上海玉佛寺禅七开示：初七第一日开示(2月22日)

　　这里的大和尚(苇舫法师)很慈悲，各位班首师傅的办道心切，加以各位大居士慕道情殷，大家发心来打静七，要虚云来主七。这也可说是一种殊胜因缘，只以我年来患病不能多讲。世尊说法四十余年，显说密说，言教已有三藏十二部之多，要我来说，也不过是拾佛祖几句剩话。

　　至于宗门下一法，乃佛末世升座，拈大梵天王所献金檀木花示众，是时座下人天大众皆不识得，惟有摩诃迦叶破颜微笑。世尊乃曰：「吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，咐嘱于汝。」此乃教外别传，不立文字，直下承当之无上法门，后人笼统，目之为禅。

　　须知《大般若经》中所举出之禅，有二十余种之多，皆非究竟，惟宗门下的禅，不立阶级，直下了当，见性成佛之无上禅，有甚打七不打七呢，只因众生根器日钝，妄念多端，故诸祖特出方便法而摄受之。此宗相继自摩诃迦叶以至如今，有六七十代了。

　　在唐宋之时，禅风遍天下，何等昌盛。现在衰微已极，惟有金山、高旻、宝光等处，撑持门户而已。所以现在宗门下的人材甚少，就是打七，大都名不符实。昔者七祖青原行思问六祖曰：「当何所务，即不落阶级?」祖曰：「汝曾作甚么来?」思曰：「圣谛亦不为。」祖曰：「落何阶级?」思曰：「圣谛尚不为，何阶级之有!」六祖深器之。

　　现在你我根器劣弱，诸大祖师，不得不假方便，教参一句话头。宋朝以后，念佛者多，诸大祖师乃教参「念佛是谁」。现在各处用功的都照这一法参究。可是许多人仍是不得明白，把这句「念佛是谁」的话头放在嘴里，不断的念来念去，成了一个念话头，不是参话头了。

　　参者参看义，故凡禅堂都贴着「照顾话头」四字，照者反照，顾者顾盼，即自反照自性。以我们一向向外驰求的心回转来反照，才是叫看话头。话头者，「念佛是谁」就是一句话，这句话在未说的时候叫话头，既说出就成话尾了，我们参话头就是要参这「谁」字未起时究竟是怎样的。譬如我在这里念佛，忽有一人问曰：「某甲!念佛的是谁啊?」我答曰：「念佛是我呀!」进曰：「念佛是你，你还是口念，还是心念?若是口念，你睡着时何以不念?若是心念，你死了为何不念?」我们就是对这一问有疑，要在这疑的地方去追究它，看这话到底由哪里而来?是什么样子?微微细细的去反照，去审察，这也就是反闻自性。在行香时，颈靠衣领，脚步紧跟前面的人走，心里平平静静，不要东顾西盼，一心照顾话头;在坐香时，胸部不要太挺，气不要上提，也不要向下压，随其自然。

　　但把六根门头收摄起来，万念放下，单单的照顾话头，不要忘了话头。不要粗，粗了则浮起，不能落堂;不要细，细了则昏沈，就堕空亡，都得不到受用。如果话头照顾的好，功夫自然容易纯熟，习气自然歇下。初用功的人，这句话头是不容易照顾得好的，但是你不要害怕，更不要想开悟，或求智慧等念头。须知打七就是为的开悟，为的求智慧，如果你再另以一个心去求这些，就是头上安头了。

　　我们现在知道了，便只单提一句话头，可以直接了当。如果我们初用功时，话头提不起，你千万不要着急，只要万念情空，绵绵密密的照顾着，妄想来了，由它来，我总不理会它，妄想自然会息，所谓不怕念起，只怕觉迟。妄想来了，我总以觉照力钉着这句话头，话头若失了，我马上就提起来。初次坐香好似打妄想，待时光久了，话头会得力起来。这时候，你一枝香可以将话头一提，就不会走失，那就有把握了。说的都是空话，好好用功吧!

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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