们去到那个地方以后，就把所见所闻记录下来告诉没有去过的人：有个地方很不错，甚至可以移民去那里。佛陀也是一样，告诉我们，有一些众生还未知的世界很不错，那里没有生老病死，没有忧愁悲伤，不需要像现在地球上的人类一样以五谷杂粮为食，生命也很长，福报也很大，那里就是极乐世界。

　　佛陀讲的法，我们称之为“佛经”，里面很多内容就是如哥伦布发现新大陆后在描述的“新世界”。像《佛说阿弥陀经》，《佛说无量寿经》等，都是在讲阿弥陀佛的西方极乐世界有多么美好，在那个美丽的新世界里，男菩萨女菩萨庄严俊美，那里鸟语花香都是在讲经说法，那里没有忧愁，没有悲伤，没有生老病死的苦痛。

　　佛经，并非都是在讲佛的丰功伟绩，也不一定只是讲释迦牟尼佛自己，而是讲了许多佛菩萨的福报与能量。比如，阿弥陀佛有多少度化众生的能量等等，还有不同佛国净土的殊胜景象。大家不用惊讶，为什么佛教里有那么多佛?那是因为真有这些佛。正如这个世界不可能只有中国一个国家，全世界有很多不同的国家。佛陀也不仅仅只是释迦牟尼佛一尊，更不是佛只在我们这一个世界成佛、存在，其他很多星球，住着不同的众生：不同的天人，不同的阿修罗，不同的人类，不同的畜牲道众生，不同的饿鬼道众生，不同的地狱道众生……当然，也会有不同的佛国净土。

　　在欲界、色界、无色界中，以三界“成、住、坏、空”四期循环为一劫。在无数劫中，如果有圆满正等正觉的如来出世的那一劫就称为“明劫”，如果没有任何佛出世的劫，就称为“暗劫”。生在暗劫时期，连三宝的名称都无法听到。从过去的现喜大劫，一直到具喜劫中，有许多的明劫和暗劫交错，这中间有很多佛出现。在具喜劫之后，出现了贤劫。在贤劫出现之前，三千大千世界变成很大的海洋，大海中生出千朵千瓣莲花。净居天的天人用神通看到，这个劫将有千佛出世，是个贤妙之劫，故称为“贤劫”。

　　贤劫千佛中，现在是第四尊佛——释迦牟尼佛的时代，未来还有弥勒佛等众多佛陀。但是，大家不要以为有很多佛会轮流来度我们，其实不是的。在明劫时，先后会出现佛陀降临世间，也有佛不降临世间的阶段。前面的正法已没，后面的圣教还未到来，佛与佛降临的中间，有时相隔千万年，甚至上亿年，这段期间称为“圣教空世”。假如大家投胎在没有佛出世的暗劫和圣教空世，就根本不会知道有三宝，更不用说能够闻思修佛法了。

　　在贤劫期，最早拘留逊佛出世之时，人寿八万岁，之后人寿随着时间递减。到了释迦牟尼佛出世时，人的平均寿命是一百岁，而现在人的平均寿命是六、七十岁，距离佛陀降临世间的二千五百多年前，人的寿命已经相差了许多。我们在这短暂的生命中，还有机缘能够听闻到释迦牟尼佛所传下来的妙法，是非常难得的福报。

　　千百万劫到现在，众多佛陀曾经降临，又涅槃。我们却没有因缘福报追随他们修行而成佛，所以还在轮回中无助流转。如今在伟大的释迦牟尼佛涅槃二千五百多年后，大家好不容易能接触到正法，不是极大的幸运吗?如若没有佛降临世间传法，很多人根本不明白因果的舍取，也无法用凡夫的智慧解决生死轮回的问题。佛法对我们来讲，就像是黑暗中的光明火炬，既然有机会能见到佛光，就不要空空而过，又走入另一个漫长的黑暗。

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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