“此善男子发心已来，过无量无边不可思议阿僧祇劫，久已能度萨婆若海功德满足，但依本愿自在力故，权巧现化影应十方，虽复普游一切刹土，常起功业，而于五浊恶世化益偏厚，亦依本愿力所薰习故，及因众生应受化业故也，彼从十一劫来，庄严此世界成熟众生，是故在斯会中，身相端严威德殊胜，唯除如来无能过者，又于此世界所有化业，唯除遍吉观世音等诸大菩萨皆不能及，以是菩萨本誓愿力，速满众生一切所求，能灭众生一切重罪，除诸障碍现得安隐。” (占察善恶业报经)

所谓地藏菩萨的本誓愿力，是指在过去无量无数阿僧祇劫之前，地藏菩萨发了度众生的愿，依着这样的愿力，而不断广度众生。经文中同时也介绍了地藏菩萨是如何发愿、发愿的内容，以及对人们的影响。

依释迦牟尼佛的介绍，地藏菩萨自发心以来，已经过了无量无数阿僧祇劫，早已功德圆满，但他仍依本誓愿力权巧化现、影应十方。而地藏菩萨对五浊恶世的众生特别偏厚，所以自从十一劫以来，专门庄严我们这个世界，成就、成熟我们这个世界的众生。

因此，在释迦牟尼佛宣说此经的法会中，地藏菩萨的身相端正庄严，威德非常殊胜，除了佛陀以外无人能比；而在娑婆世界的各种教化事业中，除了普贤菩萨、观世音菩萨等诸大菩萨之外，也是无人能比。

经中提到，因为地藏菩萨的本誓愿力，能够很快满足一切众生所求、所愿；众生有重罪、障碍，若求地藏菩萨，依着地藏菩萨的法门来修行，就能灭除所有的重罪，使得解脱，让心得自在、安稳。

有一次我在美国，遇到一位太太问我说：‘师父，女人的业障是不是比男人重？’并且告诉我这是《地藏菩萨本愿经》里讲的。

我说：‘男人就没有业障吗？’

她回答：‘大概轻一点。’

我说：‘所谓的业障，是障碍我们不能听闻佛法，障碍我们不能修行佛法，使我们烦恼重、问题多，这个叫做业障。你现在已经来寺院听佛法，已经开始修行佛法，烦恼应该是比过去少了。’

我又告诉她：‘有的人自己有烦恼还不知道要去化解，不知道自求心安，那就是业障重的人，从这一点看来，有的男人的业障比女人还多。’

地藏菩萨的本誓愿力，便是要使众生灭除所有重罪，而得心自在安稳；若心不自在安稳，这种人便是业障深重，应该要修行地藏法门，能除罪消业，从障碍中得解脱。

又是菩萨名为善安慰说者，所谓巧演深法，能善开导初学发意求大乘者，令不怯弱，以如是等因缘，于此世界众生渴仰受化得度。

地藏菩萨还有另外一个名字叫‘善安慰说者’，就是很会说法来安慰他人，因为他所演说的佛法，能够善巧开导初发心修行的众生，使他们修学大乘佛法，不致因心性怯懦而不敢求大乘佛法、不敢相信众生将来都能成佛。以此因缘，所以娑婆世界的众生，都非常渴望、仰赖、乐意接受地藏菩萨的教化，并因此而得到超度。

很多人认为超度的意思，是超度死人，也有很多人说地藏菩萨是在地狱里超度死人的，这些观念似是而非，在这一部经里介绍的地藏菩萨度的是活人，不是死人；倒是在另外一部地藏法门的经典《地藏菩萨本愿经》，有提到超度亡灵的部分。