认识开果长老尼的因缘，还得从我的一位资深而优秀的学生，目前担任佛教弘誓学院专修部教师的心住法师说起。八十二年初，性广法师接任双林寺住持。当年秋天，福严佛学院第五届初级部毕业，女众部的办学至此告一段落。有几位学僧很想听我讲授佛法，遂相邀到我当时的住处(双林寺)参学，心住法师即是其中一位，她并且成为佛教弘誓学院研究部第一届学僧。

　　我一向认为，学众于佛学院毕业后，应该返回各自常住以奉献所学，而不宜长期游荡在外，以免常住对“送弟子到佛学院读书”的效果产生质疑。因此对于心住师刚毕业而又告假出来参学，不免稍有疑虑。后来知道她的师长对其再度参学，业已首肯，这才放心下来。就这样，对远在台南学甲的法源禅寺，与寺里担任监院的开果长老尼——心住师的剃度师长，有了初步的印象。

　　那时，参学众还不算多，我也还抽得出时间到学众的常住参访，一方面拜会她们的师长，一方面也针对学众的学习与生活状况，向她们的师长作一报告。就这样，在一次南下法源寺的参访之旅中，我认识了开果长老尼，并且打自内心喜欢这位淳厚、天真、慈祥、可爱的老人家。她不善言词，却总是将最好的食品与物品，源源取出来与我们分享。在她朴拙的言词之中，自然能感受到她对来者的欢喜悦纳。在她的面前，你会感觉毫无压力，身心自然放松，一切礼貌性的客套刹时成了多余。

    　在长老尼的言谈之间，我深深感受到她对徒弟无私、宽厚，不求回报的护念之情。她对心住师当然有所期许，希望她书读得更好，希望她个性能再柔软一些，希望她将来成为法门龙象。但我从不曾听到长老尼说：希望她能承欢膝下，对师父有所孝养。因此对于心住师选择告假出来长期参学，她老人家不但慈悲允诺，并且给予经济上的支持。每当听她半数落、半疼惜地谈述心住师的专长与缺点，再看看心住师在一旁淘气地作鬼脸，适时提出温和的答辩，不禁想道：“家庭访问”竟也可以如此趣味无穷！法眷之情，可以其淡如水而又山高海深！

　　渐渐地，我不再仅视她作“学生家长”，而已视同自己的师长，毫无心理负担地用那不甚纯熟的台语，向她报告学院与自己的近况。由于每逢农历春节前后，我大都抱着感恩心，南下向印顺导师以及护助我的几位长辈拜年，自从认识开果长老尼以后，我这例行性的感恩之旅，就多了一站——法源禅寺。每一到达此间，长老尼那十分开怀而无限温暖的笑靥迎来，总是让人旅途的疲惫顿消，无限欢喜涌上心头。十余年来，我就这样年复一年，踏着轻快的脚步，登入长老尼的寮房小厅，在愉悦的欢笑声中，享受着那供应不绝的好茶与美食。

　　由于我与性广法师在创立弘誓学团之初，就已将它设定为“十方道场”，坚守“十方道场不剃徒众”的原则，因此凡是来此参学的在家众，我都要她们另行礼请剃度师长。开果长老尼心胸开阔，为了成全这份建立“十方道场”的心愿，很自然地允诺了部分学众的礼请，成了她们的剃度恩师。自此以后，长老尼与整个学团的因缘更形深厚。这些徒众只要一回到法源寺，不但可以恭闻长老尼的殷殷教诲，还恣意享用着老人家为她们准备的丰富饮食，随着老人家到各处道场参访或是踏春。
　　
　　学众与老人家聚首的时间并不多，但她们很快就感受到长老尼那无私、慈爱、自奉简朴而待人宽厚的风范，又体会到她悉心奉事三宝，法会仪节一板一眼，跪拜唱念绝不马虎的言教与身教，个个打自内心爱戴恩师。

　　长老尼的财、法二施，已然嘉惠后学无数，最令吾人感怀的，是她任何时刻都在向人“布施欢喜”。犹记得她在成大医院住院期间，我与性广法师驱车南下探病。一进入病房，就看到她那标准的招牌笑靥，不知情者一定很难想像：这是一位忍受剧痛的末期癌症患者。不只此也，她以一贯的热情，不停招呼我们吃这、用那，临走还不忘交代心祥师兄，将他人探病所馈赠的一箱樱桃，送给我们拿回去吃。回程性广法师不禁笑称：这哪像是前来探病？简直就像是前来“讨师父的疼惜”！　　　　

　　长老尼将大半生岁月都奉献于法源寺中，如同母鸡带小鸡一般地，悉心疼惜着与她接近的所有僧众与信众。非但如此，她还爱乌及屋，在九年前学院首度兴建校舍之时，捐出了为数不少的建校基金。

　　最难忘的是，去年她圆寂后，笔者率学众南下参加追思赞颂典礼，午后心祥师兄请我上到二楼，在长老尼的寮房里，掏出了一个装着二十万元的信封，告知：这是师父临终之前特别交代，要捐给学院建设二期工程的。笔者捧着厚厚一叠千元大钞，思念着长老尼的灿然笑靥，想到她身罹重症，仍然挂记学院的建设，其泽被后学的恩德，是何等的深重而盈满！

　　学院新建校舍的其中一间教室，拟命名为“开果室”，这不只是为了铭记长老尼对学院师生的深恩厚德，更期望能在场域的命名之中，赋与教育意义——“开果室”将永远提醒着菩萨学众：生命无论在任何处境中，对他人都不能忘却“全然悦纳、布施欢喜”；而开果长老尼的生平懿行，正是我们的学习典范。

九六、五、廿九　于尊悔楼