第七地 远行地
菩萨十地行，前面已谈到第六「现前地」菩萨。「现前」就是智慧现前，遇到任何境界都能一一判断分明，不会受人事纷扰而混淆自己的心地。前面六地，配合了「六度」波罗蜜——布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。
远行地与方便波罗蜜
第七「远行地」，则是成就「方便波罗蜜」，就是心和境接触时能观照得很清楚，但又「即境不染心」。
心中若有所执着、烦恼，修行就不能轻安自在，也就无法再进步。就像自己绑着自己的脚，自闭于门户之内，因而无法体会外面的境界，智慧也就无法开启。
学习佛法、成就佛道，必定要体会「方便法」，且要「施用方便」自如无碍：方便法是教化众生、成就道业的一种工具。这里说成就「方便波罗蜜」，波罗蜜是「到彼岸」的意思。比如我们若想从此岸到彼岸去，必须使用交通工具——船，才能如愿；船就是渡到彼岸的工具。
我们要渡过烦恼河，不但要自度、还要度人。所以，我们要成就方便的智慧，也就是「方便波罗蜜」，要发大慈悲心，广度众生。
「大慈悲心」不忍众生苦，是行菩萨道的工具之一，我常说「用慈施悲」，用宽广的爱心去服务遭受苦难的人，而且要切实力行「拔苦予乐」的工作；不要只在口头上说：「我也有爱心啊！看到病患在喊苦时，我也觉得很不忍心……」只说自己有爱心，却不肯付出行动去表达关怀，这又有什么用呢？一定要切实去做才行。
用慈施悲的实践法门
例如慈济医院曾有一位年老的患者，因为没有眷属来照顾，中午时想上厕所，就自己把点滴的针头拔掉，结果血管的针孔一直淌出血来：而他下床后又无力站稳，就跌坐在地上。
那天，正好委员志工没有午休，一一到各病房再巡视，于是发现这位老人危急的情况。由于病人的体型高头大马，而委员志工却都是女性、身材又娇小，因此必须由好几位志工合力搀扶，好不容易才把老人安顿好。志工们抱持爱心而来，将良能发挥出去，这就叫做「用慈施悲」。可见方便的实践法门，源自这一分心——大慈悲心。
地狱很苦，地藏菩萨抱持大悲的愿力，发愿到地狱救度众生：娑婆世界是「堪忍的世界」，观世音菩萨也发挥大悲心，不断地倒驾慈航来救度世人，这种大悲心就是发挥良能的推动力，由此众生才能得救啊！
因此，要成就「方便波罗蜜」，必须发大慈悲心；立大悲愿，这就要先断烦恼障碍。什么烦恼会障碍我们付出呢？那就是执着于自修自了，在修行中有人会产生这种迷惑。
譬如有的人会执着于修「声闻乘」，有的人则执着于「缘觉乘」，这二乘都是小乘。有的人认为修行要常常听经，才能开智慧、成就道业；或是必须找一个很清净的地方念佛，才像是在修行。若是这样，就是执着在声闻小乘行。
也有人说：「既然心、佛、众生三无差别，我只要有佛心，就与佛的智慧同等。只要找个清净的地方，体悟世间春夏秋冬的嬗替，观众生心理的生、住、异、灭，和身体的生、老、病、死的形态，万物一统皆是无常，由此细心观察就会开悟。」像这样的方式叫做「独觉乘」。
如果不能利益他人，只想利益自己，就算智慧再高，也只是一个独善其身、修小乘的行者。所以，若要成就菩萨行，就要先施行方便法，发大慈悲心、断除迷惑，这就需要教育。过去佛陀的教育，是从佛陀口中流露智慧法语，而后听闻者便「依教奉行」。
现在的社会强调教育，而且科系愈分愈精细。但是学生毕业后，却不一定要选择本科系的工作。不像早期的学校教育，学了哪一科，踏出校门后就会从事相关的工作。虽然古代并没有建筑系，不过那时他们盖的建筑物，有些到现在都还很完整地留存下来。过去日据时代所造的桥和隧道，尽管有的已经八、九十年或超过百年，仍然十分坚固、安全。
