既然般若这样重要，我们今天要不要去学《般若经》？学也好，不学更好，怎么？念这句阿弥陀佛，福慧双修。这句阿弥陀佛，无量的般若在里面，这句佛号念到心清净，你的本性般若就现前，这个法子妙，妙在这个地方。禅宗的手段很特别，禅宗是「不立文字，教外别传」，教是教学，他不从教学下手，换句话说，不从经典、不从讲经说法这里下手。他从哪里下手？直接叫你修定。早期达摩祖师来的时候，教给人的方法：观心，用这个方法。到后来，众生业障习气重，用这方法功夫不得力，所以祖师才换一个方法叫「参话头」，目的是要得清净心。心地清净了，般若智慧开了，这个时候再读经。所以他不是不要经，他要经典，他经典摆在后半段，先求得禅定，得到禅定之后再读经，那他经卷一展开意思就明了，所以他的速度非常之快。

所以禅家不是不要经，他要！禅宗这些祖师大德，哪一个不是一切经都通达的？你看看他们的语录着作，引经据典，世出世间法没有一样他不知道，不但佛经他熟悉，中国诸子百家他都懂。他是悟了以后再看书；没有开悟之前，决定不看书，决定不听人讲演，他用这个方法。可是念佛，比禅宗参话头更方便。说老实话，禅现在参话头也不容易。现在参话头，实在讲叫打妄想，哪里叫参话头？装模作样，他开不了悟。这参话头，心要很细，这功夫你没法子做。

话头是什么？这一句话要起来的时候，你就是话尾巴了，不是话头了。这个话头没有意义的，譬如禅家常讲的「参父母未生前本来面目」，你就想，我父母没有生的时候，我本来是什么样子？这叫打妄想，这哪叫参话头？你在这里能找得出答案吗？它没有意义，它也没有答案。他就是教你用这种方法，这个叫疑情，念头一起来的时候，你就很秘密的去找，这个念头从哪里起来的？这叫话头，你找它的来源，这一念的来源，你观察这个，心就会得定。这要很细心的人，心粗的人不行，那就没有法子。如果你要想这个问题找答案，那叫打妄想，那不叫参话头。可是你往前看这个念头从哪里来的？必然这个念头没有了，没有的时候，你注意，这念头哪里去了？你找这一句话来跟去，你找这个，你只观察这个，心就能得定。他用这种方法，这叫参话头。

功夫用得力，不妨碍工作，行住坐卧他都在参。禅宗里面，禅和子天天在工作，挑水的、砍柴的，都在做这些苦工，他这个参究决定不中断。但是诸位想想看，这个方法没有念佛简单，没有念佛方便。如果讲成就，念佛比他高，他这个要不能大彻大悟，一点用处都没有。大彻大悟之后，未必能出得了三界，为什么？见思烦恼要不断，纵然大彻大悟，他的果报不过是四禅天而已。

我们这里有一卷倓虚老法师开示的录音带，你们可以请回家多听几遍。有一些同修说：他是北方人，口音我们听不懂。那是宝贝，不听不行，你听上个二十遍、三十遍，你就听懂，要有耐心去听。我听他讲话可以听到八、九成，我还听了三十多遍。所以他那带子一个半小时，差不多我都能背得下来，我听的遍数太多了。实在是好，他给我们讲开示，讲参禅。所以参禅的果报都在四禅天，不能出三界，那个功夫算是很不错了。就是他到四禅天的时候，他的功夫是伏烦恼，他烦恼不伏，他不能到四禅天。虽然伏烦恼，烦恼习气没断，所以他出不了三界。如果我们念佛念到烦恼刚刚伏住一点点了，就能往生西方极乐世界。一往生西方极乐世界就圆证三不退，就一生作佛，参禅怎么能比得上念佛？比不上！如果有禅宗那个定力功夫，给诸位说，往生西方极乐世界，那品位都很高。

--摘自净土法门法师《阿弥陀经疏钞演义（第九十七集）》