反观现在的土木工程都有专门的科系，但是，往往一座才造好没多久的桥，在经历一场台风或水灾之后，这座桥就被大水冲断了，那是为什么呢？
专科与专心
因为早期先民很专心地探讨「如何能做好那件工程」，所以他们具有充分的知识。现在却都是讲「专科」而不讲「专心」了。过去的人，从事每项工作时都很用心：而且要想学好任何一项技能，都得低声下气、好好地学；师傅怎么讲，学徒就很认真地学。他们非常尊重师傅，当学徒的人三年不能领钱，要不停地学习这件工作，还要在师傅家里打杂、专心忍耐，才能得到师傅的肯定，学到真正的工夫。
而现代人只讲求「专科」，拿到文凭才有晋升的机会：若是没有文凭，不管他如何有心、做得多好，职位还是升不上去，这就是「舍本逐末」。所以，所做的工作也就难以尽善尽美。
由于有这样的教育文凭趋向，所以有些上班族虽然在工作上表现得很好，可是却还要「留职停薪」再进修，就是为了将来能有再晋升的机会。其实所谓的再进修，有时并不见得比他原本所知、所学的更专精。如果只是纸上谈兵，却无法提起「披战甲、入沙场」的勇气，是一件很危险的事。
现在的教育，应该要延续过去人们的那分专心，而不是只执着于文凭；只要专心学习，虽然是「方便」的教育，也会有所成就。教育并不仅限于学校，必须自小就从家庭环境中培养起。其实，童真时候的那分智慧，才是真正清净的智慧。
童心如秋月
赤子之心就如明亮的秋月，我们常会发现大人没想到的，都被小朋友们想到了。几年前，花莲有一次遭逢台风，在风灾过后，台中一位只有五岁多的小朋友，立刻打电话来问安。
当时我正好出去勘灾，不在精舍。回来时听到这件事，心想：难得这位小朋友有这分爱心和关心，所以那天晚上我就回个电话给他。
我就问：「郭镇元，你打电话找师公有什么事啊？」
他回答：「师公，花莲不是有台风吗？」
「是啊！」
他随即用大人的口气说：「我跟您说，台风天，您少出去啊!」
「可是我早上已经出去了，怎么办？」
「您出去做什么？万一被台风刮倒了，怎么办呢？」
「有很多人的房子都被水冲走了、没地方住，很可怜哟！」
「哦，那您是出去救人啊？」
「对啊!」
「那您要早一点出去、早一点回来，不要摸黑回来喔!」
「为什么不要摸黑回来？」
「因为外面黑漆漆的，万一您跌倒了怎么办？」
这就是赤子之心，也是他善解人意的智慧。他知道台风来时，不要出去外面；但是当他知道外面有很多人需要救助时，只好要我早点出去、早点回来，还担心我万一跌倒了怎么办？
后来，三岁的小女孩「草莓」听了这个小故事，就跟妈妈说：「妈妈，您跟师公说好不好？请师公出门的时候带一支手电筒。」这也是她的善巧慧思。所以，童心就像月亮一样，那么温柔又能发出光芒。只要大人平时能以「用慈施悲」的心来教育下一代，便能使孩子在潜移默化中培养善解与纯真之爱。
这也是「方便的教育；人人若有这分虽处于污浊、烦恼的环境中，却能不被薰染、又能发挥清明的智慧，这就称为「远行地」菩萨。
所以，要达到「远行地」菩萨的境界，必定要有成就方便的智慧，也要发大悲心才行。要使我们的智慧有朝一日能光耀人间，必须选远离「独善其身」的迷惑与障碍，这就要时时用心、善用良能。
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